Virus pour rester avec le monde « pour toujours »
Le PDG de Moderna, Stéphane Bancel, a annoncé lundi de nouvelles données montrant que le vaccin de son entreprise reste efficace pour lutter contre les nouvelles variantes de coronavirus, alors même qu’il peignait un long chemin à parcourir dans la guerre contre la pandémie.
L’étude de la société de biotechnologie a montré ce qu’elle a appelé des réponses immunitaires «protectrices» à la fois à la variante documentée pour la première fois au Royaume-Uni (B.1.1.7) et à la variante observée en Afrique du Sud (B.1.351).
Pourtant, Bancel a donné une évaluation sévère de la pandémie, affirmant qu’il y avait de bonnes raisons de s’attendre à un besoin de vaccins de rappel continus pour se protéger contre les mutations qui pourraient propager d’autres variantes du SRAS-Cov-2, le virus à l’origine de l’épidémie mondiale de COVID-19.
«Je crois que le SRAS-Cov-2 restera pour toujours avec les humains», a déclaré Bancel dans une interview avec Yahoo Finance Live. «Nous allons devoir avoir des boosts adaptés à un virus, comme nous l’avons fait pour la grippe. C’est la même chose, ce sont tous les deux des virus à ARNm, et nous allons devoir vivre avec ça pour toujours.
La société a annoncé lundi qu’elle commençait également un test d’une dose de rappel supplémentaire de son vaccin, par prudence pour renforcer potentiellement la réponse immunitaire contre les souches émergentes.
Bancel a noté que, bien que le vaccin original à deux doses ait, en fait, préservé une réponse protectrice contre la souche sud-africaine, les anticorps neutralisants ayant diminué de six fois par rapport aux variantes antérieures.
Néanmoins, Bancel a déclaré que le vaccin fournissait toujours une réponse immunitaire plus forte par rapport à ce à quoi on s’attendrait chez les patients contractant le COVID-19, et la société a minimisé les craintes que son vaccin devienne inefficace contre les nouvelles souches.
Pour l’avenir, Bancel a souligné l’importance de la dose de rappel, étant donné les contraintes de capacité de production déjà étirées au milieu des livraisons de son vaccin à deux doses.
«La grande question avec le coup de pouce va être la dose», dit-il. «Avez-vous besoin de 25, 50 ou 100 microgrammes? Le produit actuel autorisé par la FDA est de 100 microgrammes, deux fois: un prime et un boost. »
Il a réaffirmé l’objectif initial de Moderna de livrer 100 millions de doses de vaccin aux États-Unis d’ici mars comme prévu. Cependant, ce que les études viennent de montrer sur le dosage de rappel pourrait être important pour garder une longueur d’avance sur les variantes futures.
«Si une dose était de 50 ou 25 microgrammes, ce qui est possible parce que votre système immunitaire est déjà préparé, vous n’aurez peut-être pas besoin d’une forte augmentation de capacité», a-t-il déclaré.
Fixer la « barre du succès »
Bien entendu, l’avenir de la pandémie dépend d’un certain nombre de facteurs. Parmi les questions les plus urgentes figurent la lenteur du déploiement des vaccins pour le public et le calendrier des autres approbations de vaccins – y compris le vaccin candidat de Johnson & Johnson (JNJ), qui pourrait intervenir dans les deux prochaines semaines.
Bancel a déclaré qu’un autre candidat vaccin, rejoignant l’effort mené par Moderna et Pfizer (PFE), pourrait aider à réorienter les capacités de son entreprise vers des boosters pour les variantes problématiques à l’automne.
«J’espère que le vaccin Johnson & Johnson [comes] bientôt », a-t-il déclaré, notant que la technologie de vaccin ARNm de Moderna a conduit à un processus d’approbation plus rapide que d’autres.
«Certaines technologies ne pourront pas aller assez vite. Pensez-y, certaines des technologies plus anciennes qu’ils citent, ils ont dit qu’ils n’auraient pas de vaccin avant la fin de l’année », a-t-il spéculé.
Comme Michael Ryan, directeur exécutif du programme OMS pour les urgences sanitaires, l’a récemment observé, le virus devrait continuer à se propager et à muter pendant un certain temps pendant l’administration des doses de vaccin. Cela fait du contrôle du virus une première étape, mais assez loin de son élimination complète.
« Je ne pense pas que nous devrions commencer à définir l’élimination ou l’éradication de ce virus comme la barre du succès », a déclaré Bancel à Yahoo Finance. «La barre du succès est de réduire la capacité de ce virus à tuer, à hospitaliser des personnes, à détruire nos vies économiques (et) sociales.»
Zack Guzman est une ancre pour Yahoo Finance Live ainsi qu’un écrivain senior couvrant l’entrepreneuriat, le cannabis, les startups et les dernières nouvelles chez Yahoo Finance. Suivez-le sur Twitter @zGuz.
Lisez les dernières actualités financières et commerciales de Yahoo Finance
Suivez Yahoo Finance sur Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, SmartNews, LinkedIn, Youtube, et reddit.
Trouvez les cotations boursières en direct et les dernières actualités économiques et financières
Pour des tutoriels et des informations sur l’investissement et le trading d’actions, consultez Cashay