« Ça ne fait que monter » : Gabby Logan sur les Lionnes et l’essor du football féminin | Euro féminin 2022

Ce n’est que sur le troisième but déjà légendaire d’Alessia Russo lors de la défaite 4-0 de l’Angleterre en demi-finale contre la Suède mardi que Gabby Logan a osé croire « nous avons une finale entre nos mains ».

Le présentateur, le visage de la BBC de l’Euro 2022, a déclaré au Observateur elle pense que la finale de dimanche à Wembley pourrait être un «moment de crosse de hockey» pour l’évolution du football féminin en Angleterre.

«En termes de records battus, de la fréquentation sur le terrain au nombre de globes oculaires sur les jeux en passant par la participation à la base, tout augmente. Donc, si vous le considérez comme un graphique, il ne fait que monter et on a l’impression, comme on dit dans le langage des affaires, que cela pourrait être un moment de bâton de hockey.

Pas un seul match n’a été « sans contestation ou ennuyeux », a-t-elle déclaré, y compris lorsque l’Angleterre a battu l’ancienne championne d’Europe Norvège 8-0, qualifiant le match d' »incroyable ».

Lors de la défaite 4-0 de l’Angleterre en demi-finale contre la Suède mardi, ce n’est que sur le troisième but déjà légendaire d’Alessia Russo que Logan a osé croire « nous avons une finale entre nos mains ».

Après le quatrième but, l’émotion dominante dans le studio, où elle a regardé avec les co-animateurs Alex Scott et Ian Wright, était celle d’une « incrédulité totale ». « En fait, je ne pouvais pas vraiment comprendre l’ampleur de ce qu’ils venaient de faire », a-t-elle déclaré. « Parce que la Suède n’avait jamais encaissé plus de deux buts dans un championnat d’Europe depuis 1984, lorsqu’elle l’avait remporté pour la première fois. »

Pour Logan, 49 ans, le football a toujours fait partie intégrante de sa vie. Son père, Terry Yorath, a joué pour Leeds United, Coventry City et Tottenham Hotspur, et a représenté le Pays de Galles à la fois en tant que joueur et entraîneur. Mais le football féminin, c’est bien plus que « juste taper dans un ballon de football sur un terrain », a-t-elle déclaré.

En tant que sport féminin le plus en vue en Angleterre et connaissant la croissance la plus rapide, elle a déclaré que le potentiel du football féminin était « énorme ». « Pour moi, il s’agit des possibilités dans le sport féminin, mais aussi dans le monde et la société, et comment nous sommes traitées et comment la société reflète ses valeurs. »

Le fait d’avoir une double équipe de commentatrices féminines pour les matchs d’Angleterre a contribué à garantir que les émissions ne sont « pas seulement une vitrine pour quelques femmes jouant au football », a-t-elle déclaré. « Il s’agit de refléter la société. Et cela se répercute sur tous les domaines de ce que nous faisons. Cela a donc été un autre changement dans l’alchimie du succès du tournoi.

De nombreuses femmes dans le football n’ont pas eu l’opportunité de développer leur carrière jusqu’à récemment, a-t-elle déclaré, ce qui signifie qu’elles ont dû se mettre à niveau très rapidement. « Mais ils s’en sortent brillamment et il y a plus d’opportunités pour eux maintenant que jamais auparavant parce qu’il y a plus de plateformes, plus d’intérêt, plus d’écrivains de football féminins. »

Mais sur le terrain, les problèmes de représentation pèsent lourd pour l’Angleterre et son manque flagrant de diversité raciale. Après le match de l’Angleterre contre la Norvège, la présentatrice de la BBC Eilidh Barbour a déclaré : « Tous les 11 joueurs partants et les cinq remplaçants qui sont entrés sur le terrain étaient blancs. Et cela indique un manque de diversité dans le football féminin en Angleterre. »

Alors que Logan a déclaré que, dans le passé, l’Angleterre avait de nombreux joueurs noirs et un manager noir – Hope Powell a été le premier entraîneur noir et féminin d’une équipe anglaise – « dans ce onze de départ actuel, ce n’est pas le cas ».

Le problème réside, a-t-elle dit, dans le développement des académies, qui, selon elle, ont «évincé» certains enfants, qui auraient peut-être déjà été repérés comme son co-animateur et ancien défenseur anglais Scott, jouant dans une cage de football à Tower Hamlets. . « Ce que les académies doivent garder à l’esprit, c’est qu’elles n’accueillent pas seulement les enfants qui se présentent et qu’elles s’assurent que les enfants talentueux, qui ne peuvent pas entrer dans les académies pour une raison quelconque, ne sont pas exclus. »

La raison pour laquelle cela ne se produit pas dans le football masculin, a-t-elle ajouté, est que les jeunes garçons sont considérés comme des «marchandises très précieuses», ce qui signifie que les académies font ce qu’il faut pour trouver les garçons les plus talentueux pour s’entraîner avec eux.

La nomination par la FA de l’ancienne joueuse et entraîneure néerlandaise Sarina Wiegman, qui a débuté comme entraîneure de l’Angleterre en septembre dernier, était « du génie », a déclaré Logan, la décrivant comme « une dirigeante extraordinaire ». Elle a déclaré que Wiegman, qui a mené les Pays-Bas à la victoire à l’Euro 2017, « n’avait pas besoin de faire ses preuves auprès de ces joueurs, ils savaient qu’elle était absolument la meilleure du secteur ».

« C’est clairement quelqu’un avec un QE élevé [emotional quotient]et pourtant elle ne laisse pas la sentimentalité ou la nostalgie entraver ces décisions.

Atteindre la finale ouvre la porte à plus de parrainage et d’implication de la marque pour les Lionnes et elle espère que cela conduira à un plus grand soutien pour la WSL et les clubs féminins. Le succès du tournoi en fera un « modèle » pour d’autres sports. « Espérons une fréquentation record, une audience télévisuelle record, tout continue [with] cette croissance », a-t-elle déclaré. « Et ces Lionnes qui ont travaillé si dur, et celles qui ont ouvert la voie avant elles aussi, les pionnières de ce sport. Ce sera, j’imagine, très émouvant en fait.