Alors que le coût du dîner rôti monte en flèche, découvrez la volaille la plus chère au monde

L’histoire d’amour britannique avec le poulet rôti est ancienne, mais elle se dirige vers des eaux agitées. Une tempête parfaite d’événements, notamment la guerre en Ukraine, qui a fait grimper le coût de la nourriture pour volaille, signifie que le prix du poulet monte en flèche. Certaines sources de l’industrie suggèrent que les prix augmenteront jusqu’à 50 % et atteindront bientôt ceux des coupes de bœuf de première qualité.

Marks & Spencer, par exemple, vend des filets de poulet bio à 24,15 £ le kilo, soit le même prix au kilo que le rumsteck bio. L’augmentation a également touché les poulets au bas de l’échelle.

Dix ailes de poulet avec deux plats d’accompagnement de la chaîne de restaurants de poulet Nando’s sont passés de 14,95 £ à 15,45 £ en novembre, et sont passés à 16 £ le mois dernier.

Le poulet a longtemps été considéré comme la source de protéines préférée des Britanniques. Lorsque KFC a récemment connu une pénurie, un certain nombre de clients ont composé le 999 pour exprimer leur inquiétude à la police. La chaîne de restauration rapide, elle aussi, a été contrainte d’augmenter ses prix.

Le conflit en Ukraine a un effet si dévastateur parce que le pays est un si grand producteur de blé et de soja, deux ingrédients clés de l’alimentation des poulets, dont le prix a doublé depuis le début de l’invasion. L’Office for National Statistics rapporte qu’entre mars 2020 et mars de cette année, le prix du poulet a augmenté de 19 %. Au cours de la même période, le hachis de bœuf n’a augmenté que de 3 pour cent.

La hausse des coûts de l’énergie et des transports, les pénuries de main-d’œuvre et même une grave épidémie de grippe aviaire, qui a provoqué le « verrouillage » de certains poulets élevés en liberté en Grande-Bretagne dans leurs fermes au début de cette année, ont également alourdi les coûts.

La crainte est que la Grande-Bretagne ne recommence à considérer le poulet comme un aliment de luxe, comme elle l’a fait dans les années 1950.

Peut-être pas aussi luxueux, cependant, que les poulets les plus chers du monde, qui sont produits par l’agriculteur Pascal Cosnet et sa femme Marie-Agnès dans leur petite ferme juste à l’extérieur du Mans, dans le centre de la France.

Ces oiseaux, qui se vendent au détail en Grande-Bretagne pour un montant stupéfiant de 60 £ chacun (pas moins de 20 fois le prix d’un poulet de supermarché de base) sont choyés à couper le souffle.

Pourtant, leurs acheteurs, qui comprennent 13 chefs étoilés Michelin ici et en France, ainsi que le président Macron, la royauté européenne et les cheikhs du Moyen-Orient, estiment que chaque bouchée en vaut la peine.

« Ce qui rend nos volailles spéciales, ce sont les herbes et les aliments naturels que nous leur donnons », a déclaré Pascal en berçant l’un de ses poulets comme un membre bien-aimé de la famille. « C’est notre secret. C’est pourquoi nous sommes les meilleurs d’Europe, sinon du monde. Et pourquoi, avec leur alimentation maison, ils ne seront pas aussi affectés par la flambée des prix du blé et du soja.

La ferme de Pascal à Coulans-sur-Gée dans la vallée de la Loire n’est pas tant un poulailler qu’un domaine de luxe créé pour ses poules en plumes.

Il répond à tous leurs caprices, veillant à ce qu’ils reçoivent un menu naturel à base d’herbes qui rendrait justice à bon nombre des restaurants haut de gamme qui sont ses principaux clients.

Il n’y a pas d’additifs et certainement aucun des aliments douteux utilisés dans l’élevage industriel.

Bien que Pascal ait également été troublé par une épidémie de grippe aviaire, ses poulets profitent normalement de toute la durée de la ferme, cherchant joyeusement des vers et des herbes et picorant des géraniums, des pissenlits et des armoises, un membre de la famille de l’absinthe.

« L’herbe la plus importante que nous utilisons est l’armoise, une forme d’absinthe qui a un effet positif sur les hormones femelles des poulets », a déclaré Pascal.

«Son nom latin est Artemisia vulgaris et il a été nommé d’après la déesse grecque Artémis, qui avait le don de guérir les maladies des femmes. Ce n’est qu’une des 30 herbes que nous donnons aux poulets, mais probablement l’élément le plus important de leur alimentation.

« Nous ramassons des herbes en masse dans les espaces naturels quatre fois par an. Ensuite, nous en faisons de grandes quantités de «soupe» ou de «concoctions» et nous les donnons aux oiseaux. C’est très bon pour les poulets car cela agit sur leur graisse musculaire – c’est cette graisse qui donne au poulet le meilleur goût.

Les poulets de la ferme de Pascal vivent relativement longtemps.

Ils profiteront de tout ce que la ferme a à offrir pendant au moins 120 jours avant d’être abattus.

Même dans le couloir de la mort au cours de la dernière semaine de leur vie, ils reçoivent un régime alimentaire spécial, qui comprend du lait de vache, pour assurer une répartition uniforme des graisses.

Bien que les poulets de Pascal soient hors de portée de la plupart des gens, il y a un intérêt croissant pour les poulets dits d’élevage lent comme le sien.

Beaucoup de gens sont prêts à payer plus cher pour un oiseau de qualité, même si les prix augmentent.

Un poulet fermier dans un supermarché coûte désormais deux fois plus cher qu’un poulet d’élevage intensif, un poulet bio trois fois plus cher.

Un poulet élevé lentement peut coûter jusqu’à 25 £.

Mais vaut-il la peine de dépenser plus d’argent pour un poulet cher ?

Bien qu’ils semblent être élevés de manière éthique – de nombreux consommateurs sont préoccupés par les problèmes de bien-être – un poulet plus cher vous donnera-t-il un meilleur déjeuner, avec plus de viande, plus de texture et plus de saveur ?

Le Mail a réuni un panel de quatre experts culinaires pour effectuer une «dégustation à l’aveugle» de six poulets, chacun d’eux rôti à la perfection, avec le moindre assaisonnement – ​​juste du sel de mer et du poivre noir – et un peu d’huile d’olive.

Les oiseaux, qui ont été cuits à 180°C pendant 45 minutes par kilogramme, plus 20 minutes supplémentaires, sont sortis des fours et ont été autorisés à se reposer pendant une demi-heure.

L’un des poulets de Pascal a été inclus dans le test, ainsi que d’autres exemples coûteux «d’élevage lent» produits dans des fermes britanniques. Donc, compte tenu de toutes nos inquiétudes concernant la hausse des prix, quel poulet représentait le meilleur rapport qualité-prix ?

Alors, quel oiseau a le meilleur goût?

POULET ENTIER ICELAND BRITISH MOYEN

5,50 £. COÛT AU KILO : 4,23 £

Poulet de supermarché de base, sans fioritures et sans « trucs » de bien-être. Fabriqué en usine mais contacté, l’Islande n’a pas donné plus de détails sur sa provenance ou ses normes de bien-être. Avant la cuisson, il se sentait et avait l’air visqueux. Il y a eu une certaine amélioration après la cuisson mais le panel était divisé. Deux juges lui ont attribué cinq étoiles – une aucune, le décrivant comme « horrible » alors qu’il se dirigeait vers la poubelle.

NOTE : 11 SUR 20

COUR D’ARMOISE POULETTE AFFINEE

fineandwild.com

60 £. COÛT AU KILO : 30 £

D’un prix époustouflant, c’est le poulet de Pascal Cosnet. Nos juges ont été impressionnés par la saveur – « gibier et délicieux » a déclaré l’un d’eux. La marbrure sombre avait l’air d’être fraîchement sortie d’une rôtisserie. Un favori clair, mais cela ne valait pas le prix d’un filet de bœuf. Il a vraiment besoin d’une attention professionnelle si vous voulez rendre justice à l’oiseau.

NOTE : 13 SUR 20

GAMME SAINSBURY’S TASTE THE DIFFERENCE FREE

9,62 £. COÛT AU KILO : 5,35 £

Poulet d’élevage britannique assuré par la RSPCA avec un don au Woodland Trust. « Très humide, mais pas beaucoup de saveur », a déclaré un juge. Sec et immangeable – « Préférez Nando’s » – a dit un autre. Le mauvais type de différence.

NOTE : 8 SUR 20

MARKS & SPENCER POULET ENTIER BIOLOGIQUE

15,59 £. COÛT AU KILO : 8,66 £

L’oiseau haut de gamme de la chaîne de supermarchés – mais considéré par tous nos juges sauf un comme « fade ». L’un d’eux a même dit que ça avait un goût de carton. Un oiseau en liberté moins cher de la même source aurait fait l’affaire.

NOTE : 8 SUR 20

POULET BIOLOGIQUE DE LA FERME SPRINGFIELD

springfieldpoultry.co.uk

19,64 £. COÛT AU KILO : 9,92 £

Poulet biologique chic cultivé dans une ferme familiale du Herefordshire. Les oiseaux sont tous en liberté et ont généralement la gestion de la ferme, une exploitation à petite échelle qui s’adresse principalement au commerce de restauration. « Suspicieusement humide », a déclaré un juge, qui a noté qu’il se découpait avec difficulté. Généralement considéré comme un bon polyvalent, mais pas bon marché. Un oiseau haut de gamme pour les jours forts et les vacances.

NOTE : 11 SUR 20

POULET ÉLEVÉ LENTEMENT PIPERS FARM

pipersfarm.com

18,35 £. COÛT AU KILO 9,17 €

Un formidable polyvalent et le favori de la plupart des juges. Pipers Farm est une petite ferme familiale située dans le Devon. Ses poulets ne sont pas tués avant l’âge de 84 jours – les poulets de supermarché sont élevés au même poids et tués après 32 jours. Nos juges ont remarqué la profondeur de la saveur de la jambe et de la poitrine – et elle avait l’air succulente dans l’assiette.

NOTE : 15 sur 20