Une «grêle de la taille d’un pamplemousse» est tombée en Alberta lundi et pourrait battre un record

Lorsque Matt Berry a quitté Innisfail, en Alberta, lundi soir pour se rendre au nord de Red Deer, le temps était « parfait », se souvient-il.

Mais environ 10 minutes plus tard, juste après 18 heures, c’était une toute autre histoire. Une tempête a traversé la région, écrasant d’énormes morceaux de grêle sur des dizaines de voitures arrêtées le long de l’autoroute Queen Elizabeth II.

Berry se trouvait juste au nord d’Innisfail, près d’Antler Hill, lorsqu’il a frappé.

« La prochaine chose que je sais, c’est que mon pare-brise s’est effondré sur moi et s’est fissuré et cassé », a-t-il déclaré dans une interview avec le Calgary Eyeopener.

« Mon pare-brise est complètement détruit.… J’avais juste peur que cette chose me tombe dessus. »

Il a réussi à s’arrêter sur le bord de la route et a attendu que l’orage passe. En tout, ça a duré environ 10 à 15 minutes, dit-il, mais ça a laissé des traces.

Selon la GRC, 34 véhicules ont été endommagés lundi – contre une estimation précédente de 70 – tandis que de nombreuses personnes ont subi des blessures mineures et trois collisions ont été causées par la tempête.

Stuart Brideaux, responsable de l’éducation du public auprès des services de santé de l’Alberta, a déclaré que les pompiers locaux et les services d’urgence se sont également rendus sur les lieux vers 18 h 30. Bien que certaines personnes aient été touchées indirectement par la grêle passant par les fenêtres et le verre brisé, il a déclaré que personne n’avait besoin d’être transporté à l’hôpital. .

C’est une bonne nouvelle, compte tenu de la taille des grêlons qui tombent.

« Pour être honnête, nous avons tous été un peu choqués… Je suis à peu près sûr que nous allons probablement établir un nouveau record en termes de masse », a déclaré Julian Brimelow, directeur exécutif du Northern Hail Project de l’Université Western – un cinq Étude d’un an basée en Alberta.

« Nous recevions des rapports de grêle de la taille d’un pamplemousse, de la taille d’une balle de softball… Habituellement, dans une journée exceptionnelle, nous avons peut-être de la grêle de la taille d’une balle de tennis, donc six à sept centimètres. Mais [Monday]nous avions beaucoup de pierres de plus de 10 centimètres de diamètre. »

L’équipe a apporté ses échantillons à un laboratoire de Red Deer pour confirmer si les grêlons ont établi un record provincial, voire national.

« D’après ce que nous pouvons dire, les pierres étaient sur le sol environ 20 minutes avant que notre équipe puisse y arriver. Il y avait donc eu de la fonte », a-t-il déclaré. « Ça va être serré, je pense. »

Il ne sait pas pourquoi la grêle dans cette tempête était tellement plus grosse que d’habitude, mais il s’attend à ce que cela ait quelque chose à voir avec une quantité abondante d’humidité près du sol lundi, ce qui n’est pas typique en Alberta.

Cet élément, ainsi que les ingrédients habituels de la tempête, se sont peut-être réunis pour donner plus de carburant à la création des grêlons.

Matt Melnyk, un chasseur de tempête en Alberta, se demande également ce qui a conduit à la taille des grêlons. Il s’est rendu à Innisfail lundi pour évaluer et prendre des photos de la tempête.

« Cette tempête particulière avait un courant ascendant rotatif très, très important, qui a gardé la grêle à l’intérieur de la tempête pendant une longue période », a-t-il déclaré dans une interview avec CBC Calgary News à 6h.

« C’était extrêmement intense. »

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REGARDER | Le chasseur de tempête Matt Melnyk décrit ce que c’était que de suivre la tempête de grêle de lundi près d’Innisfail :

Brimelow dit que l’une des raisons pour lesquelles son équipe est si motivée pour mieux comprendre ces tempêtes est qu’elle sait comment elles peuvent avoir un impact sur la vie des gens.

« Nos pensées vont vraiment à ces gens parce que nous comprenons à quel point cela peut être dévastateur. »

Le nettoyage s’est poursuivi mardi

Geoff Tagg a vu cette dévastation de ses propres yeux.

Il est propriétaire de Tagg’s Extreme Towing Ltd. à Red Deer. Son équipe a été appelée pour aider juste au nord d’Innisfail lundi soir, et il pense que des dizaines d’autres voitures ont été mutilées par la tempête.

« Tout l’enfer se déchaînait. … Il y en avait environ 100, peut-être un peu plus que ça, là-haut avec toutes sortes de dégâts », a-t-il dit.

« Les pare-brise étaient juste cassés. Deux d’entre eux ressemblaient à quelqu’un qui avait claqué le corps à l’avant. »

Un certain nombre d’entreprises de remorquage se sont présentées pour aider à retirer les voitures de la route, a déclaré Tagg. Ils sont restés sur les lieux jusqu’à environ 3 heures du matin et au moins une entreprise a continué à travailler jusqu’à mardi pour faire sortir les voitures de la zone.

Le Bureau d’assurance du Canada indique qu’il pourrait ne pas avoir d’estimations concernant les pertes assurées avant plusieurs semaines.

Mais, si votre véhicule est frappé par la grêle, vous devez prendre un certain nombre de mesures.

Tout d’abord, prenez des photos des dommages sous tous les angles, selon Rob de Pruis, directeur national des relations avec les consommateurs et l’industrie au Bureau d’assurance du Canada.

Ensuite, contactez votre représentant d’assurance et fournissez autant de détails que possible.

« Le plus tôt vous pouvez déposer la réclamation, le mieux c’est, mais vous disposez d’un délai de deux ans pour finaliser tout ce qui concerne votre réclamation », a-t-il déclaré lors d’une entrevue avec CBC Edmonton News à 6.

Vous voudrez peut-être acheter une couverture complète facultative, a déclaré de Pruis, qui couvre les dommages causés par la grêle, le vent et l’eau à votre véhicule.

Si vous payez des dépenses supplémentaires, assurez-vous de conserver ces reçus.

« Si vous ne pouvez pas conduire votre véhicule, si vous faites remorquer votre véhicule jusqu’au centre de réparation le plus proche, conservez le reçu de ce remorquage car cela peut également être couvert par votre police d’assurance. »

Berry est l’un des nombreux conducteurs qui ont fait remorquer son véhicule jusqu’à un terrain voisin. Il a été ramené à la maison par sa mère qui habite à proximité.

Après toute cette épreuve, il dit qu’il conseillerait à quiconque partant sur la route de prendre au sérieux les avertissements météorologiques et de rester à la maison si possible.

« Je n’aurais jamais imaginé que cela aurait pu se produire aussi rapidement », a-t-il déclaré.

« C’était fou. »