Un centre de thérapie VR « première mondiale » à risque recherche un financement
Une entreprise sociale de réalité virtuelle « première mondiale » aidant les personnes handicapées fait faillite après que COVID-19 l’a empêchée de s’ouvrir.
Rebecca Gill, une infirmière spécialisée dans les troubles d’apprentissage à Northampton, a quitté son emploi en soins infirmiers pour mettre en place des thérapies de réalité virtuelle après avoir été frustrée par les coupures dans les services locaux.
Inspirée par les avancées étonnantes de la réalité virtuelle en tant qu’outil thérapeutique, elle souhaitait mettre la technologie à la disposition de ceux qui en bénéficieraient le plus, mais qui auraient le moins de chance d’y accéder.
Après avoir obtenu le financement et réaménagé le centre, il devait ouvrir en 2020 – puis le COVID-19 a frappé.
«Comme beaucoup, nous avons lutté pendant près de deux ans, perdant toutes les sources de revenus. Des factures et des dettes accumulées, sans aucun moyen de générer des finances », a-t-elle écrit dans un e-mail à BusinessCloud.
«Les banques ont refusé des prêts et nous n’étions pas éligibles aux subventions gouvernementales car nous ne pouvions pas démontrer la« rentabilité »avant le verrouillage car nous n’avons même jamais eu la chance d’ouvrir les portes.
« Nous sommes maintenant confrontés à la faillite et notre dernier espoir est un campagne de financement participatif. «
Rebecca Gill aide quelqu’un à faire l’expérience de la réalité virtuelle
L’entreprise sociale, également basée à Northampton, prétend être la première au monde à combiner l’hydrothérapie avec la réalité virtuelle sous-marine, permettant à tout le monde de nager avec les dauphins. Le centre devait être ouvert à tous mais dédié aux enfants et aux personnes handicapées.
Une gamme d’autres expériences immersives et multisensorielles permet aux enfants en chimio de voler dans l’espace ; courir autour de Silverstone dans des sièges de conduite adaptés aux fauteuils roulants; les personnes atteintes de démence à faire un voyage dans le passé ; et ceux qui sont confinés à la maison pour faire l’expérience des safaris africains.
« Les thérapies traditionnelles sont vraiment difficiles d’accès, malgré les avantages. Avec la physiothérapie, il y a une très longue liste d’attente, il faut passer par le privé et c’est coûteux, donc la plupart des gens ne peuvent pas se le permettre », a ajouté Gill.
«Mais ici, nous pouvons combiner la physiothérapie avec des expériences immersives, permettant à la communauté de prendre le contrôle de sa santé de manière amusante.»
Les avantages pour la santé d’expériences comme celles-ci comprennent la réduction de la douleur chronique et l’atténuation de l’anxiété. « Les gens sourient davantage, respirent plus facilement et ressentent moins de douleur », observe Gill, qui a été invité à prendre la parole aux Nations Unies l’année dernière.
« J’ai des difficultés d’apprentissage, ajoute-t-elle. « Tout mon travail a porté sur les troubles d’apprentissage, les lésions cérébrales, l’autisme et tout ce qui est neurologique. Tout est conçu pour les personnes handicapées et de tous âges et capacités, mais tout le monde est le bienvenu. C’est pour la communauté et je veux que tout le monde vienne essayer.
Avec seulement deux mois avant qu’ils ne fassent faillite et licencient tout le personnel, ils espèrent que la communauté locale les aidera à les sauver.
La campagne, qui vient d’être lancé, a déjà atteint 1 500 £ mais doit atteindre 65 000 £ dans les 24 prochains jours. Cela couvrirait les salaires de trois thérapeutes en réalité virtuelle, le loyer du centre et fournirait du matériel spécialisé pour les enfants ayant des besoins spéciaux.
Les dons effectués seront récompensés par des chances de gagner une gamme de cadeaux, des casques VR aux bons sur les sessions au centre. « Et une bonne dose de bon karma », ajoute Gill.
Il existe également des offres de parrainage disponibles pour les entreprises et de la publicité gratuite via le « Hall of Fame » de l’entreprise.
« Nous ne pourrons plus aider les personnes avec la thérapie VR et très bientôt nous serons obligés de faire faillite. Nous n’avons jamais eu la chance d’ouvrir les portes ou même de remplir les piscines », explique Gill.
Vous pouvez faire un don pour aider à sauver les thérapies VR ici.