Une fuite du script du biopic de Michael Jackson serait « agressive » dans son travail visant à « rendre Michael innocent »
Une version divulguée du script du prochain biopic de Michael Jackson, Michaels’attaquerait de front aux allégations de maltraitance d’enfants et présenterait la pop star comme innocente.
Selon un rapport de Matthew Belloni de Puck, une itération du scénario lue par le journaliste montre que le film approfondit les accusations selon lesquelles MJ aurait abusé sexuellement d'enfants dans son ranch de Neverland. La nouvelle est d'autant plus surprenante que la succession de Jackson est directement impliquée dans le biopic réalisé par Antoine Fuqua, qui met en vedette le neveu de la défunte pop star, Jaafar Jackson, lors de ses débuts d'acteur. Cependant, le contexte dans lequel le sujet est abordé semble vouloir convaincre les téléspectateurs de son innocence.
« Si le scénario tel qu'il est écrit finit à l'écran – ce qui est une grande mise en garde ici car les mots et les scènes sont souvent modifiés pendant le tournage, et tout ne se passe pas dans le montage final – ce sera extrêmement controversé », a écrit Belloni. « Non seulement cela engage, mais cela veut vraiment vous convaincre que Michael est innocent. »
Belloni a choisi de ne pas trop révéler le scénario qu'il a examiné, par respect pour les cinéastes du projet actuellement en production, mais il a révélé que la version qu'il a lue s'ouvre en fait avec Jackson regardant la police arriver dans sa propriété suite aux allégations faites par un Jordan Chandler, alors âgé de 13 ans. Le garçon a allégué en 1993 que Jackson l'avait agressé. Le chanteur a ensuite conclu un accord de 20 millions de dollars avec lui. Le scénario minimiserait les allégations portées contre Jackson, y compris une scène dans laquelle les avocats John Branca et Johnnie Cochran décrivent les allégations comme une tentative « d'extorsion ».
«Cette agression, ce traumatisme brûlant, le secouera profondément et ne le quittera jamais», lit-on dans un passage du scénario, qui comprend une scène où il est fouillé à nu par la police. Une autre partie décrit Jackson, qui a fait face à un procès pénal pour sept chefs d’accusation de pédophilie présumée, comme « particulièrement à l’aise avec les enfants ». Branca, dans une autre scène, dit : « Ce ne sont pas les enfants qui m'inquiètent, ce sont les parents. Il ouvre sa porte à des tonnes de personnes que nous ne connaissons pas. Et il y a beaucoup de gens cupides dans le monde.
Belloni a noté que dans l'ensemble, le scénario aborde ces sujets de front dans une tentative de blanchir son image et de le décrire comme un personnage tragique et exploité, attiré par les enfants parce qu'il a été privé de sa propre enfance en raison du succès des Jackson 5 et de son père violent, Joe Jackson, qui sera joué par Colman Domingo. (Nia Long devrait jouer le rôle de la matriarche Katherine Jackson.)
« Ce qu'il faut retenir de Michael c'est que Michael Jackson avait un père violent qui l'a amené à devenir un Peter Pan horriblement incertain mais inoffensif, revivant constamment l'enfance qu'il n'a jamais eue. Et finalement, cela a été utilisé par de mauvaises personnes essayant de l’exploiter », a écrit Belloni. « Ce qui est intéressant, c'est à quel point le scénario est agressif dans sa quête pour donner à Michael un air innocent. »
Jackson n'a jamais été reconnu coupable des allégations portées contre lui, mais elles ont suivi son héritage du début des années 90 et au-delà de sa mort suite à une overdose accidentelle en 2009 à l'âge de 50 ans.
En 2019, le documentaire produit par Dan Reed sur HBO Quitter le Pays Imaginaire s'est concentré sur deux hommes qui ont déclaré avoir été agressés sexuellement par Jackson lorsqu'ils étaient enfants. Le doc, qui devrait avoir une suite intitulée Après le Pays Imaginairea fait l'objet d'un procès de la succession Jackson contre HBO.