Tumulte et désordre : troisième jour du cirque de la conférence conservatrice | Conférence conservatrice 2022

Les attaques bleues contre bleues, la confusion sur les plans fiscaux et de dépenses et la détermination obstinée à éviter de s’excuser ont marqué le troisième jour de la conférence du parti conservateur à Birmingham.

Le sentiment d’un gouvernement en ébullition a continué de se faire sentir même après le revirement de lundi sur le mini-budget controversé de la chancelière. Les moments clés de mardi découlaient d’au moins cinq interviews accordées par Liz Truss à des radiodiffuseurs, ainsi que d’interventions d’autres ministres, députés et militants frustrés du parti.

Le décor était planté pour les heures à venir dans une interview – préenregistrée avec l’émission Today lundi – dans laquelle le Premier ministre a refusé d’exclure des réductions de prestations en termes réels pour aider à payer les plans de son gouvernement.

Avant la diffusion de l’interview de l’émission Today, la dirigeante des Communes, Penny Mordaunt, a déclaré à Times Radio que les prestations devraient augmenter avec l’inflation. « J’ai toujours soutenu – qu’il s’agisse des retraites, que ce soit notre système de protection sociale – de suivre le rythme de l’inflation. Il est logique de le faire. C’est ce pour quoi j’ai voté auparavant », a-t-elle déclaré.

Les membres conservateurs ont profité d’une réunion en marge à 10 heures du matin avec le président de leur parti, Jake Berry, pour exprimer leur frustration face à la façon dont le comportement des députés affectait leurs efforts de campagne locaux. Un membre conservateur a déclaré à Berry qu’il était « malade et fatigué » de devoir répondre à des questions sur les actions des députés tout en sollicitant des votes locaux.

Lors d’un entretien avec Sky News sur un chantier de Birmingham, le Premier ministre deux fois refusé de dire elle a confiance en Kwasi Kwarteng.

Ayant une seconde chance de dire si elle avait confiance en lui, elle a déclaré: «Je travaille très, très étroitement avec mon chancelier. Nous nous concentrons sur la croissance de l’économie.

S’exprimant lors d’un événement en marge de la conférence à l’heure du déjeuner, Suella Braverman a affirmé que les députés conservateurs avaient « organisé un coup d’État » contre Truss lorsqu’ils l’ont forcée à abandonner le taux d’imposition maximal de 45 %.

Le ministre de l’Intérieur a également déclaré à un podcast de Chris Hope du Telegraph que Michael Gove, l’ancien ministre influent du cabinet, « diffusait du linge sale » et lui a demandé d’arrêter.

Kwarteng a déclaré à GB News que son plan budgétaire « aura lieu le 23 novembre » dans une interview qui a semé la confusion à l’heure du déjeuner.

Cependant, des sources gouvernementales disaient toujours qu’elles envisageaient de le présenter, et lundi soir, des sources proches de la direction avaient informé que ce serait ce mois-ci.

Le premier ministre ne serait pas entraîné dans des excuses pour l’impact du mini-budget sur les taux hypothécaires. Lorsqu’on lui a demandé si elle s’excuserait auprès des personnes dont les hypothèques ont augmenté ou qui ont perdu leurs contrats hypothécaires, elle a déclaré à Channel 5 News: « Je comprends que les temps sont très difficiles. »

Pressée trois fois de plus pour présenter des excuses aux propriétaires, elle a déclaré à la dernière occasion : « Oui, je comprends que les gens s’inquiètent des taux d’intérêt. Le coût mondial des taux d’intérêt est en hausse à la suite de la guerre de Poutine en Ukraine. Le gouvernement fera tout ce qu’il peut pour aider.

La première ministre a de nouveau profité d’une interview accordée à Times Radio pour souligner qu’elle considérait le paquet du mini-budget sur les prix de l’énergie comme extrêmement important pour le public, ajoutant : « … tout en continuant à faire bouger la Grande-Bretagne et à développer notre l’économie et la réalisation de nouveaux investissements, de nouveaux projets dépensés dans le cycle, et je m’attends à ce que cela se produise en 2023. »

Robert Buckland, le secrétaire gallois, s’est joint à Mordaunt pour signaler qu’il souhaitait que les prestations augmentent en fonction de l’inflation.

Alors que Mordaunt l’a dit explicitement, Buckland était un peu plus circonspect, déclarant à Nick Watt de BBC Newsnight : « Tous les gouvernements conservateurs dont j’ai fait partie ont maintenu le filet de sécurité, et je suis sûr que celui-ci fera de même. »

Le Premier ministre a révélé dans une interview à la conférence de Birmingham qu’elle nourrissait une éventuelle ambition de ramener à l’avenir la réduction d’impôt controversée.

« J’aimerais voir le taux plus élevé baisser. Je veux que nous soyons un pays compétitif mais j’ai écouté les commentaires, je veux emmener les gens avec moi », a-t-elle déclaré à la BBC.