Des compétences précieuses dans un monde virtuel

Fondé à l’origine en 2008 par l’Université du Queensland, le concours de thèse en trois minutes (3MT) est organisé chaque année à McGill par SKILLSETS et des études supérieures et postdoctorales, où les étudiants diplômés sont mis au défi de présenter leurs recherches à un public non attendu, en utilisant un seul glisser – le tout en moins de trois minutes. La compétition devient de plus en plus difficile chaque année alors que les étudiants diplômés suivent une série de sessions de formation et de rétroaction menant à un concours final, leur permettant de cultiver leurs compétences en présentation et en communication.

Rencontrez Shayne Gracious, actuellement candidat au doctorat en chimie et le lauréat en titre du concours 3MT de McGill dont la présentation gagnante décrit sa recherche sur la conception de nanomatériaux ADN photo réactifs. En plus d’être le premier gagnant du 3MT 2020 de McGill, Shayne s’est avancé pour concourir dans la région de l’Est de l’Association canadienne des études supérieures (CAGS), où il s’est classé deuxième, et avec le concours de l’Association nationale des écoles supérieures (NAGS). À l’approche du concours final 3MT 2021 de McGill Le 18 mars, nous avons eu la chance de rencontrer Shayne pour parler de ses expériences avec le 3MT et de la valeur du développement des compétences en communication.

Pourquoi avez-vous décidé de participer à 3MT?

La communication scientifique est quelque chose que je trouve très important. Le simple fait d’acquérir de l’expérience pour présenter votre travail est quelque chose que les étudiants diplômés ont des possibilités limitées de faire. Vous pouvez présenter à des conférences, mais même dans ce cas, vous partagez votre travail avec des personnes de votre domaine qui connaissent déjà la terminologie. Il est donc complètement nouveau de commercialiser votre idée auprès d’un public qui n’est peut-être pas aussi techniquement valable avec certains des concepts que vous leur lancez. C’était quelque chose qui m’attirait.

Quelle a été votre expérience de compétition au 3MT à McGill?

Vraiment une super expérience! J’ai vraiment apprécié, mais c’était aussi angoissant. C’était intéressant de voir les différentes présentations et recherches de différents horizons. C’était agréable de voir ce qui se passe dans toute l’université, en termes de recherche, et d’avoir une idée de tous les progrès qui se produisent.

Le 3MT de McGill a eu lieu le 10 mars 2020 et était probablement l’un des derniers événements en personne. Dans quelle mesure l’expérience de la compétition virtuelle était-elle différente au CAGS Eastern Regional et au NAGS 3MT?

C’est une énorme différence. Une chose dont j’ai discuté avec certaines des personnes qui aident à la formation grâce à SKILLSETS est que j’utilise beaucoup le langage corporel lorsque je parle. C’est un peu perdu dans l’expérience virtuelle. Une autre grande différence que j’ai trouvée est que l’accent est davantage mis sur la diapositive. J’avais entendu des précédents présentateurs de 3MT dire que la diapositive n’était pas si importante, et quelqu’un a même gagné avec juste une diapositive noire – sans texte ni quoi que ce soit. En règle générale, lorsque vous présentez en direct, les gens se concentrent sur vous, alors qu’avec le concours virtuel, je pense que les gens comptent vraiment sur cette diapositive pour un peu plus de compréhension. Le dialogue est tout aussi important.

Pouvez-vous décrire comment vous vous êtes préparé pour les différentes compétitions 3MT et comment cela a pu changer avec les présentations virtuelles?

Je suis allé dans une école des arts quand j’étais plus jeune et j’ai joué beaucoup de pièces de théâtre tout au long du lycée. Je pense que cela m’a vraiment aidé dans ma préparation car je l’ai abordé de la même manière que je le ferais pour un monologue. Le premier aspect était d’écrire le monologue lui-même; J’ai dû faire très attention pour éviter d’utiliser du jargon ou des mots que les gens ne connaissent pas. Après cela, c’était juste une répétition constante – passer en revue et s’assurer que tout se passait bien et que le timing était bon. Fait intéressant, les deux premières fois que je l’ai parcouru, j’étais à environ cinq minutes. Puis en pratiquant, j’en suis arrivé au point où c’était moins de trois minutes.

J’avais aussi des repères visuels pour différents mots, par exemple, je bougeais mes mains en référençant quelque chose pour l’emphase. Mais pour la présentation virtuelle, je ne pouvais pas faire cela; mes gestes de la main devaient être dans le cadre de mon appareil photo, ou je les ai simplement découpés complètement. En rétrospective pour le concours virtuel, j’aurais rendu ma diapositive un peu plus complète et détaillée.

Quelles compétences avez-vous acquises avec 3MT?

Compétences de présentation – il est toujours bon de les pratiquer; même si vous pensez que vous êtes bon, ces compétences peuvent toujours être améliorées. De plus, être capable de décrire des concepts scientifiques à des personnes qui n’ont pas de formation scientifique. Je pense qu’à l’avenir, ce sera un aspect très important de ma carrière.

En quoi les compétences que vous avez acquises grâce à la compétition virtuelle sont-elles pertinentes pour le monde virtuel dans lequel nous vivons actuellement?

Je pense que présenter virtuellement via Zoom est une expérience totalement différente de la présentation en personne. Développer ces compétences est très important, surtout maintenant parce que je pense que les réunions virtuelles sont si courantes. Au-delà de cela, les compétences de présentation virtuelle peuvent également être utiles lorsque vous collaborez avec quelqu’un que vous ne pouvez pas rencontrer en personne.

Pourquoi est-il important de communiquer vos recherches au public?

Aujourd’hui, il y a énormément de désinformation, et certaines personnes se fieront à ces informations. Cela est devenu encore plus évident avec la pandémie. Je pense que cela se produit lorsque les chercheurs ne savent pas comment transmettre leurs résultats au public. Si vous avez un impact sur la recherche dans votre domaine, vous devez partager ces résultats avec la société, car c’est là qu’ils vont être mis en œuvre et faire une différence. Il est donc très important de développer ces compétences en communication.

Que diriez-vous aux autres étudiants diplômés qui envisagent de participer à 3MT?

Faites-le certainement. Peu importe comment cela se passe, vous en tirerez quelque chose. Le coaching que propose SKILLSETS est également un très bel aspect. J’ai eu une séance d’entraînement pour la conférence virtuelle, et c’est là que j’ai réalisé quelles étaient mes forces parce que les entraîneurs m’ont dit ce que je fais très bien, ce qui devait être amélioré et me concentrer sur mes forces. C’est quelque chose que vous en retirerez, et vous pourrez utiliser ces compétences pour toutes vos présentations à venir.

Quelle est la prochaine étape pour vous?

En ce moment, je vais juste terminer mon doctorat. C’est encore au début de mon diplôme; J’ai encore quelques années pour finir. Je ne sais pas trop ce que je veux faire – alors je suppose que nous verrons!

Regardez la présentation primée de la thèse de trois minutes de Shayne aux CAGS Eastern Regionals.

RSVP pour la prochaine compétition finale 3MT, qui aura lieu le 18 mars de 15 h à 17 h.