Voici ce que contient le projet de loi sur les semi-conducteurs alors que le Sénat approche d’un vote crucial
Après plus d’un an de négociations, le Congrès propose enfin un projet de loi visant à fournir 52 milliards de dollars à l’industrie des semi-conducteurs dans un contexte de pénurie de puces menaçant la compétitivité et la sécurité nationale des États-Unis.
Le Sénat envisage un vote de clôture crucial dès jeudi qui, s’il obtient les 60 voix requises, pourrait mettre le projet de loi sur la voie de devenir une loi dans les semaines à venir.
« Cela a été un travail bipartite au Sénat à son meilleur », a déclaré mardi le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (D-NY), exprimant son optimisme au milieu des négociations de dernière minute visant à adopter le projet de loi avant les vacances d’août.
La Chambre et le Sénat ont adopté des versions radicales du projet de loi plus tôt cette année, qui comprenaient diverses mesures visant à rendre les États-Unis plus compétitifs avec la Chine. Plus récemment, les législateurs ont discuté d’une version « allégée » comprenant uniquement des incitations à l’industrie des semi-conducteurs.
Mardi soir, la dernière version du projet de loi est devenue publique. Surnommé un projet de loi «CHIPS +», l’effort comprend désormais un peu plus que de l’argent pour l’industrie des semi-conducteurs, mais reste loin des ambitions initiales.
Voici les faits saillants du dernier effort, dont la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, a récemment promis qu’il arriverait au bureau de Biden « cet été ».
‘Quelque chose doit être fait’
Un point central dans un résumé du projet de loi obtenu par Punchbowl News indique que 50 milliards de dollars iront aux sociétés de semi-conducteurs comme prévu. De ces fonds, 39 milliards de dollars serviront à « construire, agrandir ou moderniser des installations nationales ». Ce financement clé ira à de nouvelles usines de fabrication de puces aux États-Unis, que Biden et ses collaborateurs ont qualifiées de cruciales pour l’avenir économique et la sécurité nationale de l’Amérique.
Le reste – 11 milliards de dollars supplémentaires – est réservé à la recherche et au développement. Cet argent semble destiné à atténuer un fossé qui s’était développé entre des sociétés de semi-conducteurs comme Advanced Micro Devices (AMD), Qualcomm (QCOM) et Nvidia (NVDA), qui s’étaient concentrées sur la conception – mais pas sur la fabrication – de ces puces cruciales et s’inquiétaient de être laissé de côté.
Environ 2 milliards de dollars supplémentaires aideront à financer d’autres domaines de l’industrie des semi-conducteurs comme l’éducation, la défense et l’innovation future.
Intel (INTC) sera un bénéficiaire clé des fonds. La société a récemment reporté l’inauguration d’une usine de l’Ohio en raison de retards dans le projet de loi, mais a promis d’aller de l’avant si le président Joe Biden le signait.
Le PDG d’Intel, Pat Gelsinger, a co-écrit un éditorial mardi aux côtés du PDG de Ford (F), Jim Farley, pour réitérer que « quelque chose doit être fait » à propos de la pénurie de puces dans le pays.
S’adressant à Yahoo Finance la semaine dernière, la secrétaire au Commerce a noté que le projet de loi pourrait financer à la fois des entreprises américaines et des entreprises étrangères cherchant à investir dans la fabrication aux États-Unis. Elle a noté que la société taïwanaise GlobalWafers envisageait une expansion au Texas, mais a déclaré que si le projet de loi ne t pass « alors à la place ils le feront en Corée du Sud. »
Un nouveau crédit d’impôt à l’investissement
Le projet de loi devrait également inclure un autre nouvel avantage pour l’industrie des semi-conducteurs sous la forme d’un crédit d’impôt à l’investissement pour la fabrication. Le prix à payer pourrait atteindre 200 milliards de dollars dans les années à venir.
Cela fait partie d’une série d’efforts qui, selon les partisans, permettront aux États-Unis de rattraper leur retard dans la course mondiale à la fabrication de semi-conducteurs.
Le rôle des États-Unis dans la fabrication de semi-conducteurs est passé de près de 40 % en 1990 à 12 % aujourd’hui, selon un récent rapport de la Semiconductor Industry Association. La situation est encore pire avec les semi-conducteurs logiques les plus avancés au monde, dont 100% ont été fabriqués à l’étranger en 2019. Le groupe a applaudi l’avancée du projet de loi.
Daniel Clifton, responsable de la recherche à Washington chez Strategas, a mentionné la semaine dernière sur Yahoo Finance que beaucoup considèrent les semi-conducteurs comme « le nouveau pétrole ». Il a ajouté que si une nation peut « contrôler le pétrole et les copeaux, vous commencez à contrôler la production d’à peu près tout ce qui va se passer dans l’économie et nous pourrions voir que c’est là que se situe la tendance à long terme ».
D’autres « garde-corps » visant la Chine
Le projet de loi vise également à restreindre les activités des entreprises de semi-conducteurs, interdisant de nouveaux travaux « dans des pays spécifiques qui présentent une menace pour la sécurité nationale des États-Unis ». Le langage est clairement destiné à la Chine, qui cherche également activement à renforcer son industrie des semi-conducteurs. La disposition est conçue pour garantir que la Chine ne reçoive aucun avantage des nouveaux fonds du gouvernement américain.
Schumer et ses alliés chercheraient également à inclure un langage conçu pour promouvoir la fabrication d’équipements 5G non chinois ainsi que des milliards de dollars pour renforcer la National Science Foundation et l’Institut national des normes et de la technologie pour aider les États-Unis à rivaliser avec la Chine.
Un vote test au Sénat mardi, qui, selon Schumer, devait évaluer le soutien aux dispositions scientifiques, a été adopté à une écrasante majorité avec 64 voix – ce qui a conduit les partisans à espérer que le projet de loi final inclura également ces dispositions.
L’effort bipartite intervient au milieu de l’opposition à l’effort d’un échantillon de républicains mais aussi de l’un des propres alliés de Biden. Sénateur Bernie Sanders (I-VT) récemment appelé le projet de loi un « projet de loi sur le bien-être des entreprises pour l’industrie des micropuces » et a voté non mardi.
Malgré cette opposition, les législateurs espèrent que le Sénat mettra fin au débat cette semaine, organisant un vote pour le passage final la semaine prochaine. La Chambre des représentants viendrait après cela et, si cette chambre approuvait le projet de loi, Biden n’aurait qu’à le signer pour qu’il devienne loi.
Le président lui-même a pressé à plusieurs reprises les législateurs de le faire et de se préparer pour sa signature dès que possible.
Ben Werschkul est écrivain et producteur pour Yahoo Finance à Washington, DC.
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