Conseils pour améliorer la concentration – Harvard Health

La pleine conscience, l’entraînement cognitif et un mode de vie sain peuvent vous aider à mieux vous concentrer.

Vous essayez de vous concentrer, mais votre esprit vagabonde ou vous êtes facilement distrait. Qu’est-il arrivé à la mise au point précise au laser dont vous appréciiez autrefois ? En vieillissant, nous avons tendance à avoir plus de difficulté à filtrer les stimuli qui ne sont pas pertinents pour la tâche à accomplir.

Qu'est-ce qui brouille la concentration ?

Comme un ordinateur qui ralentit avec l’utilisation, le cerveau accumule l’usure qui affecte le traitement. Cela peut être causé par un certain nombre de facteurs de stress physiologiques tels qu'une inflammation, des lésions des vaisseaux sanguins (surtout si vous souffrez d'hypertension artérielle), l'accumulation de protéines anormales et un rétrécissement naturel du cerveau.

Les facteurs suivants peuvent également affecter votre concentration.

Conditions sous-jacentes. La dépression ou les troubles du sommeil (comme l’apnée du sommeil) peuvent nuire à votre capacité de concentration. Il en va de même pour les effets de la perte de vision ou d’audition. Vous gaspillez de précieuses ressources cognitives lorsque vous passez trop de temps à essayer de comprendre ce qui est écrit sur une page ou simplement à entendre ce que dit quelqu'un.

Effets secondaires des médicaments. Certains médicaments, notamment les anticholinergiques (tels que les traitements contre l'incontinence, la dépression ou les allergies), peuvent ralentir la vitesse de traitement et votre capacité à penser clairement.

Boire excessivement. Boire trop d’alcool altère la réflexion et provoque des interruptions du sommeil, ce qui affecte la concentration.

Surcharge d'information. Nous sommes bombardés d’informations provenant de téléviseurs, d’ordinateurs et de messages tels que des SMS ou des e-mails. Lorsqu'il y a trop de matière, cela surcharge notre système de filtrage et il est facile de se laisser distraire.

Stratégies pour rester concentré

Pour améliorer l’attention, envisagez les stratégies suivantes.

Pleine conscience. « La pleine conscience consiste à concentrer son attention sur le moment présent, et il a été démontré que la pratique de la pleine conscience recâble le cerveau afin que l'attention soit plus forte dans la vie quotidienne », explique Kim Willment, neuropsychologue au Brigham and Women's Hospital. Elle recommande de rester assis quelques minutes chaque jour, de fermer les yeux et de se concentrer sur votre respiration ainsi que sur les sons et les sensations qui vous entourent.

Entraînement cognitif. Les jeux d’entraînement cognitif informatisés visent à améliorer vos temps de réponse et votre attention. Les preuves que cela fonctionne sont mitigées. « Le but de ces jeux n'est pas de s'améliorer, mais de s'améliorer dans les activités cognitives de la vie quotidienne », explique Willment. « Mais il est prouvé que la capacité d'une personne à prêter attention peut être améliorée en la poussant progressivement vers des niveaux de performance plus élevés. Ainsi, si vous atteignez un certain niveau d'attention soutenue, le pousser au niveau suivant peut aider à l'améliorer, et cela peut se traduire dans la vie de tous les jours.

Un mode de vie plus sain. De nombreux aspects d’un mode de vie sain peuvent favoriser l’attention, à commencer par le sommeil et l’exercice. Il existe un lien direct entre l’exercice et les capacités cognitives, notamment l’attention. Lorsque vous faites de l’exercice, vous augmentez la disponibilité de substances chimiques cérébrales qui favorisent de nouvelles connexions cérébrales, réduisent le stress et améliorent le sommeil. Et lorsque nous dormons, nous réduisons les hormones du stress qui peuvent être nocives pour le cerveau et nous éliminons les protéines qui le blessent.

Visez sept à huit heures de sommeil chaque nuit et 150 minutes par semaine d'exercices aérobiques, comme la marche rapide.

Autres mesures saines pour améliorer la concentration : suivre un régime de type méditerranéen, dont il a été démontré qu'il favorise la santé du cerveau ; traiter les affections sous-jacentes ; et changez les médicaments qui peuvent affecter votre capacité à vous concentrer.

Vieillir est hors de votre contrôle, mais vivre plus sainement est quelque chose que vous déterminez et cela peut améliorer la concentration.

Image : © Zero Creatives/Getty Images