Axa France va verser 300 millions d’euros à 15.000 restaurateurs
Le groupe d’assurance Axa a annoncé jeudi qu’il allait débloquer une enveloppe de 300 millions d’euros à destination de 15.000 de ses clients restaurateurs, afin d’éponger une partie de leurs pertes dues au Covid-19.
Cette solution amiable concerne les restaurateurs détenteurs d’un contrat de perte d’exploitation sans dommages. Le groupe avait fait l’objet d’une action en justice de la part de certains de ces restaurateurs qui contestaient le refus
de l’assureur de les indemniser, Axa mettant en place avant une clause d’exclusion de garantie.
En février, l’assureur avait été condamné en appel à indemniser un restaurateur marseillais des pertes d’exploitation subies en raison des mesures de confinement.
Avec cette solution aimable, le groupe souhaite aujourd’hui mettre un terme à « l’incertitude judiciaire actuelle », explique-t-il dans un communiqué.
« Le coût de ce règlement, après impôt et après réassurance, devrait être compensé par des développements favorables en 2021, liés à la crise du Covid-19, en France et en Europe », ajoute-t-il.
« Ce n’est pas une indemnisation, c’est une transaction » afin de « mettre derrière nous cette difficulté, le flou judiciaire qu’on a vécu » dans le dossier des pertes d’exploitation des restaurateurs, a précisé Thomas Buberl, directeur général du groupe Axa, visé par une longue liste de litiges devant les tribunaux qu’il a jusqu’à présent souvent perdu.
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« Je regrette tout ce qui s’est passé »
Plusieurs centaines de restaurateurs clients d’Axa ont attaqué ces derniers mois l’assureur en justice avec des décisions certes contrastées, mais souvent perdantes pour le groupe jusqu’à présent. Pour l’heure, la compagnie a recensé quelque 1.500 procédures judiciaires.
« Je regrette tout ce qui s’est passé, parce que on était divisé avec les restaurateurs par un malentendu. On a vu que les cours d’appel ont dans plusieurs directions. On veut mettre ça derrière nous », a souligné M. Buberl.
« Axa a 100 millions de clients, pour 15.000 on met 300 millions sur la table, c’est vraiment une grosse somme », at-il insisté, précisant que les agents du groupe vont travailler sur le terrain pour évaluer les besoins de chaque clientes.
Les premiers versements doivent intervenir à partir de juin et s’échelonner fin septembre, a précisé à l’AFP Patrick Cohen, le nouveau directeur général d’Axa France. Avec le déclenchement de la crise du Covid-19, de très nombreux commerces et établissements d’hôtellerie-restauration ont été contraintes de fermer pendant des mois en raison des mesures de confinement.
Ceux d’entre eux qui espéraient que leurs pertes d’exploitation soient couvertes par leur assureur ont dû déchanter, la plupart des entreprises qui expliquent ne pas couvrir les pertes liées à un épisode de pandémie. Cette interprétation a été particulièrement contestée par un certain nombre de restaurateurs.