Wayne Hennessey: la place de gardien numéro un du Pays de Galles est à gagner
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Wayne Hennessey a déclaré que le rôle du gardien de but de premier choix du Pays de Galles était « à gagner » bien qu’il semble être en pole position pour commencer le match d’ouverture de la Coupe du monde de lundi contre les États-Unis.
Hennessey, qui compte 106 sélections, n’a disputé que deux matchs de coupe pour Nottingham Forest cette saison, mais a été préféré à Danny Ward et Adam Davies pour Pays de Galles.
Ward fait pression pour un rappel après avoir gardé six draps propres lors de ses huit derniers matches de Premier League pour Leicester.
« Nous sommes en bonne forme », a déclaré Hennessey.
« Ce maillot numéro un est à gagner.
« C’est une décision saine, une bonne décision à prendre du point de vue du manager. Nous verrons. »
Hennessey et Ward – soutenus par Davies de Sheffield United – ont développé une rivalité forte mais amicale dans la bataille pour être le gardien partant du Pays de Galles.
Hennessey a été le premier choix incontestable pendant plus d’une décennie avant de se blesser contre la Bulgarie en octobre 2020.
Ward l’a remplacé à cette occasion et a conservé sa place de départ pour l’Euro 2020 retardé par le coronavirus de l’année dernière.
Lorsque Ward a raté la demi-finale des barrages de la Coupe du monde contre l’Autriche en raison d’une blessure en mars, Hennessey est intervenu et a conservé sa place pour la victoire finale des barrages contre l’Ukraine trois mois plus tard, au cours de laquelle il a produit un superbe homme de la -affichage des correspondances.
Lorsqu’on lui a demandé si cette performance – et les départs réguliers qui ont suivi pour le Pays de Galles – faisaient de lui le favori pour affronter les États-Unis lundi, Hennessey a répondu : « Pas vraiment. Je n’ai pas beaucoup joué pour le moment. J’ai disputé un match de coupe mercredi dernier. .
« C’est à gagner. Les deux gars à côté de moi ici s’entraînent très bien et ont l’air en forme, donc c’est une grande décision. »
Comme son club de Leicester, Ward a connu une transformation remarquable de sa fortune cette saison.
Il a concédé 22 buts lors de ses sept premières apparitions en championnat de la campagne mais, lors de ses huit matchs depuis lors, a gardé six feuilles blanches et n’a marqué que trois buts.
« C’est juste une question de confiance », a déclaré Ward. « Nous avons eu une fenêtre de transfert difficile dont tout le monde semblait parler et parfois c’était difficile à gérer dans les vestiaires.
« Mais nous savions depuis le début, vous regardez à travers l’équipe de joueurs que nous avons et les personnages ainsi que la qualité des joueurs, nous savions que ce serait une question de temps jusqu’à ce que nous construisions nos niveaux de confiance et revenions au niveau que nous ‘ d fixé ces dernières années.
« Heureusement, nous avons parcouru un certain chemin pour y retourner. »
Ward, Hennessey et Davies sont tous apparus ensemble lors de la même conférence de presse à Doha vendredi, où ils ont été rejoints par l’entraîneur des gardiens Tony Roberts.
Roberts, qui est également l’entraîneur des gardiens des Wolves, a remporté deux sélections pour le Pays de Galles au cours d’une longue carrière de joueur où les opportunités internationales ont été limitées par le fait qu’il a passé une grande partie de ce temps en compétition avec le grand Neville Southall.
« Nev était évidemment à l’époque l’un des meilleurs gardiens de but du monde, alors j’ai porté ses sacs partout pendant des années », a plaisanté Roberts.
« Je sais ce que c’est que de se battre à chaque séance d’entraînement, à chaque camp. Il faut juste continuer et travailler dur, et c’est ce que font ces garçons.
« Je ne peux rien leur reprocher. Ce sont tous des individus différents et ils ont tous des normes élevées.
« Nous allons nous asseoir en équipe et passer en revue la situation et choisir l’équipe pour les États-Unis.
« J’aurai une contribution, mais ce n’est pas seulement moi, ce sera tout le personnel qui en discutera. »
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