Premier essai : Ferrari 296 GTB 2023

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Bien sûr, vous pouvez dire à vos voisins que vous avez acheté une Ferrari 296 GTB parce que vous souhaitez réduire votre empreinte carbone. C’est un hybride rechargeable, après tout; un moteur électrique entre en jeu pour aider à réduire la consommation de carburant et les émissions, et il est capable de parcourir jusqu’à 25 km uniquement sur batterie.

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Mais toi sachez que vous l’avez acheté parce que sa maniabilité ultra-précise et son freinage aplatissant le lobe frontal se combinent avec 818 chevaux pour vous amener à une euphorie presque orgasmique. Dites cela à propos d’une Prius Prime.

La 296 GTB rompt avec la tradition en étant la première Ferrari homologuée pour la route à être propulsée par un V6. Alors que Ferrari utilise des moteurs V6 dans les voitures de course depuis la fin des années 1950, les voitures de route de l’entreprise n’ont jamais tiré sur moins de huit cylindres. Certains diront à juste titre qu’un V6 a quitté Maranello pour la première fois dans une voiture de route en 1967, sous la forme de la Dino 206 GT. Cependant, bien que fabriquée par Ferrari, la 206 GT était commercialisée sous la marque « Dino », en tant que voiture de sport italienne « d’entrée de gamme » pour les aficionados de la conduite aux portefeuilles plus légers.

Eh bien, la 296 GTB à moteur central n’est pas une voiture de sport d’entrée de gamme. C’est une bête, bien qu’une belle bête hautement évoluée et maniable. C’est aussi une vitrine technologique, à commencer par son V6 biturbo de 2,9 litres à 120 degrés. Le moteur est affiché sous la vitre arrière dans une configuration en « V chaud », avec l’échappement sortant entre les culasses, à l’intérieur du V ; et sa prise du côté extérieur, hors de vue.

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L’échappement se vide dans une paire de turbocompresseurs contrarotatifs, qui sont plus petits et tournent plus haut que les précédents turbos Ferrari, et capables de générer 24 % de suralimentation en plus. Cette poussée supplémentaire aide le moteur à pomper 654 chevaux. Normalement, nous pourrions nous arrêter là – même ceux qui ont une dépendance à la puissance trouveraient ce nombre satisfaisant. Mais le moteur électrique ajoute 164 chevaux supplémentaires et fait passer le couple maximal à 546 lb-pi. La puissance combinée peut propulser la 296 de zéro à 100 km/h en 2,9 secondes, à seulement quatre dixièmes de la SF90 Stradale PHEV à moteur AWD V8.

La batterie de 7,45 kW est placée bas, derrière les sièges, ce qui aide à abaisser le centre de gravité. Le moteur électrique de 122 kW, identique à celui du SF90, est intégré à l’arrière du moteur, relié à celui-ci via un embrayage à sec à commande électronique. Lorsque l’embrayage s’enclenche, les deux sources d’alimentation entraînent les roues arrière via une boîte de vitesses à double embrayage à huit rapports. Il existe quatre modes hybrides – Qualify, Performance, Hybrid et eDrive – sélectionnables par un eManettino sur le côté gauche du volant.

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Le mode Qualify offre la sortie combinée maximale disponible, au prix d’un épuisement élevé de la batterie. Le mode performance donne la priorité à la combustion interne mais aide à maintenir la puissance de la batterie pour un coût d’environ 30 chevaux. L’hybride est le mode par défaut, n’activant la combustion interne que lorsqu’il est nécessaire d’accélérer fortement ou lorsque la puissance de la batterie devient trop faible. Et eDrive permet à la voiture de rouler silencieusement et sans émanation sur sa batterie, jusqu’à 25 kilomètres et jusqu’à 135 km/h. En eDrive, seules quatre des huit vitesses sont utilisées, et uniquement en mode automatique.

Si vous pensez que la 296 GTB a fière allure sur un écran en deux dimensions ; dans le métal, c’est une beauté élégante – basse, incroyablement élégante et petite. Sa silhouette élancée rappelle celle de la 250 LM de 1963, dont s’inspire son style, notamment à l’arrière avec ses ailes bombées et ses prises d’air à l’arrière des portes. Des touches de style subtiles mais fonctionnelles incluent des éléments tels que les prises d’air frais pour les freins intégrés aux phares. Contribuant à son apparence compacte, un empattement est plus court de 50 mm que celui des SF90 et F8. Caché à l’arrière se trouve un aileron actif inspiré de La Ferrari qui monte à grande vitesse et, lorsqu’il est combiné avec l’ensemble Assetto Fiorano, fournit jusqu’à 360 kg d’appui arrière à 250 km/h. L’ensemble adapté à la piste réduit également le poids de 12 kg (15 kg si commandé avec une lunette arrière Lexan) et ajoute des pneus Michelin Sport Cup 2R ultra-collants.

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Asseyez-vous à l’intérieur et vous êtes entouré de haute technologie. Le tableau de bord et les interrupteurs sont entièrement numériques. Les interrupteurs qui contrôlent tout, des modes hybrides au système de climatisation en passant par l’ouverture des portes, sont des interrupteurs de surface capacitifs, ne nécessitant qu’une légère pression ou un glissement de doigt pour fonctionner. Le commutateur analogique est le cadran Manettino sur le volant, qui sélectionne parmi quatre modes de conduite.

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Le son du moteur est canalisé à l’intérieur, bien qu’il ne soit pas amélioré électroniquement. Les fréquences d’admission et d’échappement sont capturées sur des membranes spéciales, et le son qui en résulte est ensuite acheminé à l’intérieur via une série de tubes – c’est un système qui n’est pas sans rappeler un vieux phonographe, dans lequel un stylet captait les vibrations des rainures d’un enregistrer, transférer ces vibrations à un diaphragme, puis les amplifier à travers un pavillon. Le 296 produit un drone aigu et flatteur pour les oreilles, qui s’adoucit davantage à mesure que le moteur approche de sa ligne rouge de 8 500 tr/min.

Notre essai routier a commencé au Circuito Monteblanco, situé à environ une demi-heure à l’ouest de Séville, en Espagne. Cependant, cette session de quatre tours s’est avérée n’être qu’un échauffement pour la conduite après le déjeuner, qui était sur un morceau de chaussée peu parcouru, méchamment sinueux et ultra-lisse qui s’apparente au paradis de la conduite sur terre. Parce que je ne veux pas que ma tasse soit imprimée sur des affiches d’INTERPOL, nous supposerons que l’impression de conduite suivante a été recueillie – hum – entièrement de mon temps sur la piste.

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C’est assez étrange de rouler en silence dans une Ferrari. Avec une batterie correctement chargée, le 296 fonctionnera à l’électricité jusqu’à la vitesse de l’autoroute et n’allumera le moteur que lorsque vous aurez besoin de plus de puissance que ce que le moteur électrique peut fournir. Conduisez-le normalement à travers la ville et il le fera en silence et en douceur. Lorsque le moteur démarre, il s’enclenche de manière transparente, ce qui a dû être difficile à faire pour les ingénieurs compte tenu de sa puissance élevée. Le système hybride de la voiture fonctionne parfaitement ; vous ne remarquez que cela fonctionne lorsque vous roulez sur la route en silence.

Appuyez sur la pédale au sol avec le Manettino en mode Race et l’eManettino en Qualify, cependant, et une bête se réveille – vous obtiendrez également chaque centime des 379 000 $ dépensés pour ramener une 296 GTB à la maison. Le moteur électrique comble les lacunes du turbo-lag dans le couple, propulsant la voiture vers l’avant avec une force remarquable. La voiture explose dans les virages, faisant même des lignes droites les plus longues de simples distractions entre les virages. La dernière voiture que j’ai conduite et qui est sortie des virages de manière aussi agressive était la Porsche 935, une spéciale de 700 chevaux uniquement sur piste coûtant plus d’un million de dollars.

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La confiance du conducteur est renforcée par une direction incroyablement précise et une adhérence tenace à l’avant. Le rapport de direction est le même que sur la F8, mais il est plus ferme et réagit plus rapidement, en partie grâce aux pneus Michelin Sport 4S développés spécifiquement pour la 296. La suspension qui est ferme sur circuit contribue également à la maniabilité de la voiture. , en gardant la voiture à plat et à niveau dans les virages serrés – le seul roulis que vous éprouverez est vos graisses corporelles qui se replient à cause des forces G élevées qu’elles génèrent.

Le 296 utilise l’ABS de freinage par fil, et je soupçonnais initialement que la sensation de freinage en souffrirait, car un servomoteur effectue le freinage réel. Cependant, les commentaires étaient fermes et directs, avec en prime une sensation constante, même si les freins en carbone-céramique émettaient une odeur de freins chauds après ma sortie. Grâce à une magie électronique, le dernier ABS de Ferrari utilise une myriade de capteurs pour freiner individuellement chaque roue, vous permettant de défier la physique en restant fort sur les freins bien après avoir commencé à tourner. À ce jour, je ne me souviens pas avoir conduit une voiture de route qui peut freiner aussi profondément et avec confiance dans un virage.

Très bien, donc Ferrari a évité la tradition et a produit un PHEV à moteur V6. Ne laissez pas l’absence de quelques cylindres vous faire penser que la 296 GTB est moins digne de brandir le cheval cabré. C’est incroyablement puissant, comme si vous aviez fait un pacte avec Belzébuth, ça sonne délicieux, et comme tout exotique italien devrait l’être, c’est magnifique. Donc, vraiment, Ferrari n’a pas rompu la tradition, mais a plutôt commencé une nouvelle tradition qui l’introduit dans une nouvelle ère de performance.