Camp de musique sur Broadway | Le new yorker

Squiz Hazelton, professeur de flûte de la jeune Meredith Willson, de Mason City, Iowa, était venu en ville avec un spectacle musical, et ses méthodes employaient le pragmatisme inventif d’un interprète itinérant. « Squiz a découvert que je pouvais faire semblant, alors il m’a suggéré de doubler le banjo », a écrit Willson dans ses mémoires de 1948, « And There I Stood with My Piccolo ». Willson a joué dans l’orchestre de son lycée, et plus tard dans la fanfare de John Philip Sousa ; il a ensuite écrit « The Music Man », sur un truqueur musical si habile qu’il évoque une fanfare imaginaire pour les enfants et hypnotise toute une ville. Le mois dernier, « The Music Man » est revenu à Broadway, avec Hugh Jackman et Sutton Foster, après deux décennies et deux retards pandémiques. La soirée d’ouverture a mis en vedette les niveaux de chutzpah de Harold Hill : un tapis rouge plein de dignitaires et de stars de cinéma ; signes lisant « OUVRE CE SOIR! » et « WHADAYTALK! » ; et, sous le chapiteau, une fanfare adolescente de quarante-cinq musiciens, vêtue d’apparats à plumes, jouant « Soixante-seize trombones ». Les musiciens avaient été recrutés dans les lycées de Brooklyn et de Staten Island ; l’inspection de la veste a révélé des distinctions entre Fort Hamilton, Susan E. Wagner et Tottenville. Ils portaient des masques, tout comme les instruments à vent, mais le son montait et descendait Times Square.

David Banks, le chancelier des écoles de New York, s’est adressé à la foule. Que faudrait-il, après l’isolement, pour ramener les enfants de la ville là où ils doivent être ? demanda-t-il, avec un soupçon de panache « Ya Got Trouble ». « Bien malade dire vous ce qu’il va falloir ! il a dit. « Ça va prendre la musique! ça va prendre théâtre! ça va prendre les arts!  » Les gens ont applaudi et le groupe a lancé « The Wells Fargo Wagon ». Les flics et les publicistes ont dégagé un chemin pour les musiciens, qui ont marché sur Broadway, se sont rassemblés en forme de carré et ont continué à jouer.

Certains spectateurs – la gouverneure Kathy Hochul, le sénateur Chuck Schumer, la présidente Nancy Pelosi – ne se sont pas attardés à l’extérieur ; d’autres se sont arrêtés pour réfléchir à l’occasion et à la jeunesse. Carla Hayden, la bibliothécaire du Congrès, dans une écharpe à imprimé bibliothèque, avait récemment rencontré Foster, qui joue Marian la bibliothécaire. « J’ai dit: » Vous montrez un bibliothécaire avec du foutre «  », a déclaré Hayden. « Elle a évoqué la censure dans l’émission » – les habitants offensés par Chaucer, Rabelais, balzac. « Lorsque vous traitez de ce que les enfants devraient avoir et de ce que les enfants devraient faire, ce sont des thèmes pérennes. » Le maire Eric Adams, rayonnant dans un costume bleu-gris sur mesure, a posé pour une photo avec un Mike Bloomberg à l’air sinistre, puis a continué sur le tapis rouge, rappelant à tout le monde qu’il était « le maire de la vie nocturne ». « Je vais voir ‘Tina’ dans quelques jours ; Je vais voir Michael Jackson », a-t-il déclaré. A-t-il joué d’un instrument en grandissant ? « Non. Seulement les bongos ! Seth Meyers et sa femme, Alexi Ashe, ont trois petits enfants, trop jeunes pour un groupe. « Ils sont juste à la batterie maintenant », a déclaré Meyers. « Une sorte de tambour lâche et ennuyeux. » Les acteurs Mariska Hargitay et Peter Hermann, qui sont mariés, ont déclaré à l’unisson que sur scène Jackman et Foster (« chers amis de la famille ») « peuvent tout faire. Rien!  » (Dans la série « Younger », le personnage d’Hermann a déclaré son amour au personnage de Foster après l’avoir vue chanter « The Lonely Goatherd ».)

La fanfare a décampé au Palm – le concert est venu avec le dîner – et a mangé un steak sous des caricatures de sommités de Broadway. Des vestes d’uniformes accrochées à des chaises ; des salopettes extensibles ont été révélées. Un enseignant a observé avec joie que les élèves, qui avaient été encouragés à se mêler – «sousaphone de Fort Hamilton, rencontrez sousaphone de Tottenville» – le faisaient. Après deux ans d’isolement et de perturbations, jouer pour une ouverture à Broadway était « surréaliste », a déclaré un clarinettiste de seize ans nommé Jada. Elle a un anneau dans le nez et est fan de Jackman. « Je n’arrêtais pas de penser, je ne peux pas croire que cela se produise. » L’événement a également donné aux joueurs de clarinette une chance de se laisser aller : « Vous ne pouvez pas avoir une chanson qui mentionne toutes ces clarinettes et ne pas pouvoir entendre la clarinette. Victoria (dix-huit ans, euphonium et trombone) et ses camarades trombonistes avaient longtemps « supplié » de jouer « Seventy-six Trombones ». Stamatios (17 ans, saxophone) a vu Ryan Reynolds et Blake Lively les regarder jouer. « Vous voulez dire bonjour à tout le monde, mais vous avez un travail à faire », a-t-il déclaré. Genesis (18 ans, trombone) a établi un contact visuel avec Lively : « J’ai arrêté de jouer pendant une seconde, j’étais tellement déconcerté. » Mekhi, joueur de caisse claire depuis l’âge de quatorze ans, a aidé à guider le groupe à travers de multiples surprises sur le tapis rouge. « Nous leur apprenons à être flexibles », a déclaré Thomas Oberle, le directeur du groupe de Fort Hamilton : « ‘Mekhi, comptez-les !’ ”

Les trois groupes s’étaient entraînés séparément et se sont rencontrés pour la première fois ce jour-là pour une répétition, suivie d’un trajet en bus en groupe. « Dans notre groupe, nous avons une tradition, la transmettre – avant chaque grande compétition ou événement, nous faisons un coup de poing, et vous le transmettez sur toute la ligne », a déclaré Victoria. « Aujourd’hui, ça s’est passé dans toutes les différentes écoles, et c’était tellement agréable, comme, oh ! ”

David LaMorte, le directeur du groupe de Tottenville, a déclaré: «Les enfants du groupe sont, comme, les enfants du plus haut niveau. Ils connaissent le travail d’équipe. Ils connaissent la camaraderie, se respectent les uns les autres. Délais. La musique vous apprend la vie. Comme ce que Harold Hill a inspiré ? Oberle avait l’air poliment dubitatif. « Le Think System a bien fonctionné pour lui, » il a dit. Puis il est allé rallier les musiciens pour un rappel d’après-spectacle. ♦