Un vétéran du Vietnam devient facteur de brousse alors que le bureau de poste communautaire reste fermé
Un vétéran du Vietnam de 75 ans rebondit sur les routes dans un véhicule éclaboussé de boue, parmi des colis et des lettres empilés.
Le personnage local Wally Wales est récemment devenu un facteur faisant la soi-disant course de brousse autour d’Ungarie dans le sud-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud.
Trois fois par semaine, Wally se lève à 6h30 et se rend au Ungarie War Memorial Hall temporaire pour trier le courrier.
Environ deux heures plus tard, il remplit la cabine encombrée de son ute bien utilisé avec des boîtes étonnamment remplies de beaucoup de courrier, étant donné que la population de la ville est inférieure à 400.
« À 11h30, je suis parti pour le courrier après avoir trié toutes mes affaires dans les positions, donc je pourrais les avoir dans ces boîtes et ce serait dans les bonnes positions pour les mettre dans la boîte aux lettres, juste pour que je ne ‘ ne perdez pas le compte de qui ou quoi ou combien de lettres », a déclaré M. Wales.
Ensuite, lui et l’araignée rouge qu’il garde dans le coin inférieur gauche du pare-brise « pour attraper les mozzies » commencent leur voyage.
La « course dans la brousse »
Les colis menacent de sauter de leurs cartons alors que Wally évite habilement les nids-de-poule, traverse les flaques d’eau de pluie et fait des vagues aux habitants qui passent devant.
M. Wales a une mentalité de « travailler plus intelligemment, pas plus dur », s’arrêtant souvent devant des boîtes aux lettres d’apparence inhabituelle, passant son bras par la fenêtre et faisant glisser le courrier à travers la fente.
« Je connais à peu près tout le monde. J’ai travaillé pour la plupart d’entre eux à un moment ou à un autre », a-t-il déclaré.
« J’ai toujours été travailleur indépendant et c’est pratiquement la même chose. On me dit quoi faire, pas comment le faire.
« Plus tôt cette année, j’étais conducteur d’autobus scolaire. Avant cela, j’étais ouvrier agricole et n’importe quel autre emploi agricole que je pouvais obtenir. Avant cela, j’ai passé neuf mois au Vietnam.
Service au Vietnam
M. Wales a servi dans le 3e régiment de cavalerie de Noël 1969 à juste avant Noël 1970.
« Les mines qui ont été plantées dans le sol pour attraper les chars centurions étaient le plus gros problème », a-t-il déclaré.
« Si vous n’en heurtez qu’un petit, vous risquez de faire sauter une piste. Vous devrez nettoyer une zone autour du véhicule avant de sortir et retirer la partie endommagée de la piste et la remplacer avant de continuer. »
Au début, il était chauffeur d’un véhicule de transport de troupes.
« Ensuite, j’ai été promu au sommet en tant que commandant d’équipage derrière le canon. C’est une mitrailleuse de calibre 50 », a-t-il déclaré.
« Je n’étais pas autorisé à l’utiliser très souvent car il a une très grande portée et on nous a dit à ce moment-là, nous sommes en 1970, chaque balle coûte 11,80 $ » alors ne les utilisez pas trop souvent « .
« Mais je ne me suis jamais fait tirer dessus, alors ça n’avait pas d’importance. »
Le facteur Wally
M. Wales ne s’était jamais attendu à ce qu’il devienne un facteur livrant du courrier « dans la brousse », mais là encore, conduire est dans son ADN.
En août, le maître de poste bien-aimé de la ville, Jeff De Rosario, est décédé subitement.
Le bureau de poste a été fermé et depuis lors, la communauté a maintenu le service postal, bien que dans une capacité très différente.
Mais à l’approche de Noël, les livraisons de courrier augmentent.
« C’est bientôt Noël et tout le monde a vraiment besoin de notre service de courrier et nous ne sommes que des bénévoles et nous le faisons juste », a déclaré M. Wales.
« Je n’ai eu que 30 colis aujourd’hui et tout pour la semaine, j’ai livré environ 60 colis. »
Aidez-moi, s’il vous plaît
L’agent postal communautaire Carol Barrett a travaillé avec M. De Rosario pendant 14 ans et a déclaré que la communauté cherchait toujours quelqu’un pour poursuivre son héritage.
« Jeffrey n’était pas seulement notre facteur, il a fourni le seul service bancaire qui existe sur une quarantaine de kilomètres », a-t-elle déclaré.
« Pour les personnes âgées de la ville, il était vital car il avait souvent l’habitude d’aller chercher leurs comptes, de les rapporter à la poste, de les traiter puis de leur rapporter les reçus par la suite.
« Il irait porter le courrier à la porte.
Le bureau de poste a été fermé pendant environ trois mois, mais le bâtiment a depuis rouvert ses portes afin que l’opération locale conduite par les membres de la communauté puisse se poursuivre dans un espace mieux équipé.
Mme Barrett a déclaré que la communauté avait désespérément besoin de quelqu’un pour prendre la relève.
« C’est tout simplement vital pour un domaine comme celui-ci », a déclaré Mme Barrett.
« Il y a une résidence de deux chambres qui y est attachée, donc j’espère qu’elle sera vendue à quelqu’un qui souhaite suivre une formation pour devenir un agent enregistré. »
Elle a dit qu’il y avait un peu d’intérêt, mais rien ne s’est produit jusqu’à présent.
Jusqu’à ce qu’une personne qualifiée puisse prendre en charge, les services bancaires seront suspendus, obligeant les gens à voyager une demi-heure au sud-est jusqu’à West Wyalong.
Mais Mme Barrett a déclaré qu’elle était reconnaissante d’avoir des gens comme M. Wales à bord pour l’instant.
« C’est vraiment un larrikin. Il a été très très gentil avec beaucoup de gens dans le coin. Il prépare des repas pour beaucoup de célibataires de la ville. »