Définition, comment calculer, index et exemple

Quel est le coût de la vie ?

Le coût de la vie est le montant d’argent nécessaire pour couvrir les dépenses de base telles que le logement, la nourriture, les impôts et les soins de santé dans un lieu et une période donnés. Le coût de la vie est souvent utilisé pour comparer le coût de la vie dans une ville par rapport à une autre. Le coût de la vie est lié aux salaires. Si les dépenses sont plus élevées dans une ville comme New York par exemple, les niveaux de salaire doivent être plus élevés pour que les gens puissent se permettre de vivre dans cette ville.

Coût de la vie et mode de vie

Le coût de la vie peut être un facteur important dans l’accumulation de richesse personnelle, car un salaire peut offrir un niveau de vie plus élevé dans une ville où les dépenses quotidiennes telles que le loyer, la nourriture et les divertissements sont moindres. En revanche, un salaire élevé peut paraître insuffisant dans une ville chère comme New York. Dans une enquête réalisée en 2023, Mercer, une société mondiale de ressources humaines, révèle que les villes où le coût de la vie est le plus élevé sont Hong Kong ; Singapour; Zurich, Genève, Bâle et Berne en Suisse, dans cet ordre. La ville de New York a été classée ville la plus chère des États-Unis, suivie de Los Angeles, San Francisco et Honolulu.

L’indice du coût de la vie

L’indice du coût de la vie compare le coût de la vie dans une grande ville à celui d’une zone métropolitaine correspondante. L’indice intègre les dépenses liées à divers frais de subsistance, créant une mesure globale que les nouveaux arrivants sur le marché du travail peuvent utiliser comme référence. Alors que les diplômés universitaires évaluent les alternatives d’emploi et que les demandeurs d’emploi actuellement employés envisagent de déménager, l’indice fournit un aperçu informatif des coûts de location, de transport et d’épicerie.

Différents indices peuvent calculer les frais de subsistance différemment. Par exemple, en 2023, selon le Council for Community and Economic Research, Kiplinger a estimé que San Diego était la ville la plus chère, et non la ville de New York. L’indice du coût de la vie du Conseil mesure les prix dans 265 zones urbaines pour des dépenses telles que le logement, l’épicerie, les services publics, les transports et les soins de santé, voire même se faire couper les cheveux ou aller au cinéma. Dans le cas de San Diego, le coût du logement est 122 % supérieur à la moyenne nationale et le coût du transport est 32 % supérieur à la moyenne nationale.

Coût de la vie et salaires

La hausse du coût de la vie a suscité un débat sur le salaire minimum fédéral américain et sur l’écart entre le salaire le plus bas autorisé par la loi et les revenus nécessaires pour maintenir un coût de la vie adéquat. Les partisans d’une augmentation des salaires citent l’augmentation des niveaux de productivité des travailleurs depuis 1968 comme étant inéquitablement corrélée au taux de salaire horaire minimum. Alors que les niveaux de rémunération suivaient autrefois l’augmentation de la productivité, l’écart entre les revenus et l’efficacité des travailleurs a atteint des niveaux historiquement disproportionnés. En revanche, les opposants au salaire minimum affirment qu’une augmentation pourrait entraîner une hausse des prix à la consommation dans la mesure où les employeurs compenseraient la hausse des coûts de main-d’œuvre.

Augmentations de salaire et ajustements au coût de la vie (COLA)

En 1973, le Congrès a adopté une législation visant à aborder les ajustements au coût de la vie (COLA). Des ajustements du COLA pour les prestations de sécurité sociale et de revenu supplémentaire de sécurité (SSI) ont été institués afin que les paiements suivent le rythme de l’inflation.Par exemple, en décembre 2022, le COLA était de 8,7 % et les montants augmentés devaient être payés à partir de janvier 2023. Les niveaux de paiement fédéraux du SSI ont augmenté du même pourcentage.

Le La loi sur la sécurité sociale exige que les COLA soient basés sur les augmentations de l’indice des prix à la consommation pour les salariés urbains et les employés de bureau (CPI-W). L’Administration de la sécurité sociale déclare que :

Un COLA en vigueur pour décembre de l’année en cours est égal au pourcentage d’augmentation (le cas échéant) de l’IPC-W de la moyenne du troisième trimestre de l’année en cours à la moyenne du troisième trimestre de la dernière année au cours de laquelle un COLA est devenu efficace.

Exemple du monde réel

L’Economic Policy Institute a mis à jour son calculateur de budget familial en mars 2022. Le calculateur aide les familles à déterminer le salaire dont elles auront besoin pour couvrir le coût de la vie dans 3 142 comtés des 613 zones métropolitaines.

Le calculateur estime que San Francisco est la ville la plus chère et qu’un ménage biparental avec deux enfants aurait besoin d’un revenu total de 142 481 $ avec un budget de base pour les dépenses. La zone métropolitaine la moins chère était la zone métropolitaine McAllen-Edinburg-Mission au Texas, où la même famille aurait besoin d’un revenu médian de 45 446 $. Il est intéressant de noter qu’il n’existe aucun endroit aux États-Unis où un adulte célibataire sans enfants serait en mesure de couvrir le coût de la vie en gagnant le salaire minimum.