UFC 269 : Dustin Poirier veut battre Charles Oliveira et cocher la case champion du monde « si mauvais »
Dustin Poirier dit que l’idée de devenir enfin champion du monde UFC samedi « me donne des frissons ».
L’Américain, 32 ans, a passé huit ans à l’UFC avant de remporter son premier combat pour le titre, battant Max Holloway pour la ceinture intérimaire des poids légers en 2019.
Poirier a maintenant sa deuxième chance au championnat des poids légers alors qu’il défie le détenteur du titre actuel Charles Oliveira à l’UFC 269 à Las Vegas.
« Je le veux tellement », a-t-il déclaré. « Je dois cocher cette case. C’est pour toujours.
Réclamer la ceinture intérimaire a mis Poirier en ligne pour sa première chance de devenir champion des poids légers en 2019, mais il perdu contre Khabib Nurmagomedov.
Cependant, trois victoires depuis ont récompensé Poirier, qui dirige une organisation caritative avec sa femme Jolie et a sa propre marque de sauce piquante de Louisiane, avec une autre chance de devenir champion du monde.
« Si je le fais, j’ai tout fait dans le sport, tout ce que j’avais l’intention de faire », a ajouté Poirer.
« J’ai installé ma famille, j’ai d’autres entreprises en dehors des combats, mais cela cimenterait tout. C’est très important pour moi et ma femme.
« Je disais que c’était 25 minutes pour rendre la vie juste [by becoming interim champion]. C’est 25 minutes pour l’éternité. Vous n’enlevez pas ça. Une fois champion, toujours champion. »
Le pari de McGregor est payant pour Poirier
Après avoir perdu contre Nurmagomedov, Poirier est revenu en 2020 pour battre Dan Hooker et en janvier 2021 vengé sa défaite de 2014 contre Conor McGregor.
Le titre des poids légers étant vacant après la retraite de Nurmagomedov invaincu en 2020, Poirier a ensuite refusé la chance d’affronter Oliveira pour la ceinture en faveur de l’achèvement de sa trilogie avec McGregor.
Oliveira a battu Michael Chandler en mai pour mettre fin à sa longue attente d’une ceinture UFC, tandis que Poirier a battu McGregor pour la deuxième fois en six mois. S’il avait perdu, Poirier aurait pu dire adieu à sa dernière chance de devenir champion du monde.
« Je le savais, j’ai parié sur moi-même », a-t-il déclaré. « Chaque combat est un coup de dés, peu importe à quel point vous êtes préparé. Ce sport est fou, mais tout a fonctionné. »
Les deux 32, Poirier et Oliveira ont tous deux fait leurs débuts à l’UFC il y a un peu plus de 10 ans et ont dû se remettre de diverses défaites avant de finalement mettre la main sur l’or UFC.
Et comme les deux existent depuis si longtemps, ce week-end, ils établiront le record du nombre combiné de combats, de victoires, de finitions et de bonus pour les deux adversaires dans un combat pour le titre UFC.
« Nous avons été dans les mêmes eaux au cours de la dernière décennie », a expliqué Poirier. « Il y a une liste de gars qui ont gagné une ceinture, c’était spécial pour moi. Oliveira est sur cette liste. Michael Bisping en est un autre, et Robbie Lawler.
« C’étaient des outsiders, des gars qui ont été comptés et qui ont réussi. J’essaie d’ajouter mon nom à cette liste. »
« J’ai envoyé un message à la division que je peux tout faire »
Oliveira détient le record de l’UFC pour la plupart des soumissions (14) et la plupart des finitions (17), et depuis sa défaite contre Paul Felder en 2017, une séquence de neuf victoires consécutives a propulsé le Brésilien à un impressionnant record de 31-8.
« Il est très dangereux, a admis Poirier (28-6). « Son jeu de soumission, les chiffres ne mentent pas, il est l’un des plus dangereux à avoir jamais touché la toile à l’UFC.
« Nous n’avons pas mis cela de côté au camp d’entraînement. Nous nous sommes vraiment concentrés sur la défense et le QI au sol, où j’en suis à chaque tour et les risques que nous devons prendre. »
Après avoir attendu si longtemps pour devenir champion, Oliveira « sait à quel point il est important de défendre le titre ».
Et bien qu’il soit réputé pour ses prouesses en lutte, il a montré qu’il pouvait aussi frapper en se remettant d’une oscillation précoce contre Chandler pour éliminer l’Américain au deuxième tour.
« J’ai assommé un gars avec ma main gauche », a déclaré Oliveira. « J’ai inversé le combat et envoyé un message à la division que je peux tout faire. Je suis un combattant MMA complet.
« Vous avez vu à quel point je peux apporter dans les combats. Je suis toujours très dur sur le terrain, mais vous avez vu comment j’ai évolué debout.
« Poirier est un combattant coriace. Il est très fort avec sa boxe et apporte beaucoup de lutte. Tout le monde sait qu’il aime mener des combats à cinq rounds, mais tout ce qui m’importe, c’est ce que je vais faire. »
Qui d’autre se bat à l’UFC 269 ?
Le dernier événement numéroté de l’UFC en 2021 présente deux combats de championnat en haut de l’affiche, avec un champion des deux poids Amanda Nunes en vedette dans le co-événement principal.
La Brésilienne dominante, qui compte 12 victoires consécutives remontant à 2015, défend son titre des poids coq contre l’Américaine Julianna Pena.
La carte principale voit également l’ancien champion des poids coq chez Cody Garbrandt passer au poids mouche pour affronter le numéro six Kai Kara-France de la Nouvelle-Zélande, tandis que les poids welters américains Geoff Neal affronte un vétéran argentin Santiago Ponzinibbio.
poids coq américain Sean O’Malley espère une troisième victoire consécutive contre le Brésil Paiva raulian pendant les préliminaires, le vétéran américain Dominique Cruz, qui a perdu le titre des poids coq contre Garbrandt en 2016, a le troisième combat de son retour contre le Brésil Pedro Munhoz.