Une décennie dorée sur le sol national se profile pour le sport australien – ne la gaspillons pas | sport Australie
Blien et vous pourriez le manquer – le dernier événement sportif international se dirigeant vers ces côtes. Tel est le rythme auquel les grands tournois sont annoncés, il est difficile de rester à jour. Cette semaine, non pas un mais deux tournois majeurs ont été confirmés, l’instance dirigeante de l’union de rugby ayant officiellement approuvé l’Australie en tant qu’hôte de la Coupe du monde masculine 2027 et de la Coupe du monde féminine 2029. Ce ne sont que les derniers ajouts à ce qui s’annonce comme une décennie dorée sur le calendrier sportif australien.
En août, nageurs australiens et américains s’affronteront lors du « duel dans la piscine » à Sydney – le retour d’une épreuve qui a connu son heure de gloire dans les années 2000. En septembre, l’Australie accueillera les Championnats du Monde Route UCI, avec les meilleurs cyclistes du monde qui s’affronteront sur les routes pittoresques autour de Wollongong. Dans le même temps, Sydney accueillera la Coupe du monde féminine de basket-ball. Peu de temps après, la Coupe du monde de cricket masculin T20 commencera, après un report de deux ans induit par la pandémie.
Ces trois événements majeurs ne sont qu’un début. La Coupe du Monde Féminine de la FIFA à la mi-2023, co-organisée avec la Nouvelle-Zélande, sera le plus grand événement sportif international de l’année. Il s’appuiera sur une dernière édition extrêmement réussie en France en 2019 et cimentera le statut des Matildas comme l’une des équipes nationales préférées du pays.
Viennent ensuite les Jeux du Commonwealth en 2026, répartis dans la région de Victoria, la Coupe du monde de netball en 2027 à Sydney, les deux Coupes du monde de rugby et une foule d’autres événements majeurs (dont les championnats du monde de BMX et de slalom en canoë, et les Championnats britannique et irlandais Tournée des Lions). Nul doute que d’autres seront ajoutés. Tout se prépare pour l’événement principal : les Jeux olympiques et paralympiques de 2032, dans le Queensland, la troisième fois de l’histoire que l’Australie accueille le joyau de la couronne du calendrier sportif mondial.
Pour attirer ces tournois majeurs, l’Australie dispose de nombreux atouts naturels : une population relativement aisée et sportive, des infrastructures de qualité, un intérêt commercial et un soutien gouvernemental important. Mais il reste remarquable que tant d’événements prestigieux aient été persuadés en si peu de temps, notamment compte tenu des inconvénients affichés par notre fuseau horaire (peu apprécié des diffuseurs américains) et des codes sportifs locaux paroissiaux (qui ne sont pas friands sur le partage des stades).
La décennie à venir sera donc sans précédent pour l’Australie, un défilé des plus grands événements sportifs de la planète. Ne le gaspillons pas. Car malgré les apparences, tout ne va pas pour le mieux dans le sport australien.
Au niveau de la participation, le sport coûte cher – et devient rapidement hors de portée pour certaines familles, d’autant plus que le coût de la vie augmente. Des données récentes d’AusPlay, une branche de l’agence gouvernementale Sport Australia, ont révélé que le coût moyen de la participation au sport était de près de 1 000 $ par an. 20 % des enfants interrogés qui ne participaient pas au sport ont identifié le coût comme le principal obstacle. Des recherches antérieures de Sport Australia ont révélé un écart important dans la participation sportive des enfants entre les familles à faible revenu et les familles à revenu élevé.
Alors que la pandémie a interrompu de nombreuses saisons sportives, rendant la comparaison d’une année sur l’autre des données de participation peu fiable, une enquête de l’Australian Sports Foundation (ASF) a révélé que 43 % des clubs sportifs interrogés avaient constaté une diminution du nombre de participations, et une baisse similaire. déclin du bénévolat. En moyenne, les Australiens sont moins actifs et plus en surpoids que nous ne l’étions autrefois.
Chaque année, le gouvernement fédéral dépense environ un quart de milliard de dollars pour le sport d’élite. Selon à qui vous demandez, c’est trop ou pas assez. Alors que ce débat éternel ne sera jamais réglé – et la meilleure performance de l’Australie aux Jeux olympiques l’année dernière suggère que le financement est bien dépensé – un changement structurel est nécessaire. Le modèle de financement passe d’une année sur l’autre à un financement plus durable et à plus long terme, mais cela reste un travail en cours. Au niveau local, l’argent est un problème majeur, aggravé par les interruptions de Covid-19. Les recherches de l’ASF ont révélé que 9 000 clubs sportifs à travers l’Australie risquaient d’être insolvables.
L’avenir de l’Institut australien du sport (AIS), créé au début des années 1980 et source de nombreuses médailles au fil des décennies, n’est pas clair; avec ses installations vieillissantes, il nécessite une augmentation de financement majeure, une relocalisation (un déménagement dans le Queensland pour coïncider avec 2032 a été évoqué) ou une toute nouvelle approche. L’infrastructure en ruine du campus verdoyant de l’AIS à Canberra est une métaphore poignante, sinon tout à fait exacte, des perspectives incertaines du programme phare.
Le sport australien a également beaucoup de travail à faire pour garantir des environnements sûrs et favorables et la diversité parmi les participants, les athlètes et les dirigeants. Les allégations de mauvais traitements dans le sport, contemporain et historique, et à tous les niveaux, sont malheureusement trop courantes. Il est difficile de penser à un sport australien qui n’ait pas été secoué par des allégations de harcèlement sexuel, de sexisme, de racisme ou d’abus ces dernières années. Au niveau senior, les codes sportifs restent dominés par les hommes. Malgré une amélioration considérable, l’argent et la couverture médiatique dans ce pays sont encore dirigés de manière disproportionnée vers le sport masculin.
La décennie dorée du sport offrira à l’Australie de nombreuses opportunités, avec un intérêt accru et la probabilité d’une injection de financement importante. Si nous saisissons l’occasion, les racines australiennes et le sport de haut niveau peuvent entrer dans les années 2030 dans un meilleur endroit. De même, tout comme il est possible de cligner des yeux et de manquer de nouvelles annonces d’hébergement en ce moment, la décennie suivante passera rapidement et des opportunités seront manquées si les administrateurs sportifs ne parviennent pas à relever le défi.
Bien fait, l’écosystème du sport est étroitement intégré et autosuffisant. Le sport de participation est un pipeline pour le sport d’élite ; la gloire des médailles et les visites scolaires des olympiens inspirent la prochaine génération ; l’argent investi dans le sport garantit des modes de vie actifs et minimise le besoin de dépenses de santé. La décennie dorée à venir peut dynamiser cet écosystème. Mais rien dans le sport n’est inévitable.