Les Blue Jays ouvrent une place de 40 joueurs en échangeant Espinal aux Reds – Sportsnet.ca

DUNEDIN, Floride — Les Blue Jays de Toronto ont libéré une place sur leur liste de 40 joueurs et ont commencé à débloquer leur situation de joueur intermédiaire/super-utilitaire mercredi en échangeant Santiago Espinal aux Reds de Cincinnati contre le droitier des ligues mineures Chris McElvain.

Le déplacement du joueur étoile de 2022 consolidera probablement la place d'Ernie Clement dans le club de la grande ligue tout en libérant de l'espace pour Brian Serven ou Payton Henry, tous deux invités non inscrits, pour commencer la saison dans les majors pendant que son compatriote Danny Jansen se remet d'une fracture. pisiforme.

Des décisions supplémentaires sur la liste de 40 joueurs seront nécessaires si les Blue Jays décident de recruter l'un des agents libres des ligues mineures Joey Votto, Daniel Vogelbach ou Eduardo Escobar, donc des jongleries supplémentaires pourraient très bien se profiler.

Trading Espinal libère également 2,725 millions de dollars et laisse aux Blue Jays environ 10 millions de dollars de marge sur le deuxième seuil de taxe de luxe de 257 millions de dollars, ajoutant ainsi à leur flexibilité.

Dans le même temps, les Blue Jays ajoutent un droitier de 23 ans à McElvain qu'ils ont apprécié de Vanderbilt lors du repêchage de 2022 avant que les Reds ne le choisissent au huitième tour.

Il dispose d'une balle rapide qui se situe 92-93 et ​​atteint 94 avec une offre de type curseur, changement et coupeur, et a enregistré 96 manches en 23 matchs, 19 départs, entre Low-A Daytona et Advanced-A Dayton la saison dernière, avec une MPM cumulée de 3,75, 1,313 WHIP et 87 retraits au bâton.

Il s'agit d'un mélange intéressant d'outils avec lesquels l'équipe de développement des joueurs du club peut travailler.

Espinal a été acquis par les Blue Jays lors d'un échange le 28 juin avec les Red Sox de Boston contre Steve Pearce, a fait ses débuts en 2020 et est devenu un joueur étoile en 2022. Mais son emprise sur un emploi à temps plein a commencé à se relâcher après que Whit Merrifield ait été acquis à la date limite cet été-là et il a passé la saison dernière à s'interroger sur sa place dans le club, avec une frappe de .248/.310/.335 en 254 apparitions au marbre en 93 matchs.

Cette incertitude s'est accrue ce printemps entre l'émergence de Clement et Davis Schneider, la signature d'Isiah Kiner-Falefa pour un contrat de 16 millions de dollars sur deux ans, le développement des prospects Orelvis Martinez, Damiano Palmegiani, Addison Barger et Leo Jimenez et l'option du vétéran Escobar.