Un groupe d’entreprises visite la société fruitière Selah, Yakima Wal-Mart en tournée dans tout l’État | Local
YAKIMA – Les emplois manufacturiers dans la vallée de Yakima pourraient connaître un énorme coup de pouce d’ici 2031 si un objectif fixé par la législature de Washington est atteint au cours de la prochaine décennie.
L’Association of Washington Businesses a conclu sa tournée en bus de six jours dans tout l’État vendredi après-midi avec des arrêts à Rainier Fruit Co. à Selah et au Walmart sur East Yakima Avenue.
À première vue, ces deux entités commerciales semblent assez différentes, mais une initiative de Walmart visant à vendre plus de produits locaux dans ses magasins pourrait augmenter la quantité de pommes, poires, cerises et myrtilles expédiées par le grossiste Selah.
Walmart, qui possède un centre de distribution à Grandview et 66 magasins à travers Washington, dépense 2,8 milliards de dollars chaque année avec des fournisseurs de Washington, a déclaré Deborah Herron, directrice régionale des affaires gouvernementales de la société.
« Nous avons une initiative de 350 milliards de dollars pour nous procurer davantage de produits fabriqués et cultivés aux États-Unis », a déclaré Herron lors de l’arrêt de la tournée de vendredi à Yakima. « Cela va des produits, de la bière et du vin de la vallée de Yakima aux serviettes et aux produits de haute technologie. »
Le président d’AWB, Kris Johnson, espère que bon nombre de ces articles de vente au détail seront fabriqués et cultivés à Washington.
La tournée en bus de cette année a célébré les 305 000 personnes qui travaillent dans le secteur manufacturier de l’État, dont 8 573 dans le comté de Yakima, selon les statistiques de 2020.
Il existe 267 entreprises manufacturières dans le comté dans diverses industries, dont l’agriculture et la technologie, avec un salaire annuel moyen de 50 400 $, a déclaré Johnson.
« Nous sommes l’État le plus axé sur le commerce parmi les 50 États », a-t-il ajouté.
Johnson a vanté le Washington BEST Manufacturing Act, adopté à l’unanimité par la législature plus tôt cette année, qui appelle à doubler les emplois manufacturiers de l’État et à doubler le nombre de petites entreprises manufacturières d’ici 2031.
Atteindre cet objectif nécessitera des investissements dans la formation et l’éducation de la main-d’œuvre de l’État, des améliorations des infrastructures et la protection de l’approvisionnement énergétique à faible coût de Washington, ce qui, selon Johnson, est l’un des principaux avantages concurrentiels de notre État pour les fabricants.
Les défis démographiques, avec la retraite de nombreux travailleurs d’âge du baby-boom, combinés aux fermetures et aux restrictions de la pandémie de COVID-19, ont perturbé la chaîne d’approvisionnement des biens et des travailleurs, a déclaré Johnson.
« Nous savions qu’avant la pandémie, trouver des travailleurs qualifiés et instruits était un défi », a-t-il déclaré. « Cela n’a été amplifié que par la pandémie. »
En plus de la formation de la main-d’œuvre, l’AWB a mené une étude sur la fabrication et la technologie en mars. Entre autres domaines, l’étude a examiné comment l’industrie « agro-technologique » à Washington a aidé la culture, l’emballage et la transformation des fruits et légumes.
« Par exemple, les vergers utilisent des systèmes de support en treillis dans chaque rangée pour les arbres chargés de fruits », note l’étude. « La plupart des vergers utilisent des systèmes d’irrigation automatisés, tandis que les machines sont utilisées pour lutter contre le gel ou les températures glaciales.
« Des couvertures en plastique sont utilisées sur les vergers pour limiter les dommages causés par les coups de soleil, les insectes, les oiseaux et d’autres facteurs dommageables. »
L’étude d’AWB a également révélé que le secteur agro-technologique est devenu une source croissante d’innovation et a attiré plus de capital-risque pour les entreprises de Washington.
« Jusqu’en août 200, les investissements mondiaux en capital-risque dans le secteur agro-technologique ont atteint 2,6 milliards de dollars, ce qui pourrait dépasser les 4,0 milliards de dollars d’investissements en 2019 », a conclu l’étude.