Un affrontement diplomatique extraordinaire annonce des temps difficiles pour les États-Unis et la Chine
Le prélude généralement terne des réunions diplomatiques est rapidement devenu incontrôlable en partie à cause d’attentes inadéquates et parce que les deux parties ont prononcé des discours signifiant tout autant pour leur public national que pour leurs homologues.
L’administration Biden veut maintenir une ligne ferme sur la Chine, en particulier sur les domaines sensibles pour Pékin, tels que les droits de l’homme, et ne devrait pas se calmer avec les faucons chinois au Congrès prêts à critiquer tout signe de faiblesse. Pendant ce temps, Pékin a l’intention de signaler qu’il n’est pas intimidé par les États-Unis ou influencé par les revendications américaines de leadership mondial.
« Nous ne nous attendions pas à voir quoi que ce soit en termes de dialogue de fond pour les réunions, donc le fait qu’ils se soient effondrés ne nous a pas surpris, mais le fait qu’ils se soient effondrés si rapidement et de manière aussi spectaculaire était vraiment remarquable », a-t-il ajouté. a déclaré Cailin Birch, économiste mondial à l’Economist Intelligence Unit.
‘Peu de portée’
Blinken et Sullivan étaient à Anchorage pour rencontrer le chef de la politique étrangère chinoise Yang Jiechi et le conseiller d’État Wang Yi pour deux sessions jeudi et une troisième vendredi. L’événement a mal tourné presque immédiatement lorsque les deux parties se sont réunies pour ce qui est généralement un échange cérémonial de remarques devant la presse.
Après la description par Blinken des «profondes inquiétudes» de Washington concernant certains des antécédents de Pékin en matière de droits humains et de comportement agressif à l’étranger, les responsables chinois ont ignoré le protocole visant à faire exploser les États-Unis, l’état de leur démocratie et leur bilan en matière de justice raciale. Blinken a ensuite répliqué avec sa propre réfutation non écrite. Les deux parties ont insisté pour que les caméras restent dans la pièce pour capturer leurs remarques.
Les deux responsables américains ont soulevé un grand nombre de problèmes, allant de la répression en cours au Xinjiang que Blinken a qualifiée de génocide aux cyberattaques chinoises. Mais les discours visaient probablement autant le public à la maison que les uns pour les autres.
« Une grande partie était probablement du théâtre pour le public national, il y a certainement une partie de cela pour les États-Unis et une partie de cela pour la Chine », a déclaré Birch.
Dans une longue série de remarques, Yang a clairement indiqué que la Chine estimait que les États-Unis n’avaient pas le droit de se mêler de ses affaires « internes », de revendiquer un droit à un leadership mondial, ou même de promouvoir sa vision de la démocratie et des droits de l’homme, compte tenu de la controverse interne. à propos des élections de 2020 et des injustices révélées par les manifestations américaines pour la justice raciale. « Les Etats-Unis n’ont pas la qualification pour dire qu’ils peuvent parler en position de force », s’est moqué le chef de la politique étrangère Yang Jiechi.
Soulignant « l’intensité » et la « véhémence » de la réfutation de Yang, Birch a déclaré: « elle visait probablement à montrer que la Chine n’est pas intimidée et que c’était aussi un manque de respect – la Chine indique clairement qu’elle ne suivra pas les règles. . »
Un assistant républicain principal a suggéré que Blinken et Sullivan étaient probablement conscients que les législateurs surveillaient également.
« Ils ne peuvent pas se permettre de leur donner un pouce pour le moment », a déclaré cet assistant à propos de l’approche de l’administration Biden envers la Chine. « Nous savons tous que la Chine est désormais le plus gros problème géopolitique, en particulier pour la Colline en matière de politique étrangère. Ils ne pouvaient pas céder un pouce. Ils devaient être forts, ils devaient être durs. »
L’administration Biden ne doit pas se limiter aux républicains, a déclaré l’assistant. «Si l’administration est trop faible vis-à-vis de la Chine», ont-ils dit, «il se peut que vous ayez un groupe bipartisan de personnes qui pourraient intensifier et imposer des restrictions à cet effort, alors il y a aussi des préoccupations nationales à équilibrer. La question est de savoir: s’est passé à huis clos. «
Les membres du personnel de la commission des relations extérieures du Sénat ont demandé à l’administration de lire les réunions de lundi. Sullivan a déclaré vendredi qu’ils avaient été « durs » et que lui et Blinken retourneraient à Washington pour consulter le Congrès et ses alliés sur les pourparlers.
‘Dur et direct’
« Nous nous attendions à avoir des discussions difficiles et directes sur un large éventail de questions, et c’est exactement ce que nous avons eu », a déclaré Sullivan. Blinken a déclaré que, « sur l’économie, sur le commerce, sur la technologie, nous avons dit à nos homologues que nous examinons ces questions en étroite consultation avec le Congrès, avec nos alliés et partenaires, et nous avancerons sur eux d’une manière qui protège pleinement et fait progresser les intérêts de nos travailleurs et de nos entreprises. «
Un autre facteur contribuant à la friction était les attentes très différentes des deux parties au sujet des réunions.
« La Chine espérait une réinitialisation et au moins en théorie espérait avoir une réunion d’introduction et discrète pour donner le ton », a déclaré Birch. « De toute évidence, avec les commentaires de Blinken, cette possibilité est passée par la fenêtre. L’équipe américaine prévoyait de discuter de questions vraiment sensibles pour la Chine – son bilan en matière de droits humains et ses ambitions territoriales. »
Vendredi, le président Joe Biden a signalé que Blinken avait son plein soutien, déclarant aux journalistes qu’il était « très fier » du haut diplomate américain après sa confrontation verbale avec les responsables chinois. Stephen Orlins, président du Comité national sur les relations États-Unis-Chine, a déclaré que le message de « soutien sans équivoque » de Biden prouve que « cette administration n’est pas comme l’administration précédente et parle d’une seule voix sur la Chine … Ils lisent tous du même playbook. «
En soulignant les préoccupations de l’administration Biden concernant les droits de l’homme et la menace que la Chine représente pour les petits pays et les alliés des États-Unis, Blinken et Sullivan ont également signalé que l’approche transactionnelle, orientée vers le commerce et autonome de l’administration Trump était terminée. S’adressant aux journalistes vendredi, Blinken a déclaré que lui et Sullivan avaient deux priorités pour les pourparlers.
« Premièrement: nous voulions partager avec eux les préoccupations importantes que nous avons concernant un certain nombre des mesures prises par la Chine et le comportement qu’elle affiche, des préoccupations partagées par nos alliés et partenaires. Et nous l’avons fait », a déclaré Blinken. « Nous voulions également exposer très clairement nos propres politiques, priorités et vision du monde. Et nous l’avons fait aussi. »
Blinken et Sullivan ont souligné qu’ils continueront à travailler avec la Chine dans des domaines d’intérêt mutuel, notamment l’Iran, la Corée du Nord et l’Afghanistan, mais le climat « est peut-être la seule possibilité réelle de progrès substantiels à court terme », a déclaré Birch. « C’est le seul vrai domaine où nous voyons les deux pays s’aligner et où leur partenariat tournerait bien pour les deux gouvernements, alors que même un signe de coopération sur le commerce serait difficile à vendre chez nous, en particulier aux États-Unis. »