Un rapport de l’Organisation mondiale de la santé révèle que les animaux étaient probablement la source du COVID
Une étude conjointe de l’Organisation mondiale de la santé et de la Chine sur les origines du COVID-19 indique que la transmission du virus des chauves-souris à l’homme par un autre animal est le scénario le plus probable pour son émergence.
La possibilité d’une fuite en laboratoire était «extrêmement improbable», selon un projet de copie des résultats de l’étude obtenu par l’Associated Press.
Les résultats ont été largement conformes aux attentes et ont laissé de nombreuses questions sans réponse. L’équipe a proposé d’autres recherches dans tous les domaines, à l’exception de l’hypothèse des fuites en laboratoire.
La publication du rapport a été retardée à plusieurs reprises, soulevant la question de savoir si la partie chinoise essayait de fausser les conclusions pour éviter que la responsabilité de la pandémie ne retombe sur la Chine.
L’AP a reçu lundi ce qui semblait être une version presque définitive d’un diplomate basé à Genève et d’un pays membre de l’OMS.
Il n’était pas clair si le rapport pouvait encore être modifié avant sa publication.
Le diplomate n’a pas souhaité être identifié car il n’était pas autorisé à publier le rapport avant sa publication.
Les chercheurs ont répertorié quatre scénarios par ordre de probabilité.
Ils ont conclu que la transmission par un deuxième animal était «probable à très probable». Ils ont évalué la propagation directe des chauves-souris aux humains comme «probable», et ont déclaré que la propagation par le biais de produits alimentaires «de la chaîne du froid» était possible mais «peu probable».
Le parent le plus proche du virus qui cause le COVID-19 a été trouvé chez les chauves-souris, qui sont connues pour être porteuses de coronavirus.
Cependant, le rapport indique que «la distance évolutive entre ces virus de chauve-souris et le SRAS-CoV-2 est estimée à plusieurs décennies, ce qui suggère un chaînon manquant».
Il a déclaré que des virus très similaires ont été trouvés dans les pangolins, mais a également noté que le vison et les chats sont sensibles au virus COVID, ce qui suggère qu’ils pourraient être des porteurs.
Le rapport repose en grande partie sur une visite d’une équipe d’experts internationaux de l’OMS à Wuhan, la ville chinoise où le COVID-19 a été détecté pour la première fois, de la mi-janvier à la mi-février.
Peter Ben Embarek, l’expert de l’OMS qui a dirigé la mission de Wuhan, a déclaré vendredi que le rapport avait été finalisé et était en cours de vérification et de traduction.
«J’espère que dans les prochains jours, tout ce processus sera achevé et nous pourrons le publier publiquement», a-t-il déclaré.