Xi met Biden en garde contre les « sanctions aveugles » sur la guerre en Ukraine

Xi Jinping a mis en garde Joe Biden contre l’imposition de « sanctions radicales et aveugles » lors d’un long appel vendredi alors que le dirigeant chinois repoussait la menace de représailles de Washington pour sa position sur la guerre en Ukraine.

La conversation a marqué un moment charnière dans les efforts diplomatiques visant à mettre fin à la guerre de la Russie contre son voisin, les responsables américains avertissant qu’ils étaient prêts à punir la Chine si elle aidait l’assaut militaire de Vladimir Poutine.

Selon un compte rendu de l’appel de Pékin, Xi a demandé à Biden une approche « froide et rationnelle » du conflit, a souligné que « la crise ukrainienne n’est pas quelque chose que nous voulons voir », et a déclaré que les États-Unis et la Chine « devons assumer notre part de responsabilités internationales et œuvrer pour la paix et la tranquillité dans le monde ».

Mais le dirigeant chinois a également dénoncé la punition économique que les États-Unis et leurs alliés ont imposée à la Russie en réponse à la guerre, et qui pourrait être étendue à d’autres pays, dont la Chine, s’ils se rangent du côté de Moscou.

« Des sanctions radicales et aveugles ne feraient que faire souffrir le peuple. S’ils s’aggravent davantage, ils pourraient déclencher de graves crises dans l’économie mondiale et le commerce, la finance, l’énergie, l’alimentation, les chaînes industrielles et d’approvisionnement, paralysant l’économie mondiale déjà languissante et causant des pertes irrévocables », a déclaré Xi, selon le récit chinois de l’appel. .

Il a ajouté : « La priorité absolue est de maintenir le dialogue et les négociations, d’éviter les pertes civiles, de prévenir une crise humanitaire et de cesser les hostilités dès que possible ».

Selon un compte rendu de l’appel à la Maison Blanche, Biden « a décrit les implications et les conséquences si la Chine fournit un soutien matériel à la Russie alors qu’elle mène des attaques brutales contre des villes et des civils ukrainiens » tout en affirmant qu’il soutenait « une résolution diplomatique de la crise ».

Alors que la Russie cherchait à renforcer sa campagne, le Financial Times a rapporté cette semaine que Moscou avait demandé plusieurs catégories d’armes, dont des drones, à Pékin.

Avant l’appel de jeudi, Antony Blinken, secrétaire d’État américain, a déclaré que Biden « préciserait que la Chine assumera la responsabilité de toute action qu’elle entreprendra pour soutenir l’agression de la Russie, et nous n’hésiterons pas à imposer des coûts ». Jen Psaki, attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré que l’appel était une chance pour Biden de voir « où en est le président Xi ».

Pendant que les deux dirigeants parlaient, l’invasion de l’Ukraine par la Russie s’est poursuivie le 23e jour et Poutine a assisté à un rassemblement massif dans un stade de Moscou pour soutenir la guerre.

Il a juré que la Russie « réaliserait tous les plans que nous nous sommes fixés » alors qu’il s’adressait à une foule qui, selon les médias d’État, dépassait les 200 000 personnes sur le site qui a accueilli la Coupe du monde 2018. Il a déclaré que la Russie avait envahi l’Ukraine pour protéger les russophones du « génocide » et a cité des écritures alors qu’il déclarait « nous n’avons pas été aussi unis depuis un certain temps ».

Lors d’un appel avec Olaf Scholz, le chancelier allemand, vendredi, Poutine a accusé l’Ukraine de « tenter de faire traîner » les pourparlers de règlement avec « de nouvelles propositions irréalistes ».

Alors que Pékin prétend publiquement avoir une position neutre, les États-Unis craignent que le pays ne se rapproche d’un soutien à la Russie avec du matériel militaire. La Chine a également évité de décrire la guerre comme une « invasion », se référant plutôt au « problème » ou à la « crise » de l’Ukraine.

La Chine a déclaré qu’elle « n’accepterait jamais les menaces et la coercition américaines » et a averti l’administration Biden de son soutien à Taïwan, ont rapporté les médias d’État.

« Sans surprise, certains hauts responsables américains au cours des deux derniers jours ont à plusieurs reprises… . . a sali la Chine concernant la situation en Ukraine », a déclaré un responsable du gouvernement, selon le journal officiel China Daily.

Poutine a montré peu de signes de relâchement de la pression militaire. L’assaut de la Russie contre l’Ukraine a atteint la périphérie de Lviv, selon les autorités locales, dans une attaque qui a signalé la volonté de Moscou d’étendre son bombardement à l’ouest du pays.

Andriy Sadovyy, le maire de la ville, a déclaré que des missiles avaient frappé une zone près de l’aéroport mais qu’aucune victime n’avait été signalée. L’armée de l’air ukrainienne a déclaré que la Russie avait tiré six missiles de croisière sur la zone depuis la mer Noire, dont deux ont été détruits par des missiles anti-aériens.

Les responsables occidentaux affirment que les forces de Poutine ont fait peu de progrès dans la capture de territoire cette semaine, car les troupes ont été détournées pour défendre les lignes d’approvisionnement tendues contre ce que les services de renseignement britanniques ont décrit comme des « contre-attaques ukrainiennes incessantes ».

Les plus grandes villes d’Ukraine étant toujours hors de contrôle de la Russie, les forces de Poutine ont de plus en plus recours aux armes lourdes et aux attaques de missiles pour écraser la résistance, détruisant des pans entiers d’infrastructures civiles. Environ 3,2 millions d’Ukrainiens ont fui le pays, ce qui représente environ 7 % de la population.

Blinken a averti qu’il n’y avait aucun signe que Poutine soit « prêt à arrêter » et a réitéré ses inquiétudes quant au fait que la Russie « prépare le terrain pour utiliser une arme chimique » et blâme à tort l’Ukraine pour l’attaque.

Emmanuel Macron, le président français, a fait part à Poutine lors d’un appel téléphonique vendredi après-midi de son « extrême inquiétude » concernant la ville de Marioupol où des centaines de milliers de civils restent assiégés par les forces russes. Volodymyr Zelensky, président de l’Ukraine, a déclaré que 130 personnes avaient été sauvées des décombres d’un théâtre bombardé dans la ville, mais que des centaines d’autres restaient piégées.

L’administration Biden porte une attention particulière à la question de savoir si la Chine aide la Russie à contourner les sanctions que l’Occident a imposées à Poutine et à son régime.

Xi et Poutine ont publié le mois dernier une déclaration dans laquelle les dirigeants ont décrit leur partenariat croissant comme n’ayant « aucune limite ».

La Chine a appelé à des pourparlers entre Kiev et Moscou, et Dmytro Kuleba, ministre ukrainien des Affaires étrangères, a signalé début mars que Pékin pourrait jouer un rôle de médiateur après s’être entretenu avec son homologue chinois, Wang Yi.

Mais Pékin s’est opposé aux sanctions et a constamment reproché à l’OTAN et à l’UE d’avoir fait pression sur Poutine avant la guerre. Les diplomates chinois et les médias d’État ont également répété les rapports de désinformation de la Russie selon lesquels les États-Unis utilisaient l’Ukraine pour rechercher des armes biologiques dangereuses.

Zhao Lijian, un responsable du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré jeudi que l’objectif « clair » du pays était de travailler à la désescalade et de mettre fin au conflit dès que possible.

Reportage supplémentaire de William Langley à Hong Kong et James Politi à Washington