Dallasite vend des NFT de papier toilette comme une blague, puis efface 7 millions de dollars de dettes médicales

Les NFT ont connu une frénésie en 2021, avec des ventes atteignant 25 milliards de dollars, incitant un développeur de logiciels de Dallas à utiliser la ponction d’argent pour effacer des millions de dettes pour les familles à faible revenu.

« Les gens gagnaient des sommes d’argent stupides dans l’espace », a déclaré Joshua Lapidus, dont le travail quotidien est à Opolis, une entreprise technologique basée à Denver qui aide à gérer les prestations de santé et la paie des travailleurs indépendants.

Le projet de dette médicale a pris forme l’automne dernier comme beaucoup le font dans l’espace cryptographique – par le biais d’une discussion de groupe, que Lapidus a lancée avec des experts de la blockchain qu’il connaissait. Ils ont atterri sur un thème unique pour leurs jetons non fongibles – le papier toilette – pour se moquer de la façon dont les gens achetaient quoi que ce soit s’il s’agissait d’un NFT. Environ 70% des fonds iraient à des œuvres caritatives.

« Nous faisions des blagues sur la gravité du paysage, les gens vendant n’importe quoi pour gagner de l’argent », a déclaré Lapidus. « Et nous avons pensé que nous devrions demander aux gens d’acheter notre truc et d’en donner à des œuvres caritatives. »

Le projet baptisé Rainbow Rolls a été lancé en octobre avec 10 000 NFT de papier toilette à vendre. La limite a ensuite été abaissée à 1 000 rouleaux, plus cependant de nombreux rouleaux supplémentaires sont vendus la semaine après avoir atteint le 1 000e rouleau vendu. Jusqu’à présent, environ 855 rouleaux ont été achetés par le bouche à oreille.

Le coût du NFT est de 0,1337 du prix actuel d’Ethereum, qui varie. Lundi, Ethereum coûte environ 2 590 $, ce qui signifie que le Rainbow Roll NFT se vend environ 346 $. Les acheteurs utilisent Ethereum qu’ils ont acheté avec des dollars sur un échange comme Coinbase pour acheter le NFT. Rainbow Rolls effectue ensuite les dons via la plateforme Giveth, qui convertit instantanément le don Ethereum en dollars.

Rainbow Rolls a fait don de 20% de ses ventes, soit 91 000 dollars, à RIP Medical Debt, basé à New York, qui l’a ensuite utilisé pour effacer plus de 7 millions de dollars de dettes médicales en achetant des dettes dans des portefeuilles groupés. En moyenne, chaque dollar donné à l’organisation à but non lucratif annule 100 dollars de dette médicale, selon son site Web.

Le projet a également fait don de 16,5 % des fonds à Gitcoin, qui aide à financer des projets communautaires dans l’espace Web 3 axé sur la technologie blockchain, et 16,5 % supplémentaires à Giveth, qui finance des projets de bien social.

« Les personnes qui achetaient des rouleaux ne se souciaient pas de l’art lui-même », a déclaré Michael Lewellen de Rainbow Rolls, conseiller en sécurité des protocoles chez OpenZeppelin, basé à Walnut, en Californie, qui est une bibliothèque open source pour le développement de contrats intelligents.

« Il s’agissait d’avoir un impact significatif sur la vie de quelqu’un – la même raison pour laquelle vous contribuez à un organisme de bienfaisance », a déclaré Lewellen.

RIP Medical Debt, fondée en 2014 par deux anciens responsables du recouvrement de créances, utilise l’analyse de données pour cibler l’aide aux ménages dont le revenu est inférieur à deux fois le seuil de pauvreté fédéral ou dont la dette médicale représente au moins 5 % du revenu brut.

Les familles à faible revenu ne peuvent souvent pas payer leurs dettes médicales, de sorte que les hôpitaux et les agents de recouvrement sont impatients de vendre cette dette pour des centimes sur le dollar à RIP Medical Debt.

Le don de Rainbow Rolls était considérable étant donné que le don moyen à RIP Medical Debt est inférieur à 300 $, a déclaré Scott Patton, directeur du développement chez RIP Medical Debt.

« Je pense que cela a touché une corde sensible chez les gens parce que si vous attrapez une maladie grave, cela nuit non seulement à votre corps physique, mais aussi à votre être financier », a déclaré Patton. « Tout le monde en Amérique est conscient que même avec une assurance et une bonne vie, vous pouvez être un peu isolé mais vous êtes toujours vulnérable. »

Les États ont des montants variables de dette médicale disponibles à l’achat en fonction de leurs lois et statuts, que les hôpitaux vendent la dette ou la disponibilité du marché secondaire, a déclaré Patton.

Le Texas a toujours été un État avec beaucoup de dettes disponibles, a-t-il déclaré.

RIP Medical Debt propose également de revoir les politiques de soins caritatifs des hôpitaux pour les aider à empêcher la création de nouvelles dettes.

Critique

Comme pour toute nouvelle tendance, les NFT ont leurs détracteurs, dont certains ont reproché à RIP Medical Debt de s’être associé à eux. Le principal problème semblait être l’énergie associée aux transactions NFT.

Gavin Nicholson de Rainbow Rolls, directeur législatif qui travaille pour le représentant de l’État Carl Sherman de DeSoto, a déclaré que ces préoccupations étaient valables mais peut-être déplacées.

« Il n’y a rien de mal avec le NFT lui-même », a-t-il déclaré. « Le problème est ce qui les alimente. Mais personne ne se plaint lorsque vous achetez un nouvel ordinateur car il apporte de la valeur.

La communauté Ethereum a depuis longtemps reconnu la nécessité de s’éloigner de son modèle actuel en raison de la forte consommation d’énergie. En juin, Ethereum 2.0 sera lancé, ce qui, selon les experts, pourrait réduire sa consommation d’énergie de 99 %.

« C’est un peu étrange parce que Rainbow Rolls a atteint un public qui n’aurait normalement pas été atteint et a réussi à les amener à se soucier de problèmes importants qu’ils n’auraient normalement pas connus », a déclaré Nicholson. « Nous leur avons apporté le problème et la solution. »

RIP Medical Debt a également été surpris par les critiques, a déclaré Patton, notant que certaines objections semblaient ne pas avoir fait l’objet d’une enquête approfondie.

« Refuser les contributions pour annuler la dette médicale n’aide en rien les objections aux NFT », a-t-il déclaré. « Vous pouvez avoir ces préoccupations et les enquêter et trouver des solutions. »

Patton a également noté que chaque espace a de mauvais acteurs.

« Je suis juste content que nous travaillions avec de bons acteurs », a-t-il déclaré.

Rainbow Rolls 2.0 ?

L’équipe derrière Rainbow Rolls est satisfaite de son succès, bien qu’elle ne se rapproche pas de son objectif initial de vendre 10 000 rouleaux. Lapidus a déclaré que lorsque l’effort a été lancé en octobre, il a légèrement dépassé le paroxysme de l’engouement. La communauté NFT apprécie également de connaître l’identité de l’artiste, que Rainbow Rolls a gardé anonyme, a-t-il déclaré.

Le groupe envisage de lancer un deuxième projet et envisage de s’inscrire en tant qu’organisation à but non lucratif, a déclaré Lapidus. Le moment dépendra du moment où tout le monde sera disponible, mais il estime un lancement vers avril.

La plupart de l’argent continuera d’aller à des œuvres caritatives, a déclaré Lapidus. Le groupe prévoit de s’associer à nouveau à RIP Medical Debt et peut-être à de nouveaux organismes de bienfaisance.

« Les personnes qui aident à cela sont des contributeurs très bien payés et très performants, il n’y a donc aucun moyen que je les ai attirés là-dedans pour l’argent », a déclaré Lapidus. « Si nous le voulions, il existe une formule très simple pour gagner 10 millions de dollars du jour au lendemain. Ils l’ont fait pour aider les gens.