« The Woman in Me » de Britney Spears offre une perspective sans filtre sur sa célébrité implacablement sombre

Les mémoires fébrilement attendues de Britney Spears La femme en moi, publié le 24 octobre, est une réprimande sans vergogne de décennies de rumeurs. À travers l’écriture d’instantanés – des descriptions brèves et vivantes de moments qui parlent d’eux-mêmes – Spears partage un récit troublant de son exploitation par les médias et l’industrie du divertissement, ainsi que par sa famille et ses partenaires romantiques. Son ascension explosive vers la gloire est presque traitée comme accessoire, noyée par le grave traumatisme personnel qui a abouti à une tutelle de 13 ans au cours de laquelle son père avait le contrôle total de ses affaires financières et médicales.

Bien qu’un juge n’ait mis fin à la tutelle que le 12 novembre 2021, des doutes quant à sa validité existaient dès 2009 avec le lancement de FreeBritney.net. Le mouvement #FreeBritney a gagné du terrain sur les réseaux sociaux dans les années qui ont précédé la décision du tribunal.

Désormais libre de raconter sa propre histoire et d’embaucher un nègre de son choix – le journaliste Sam Lansky – Spears a reconnu en avril le processus « de guérison et thérapeutique » du travail sur les mémoires via Instagram, une plateforme que la star utilise largement. Dans un autre article du 20 octobre, elle a écrit : « Même si certains pourraient être offensés, cela m’a permis de tourner la page sur tout pour un avenir meilleur. » Après avoir désactivé son compte pendant moins de 24 heures, elle a posté un message plus énigmatique le 22 octobre : un gâteau glacé avec les mots « À bientôt en enfer ».

Dès sa petite enfance en Louisiane, que Spears présente comme une période brillante ternie par la tragédie, elle fait preuve d’empathie envers sa famille dysfonctionnelle et souligne les abus subis par son frère, même dans ses propres mémoires. Spears se considère plus jeune comme une fille mignonne du Sud et une princesse de la pop, exprimant une confusion déchirante quant aux raisons pour lesquelles les médias la considéraient comme « dangereuse ».

«J’étais une petite fille avec de grands rêves. Je voulais être une star comme Madonna, Dolly Parton ou Whitney Houston », écrit-elle. « J’avais aussi des rêves plus simples, des rêves qui semblaient encore plus difficiles à réaliser et qui me semblaient trop ambitieux pour être dits à voix haute : Je veux que mon père arrête de boire. Je veux que ma mère arrête de crier. Je veux que tout le monde aille bien.»

L’introspection plus profonde de Spears est parfois masquée par un ton juvénile, peut-être une tentative de combiner ses souvenirs d’enfance avec sa voix passée, ou le produit d’un voyage d’optimiste qui ne pouvait pas faire confiance à ses proches. Cela contribue à donner l’impression que « La femme en moi » ne fait qu’effleurer la surface de ses expériences. Cependant, étant donné sa vie très publique, la décision de Spears de ne pas écrire un récit juteux sur les célébrités est probablement intentionnelle. Peut-être qu’en récupérant son monologue intérieur, elle pourra guérir les conséquences que les médias ont fait peser sur sa santé mentale, une idée explorée dans la seconde moitié de ses mémoires.

Cela dit, elle est remarquablement honnête face aux pièges d’une carrière aussi fastueuse. Spears a révélé qu’elle avait commencé à boire des « grogs » avec sa mère à 13 ans, qu’elle avait commencé à fumer et qu’elle avait perdu sa virginité à 14 ans. Les passages les plus appétissants pour les tabloïds sont peut-être ses descriptions de deux semaines remplies de sexe avec l’acteur Colin Farrell et une affinité pour Adderall. Malgré ces souvenirs, elle insiste sur le fait qu’elle n’est ni alcoolique ni toxicomane et qu’elle n’a fumé de l’herbe qu’une seule fois. Le message est clair : Spears est une rebelle qui aime s’amuser, mais elle n’a jamais eu besoin de cure de désintoxication.

Spears parle également de ses anciens partenaires romantiques avec une colère et une tristesse exceptionnellement bien exprimées – en particulier Justin Timberlake, avec qui elle a commencé à sortir à 17 ans. Un passage déchirant où Timberlake l’a poussée à se faire avorter à la maison, puis a joué de la guitare pour tenter de la calmer alors qu’elle souffrait atrocement, se démarque. Spears maintient courageusement la profondeur de son amour pour ces hommes, écrivant avec un optimisme apparemment infaillible.

Spears utilise ces relations pour contextualiser les problèmes de couverture médiatique du divertissement, qui l’ont vilipendée comme étant la cause de chaque rupture, ainsi que les efforts de son label pour contrôler ce récit. Elle souligne sa lutte pour se présenter à la fois comme une icône du sexe et comme une « vierge éternelle ».

En ce qui concerne les accusations des intervieweurs selon lesquelles elle corrompt moralement ses jeunes fans féminines, elle écrit: «Je n’ai jamais dit que j’étais un modèle. Tout ce que je voulais, c’était chanter et danser.

Même si elle ne synthétise pas nécessairement ses expériences dans une critique sociale plus large, elle invite certainement le lecteur à considérer le rôle du genre, de la jeunesse et de la beauté dans la manière dont la société approuve ou rejette l’exploitation. Ces thèmes sont développés dans la seconde moitié du livre, qui approfondit les abus psychologiques qu’elle a subis au cours de sa tutelle.

Spears s’est vu refuser l’accès à un avocat tiers, avait besoin d’une autorisation pour voir ses deux fils, ne pouvait pas choisir ses propres repas ni faire retirer son DIU. Cette perte d’autonomie physique et mentale était compensée par un programme de performances rigoureux qui rapportait des millions à son père, dont elle recevait une allocation de 2 000 dollars par semaine. La star a atteint un point de rupture lors d’un séjour forcé en cure de désintoxication, dans un passage qui fait presque penser à « Le Papier Peint Jaune ».

«C’était la mort de ma créativité en tant qu’artiste», écrit-elle. «J’étais dans une secte et mon père en était le chef.»

Dégagé des toiles d’araignées de la consommation médiatique passée (interviews constantes sur le poids de Spears, photos non désirées de paparazzi, critiques des parents et des enseignants selon lesquelles une brillante pop star adolescente était une force corruptrice), son aveu de souffrances non documentées est vraiment puissant, laissant un goût amer. dans la bouche du lecteur.

Les mémoires furieuses de Spears ne sont pas un chef-d’œuvre littéraire, ni un manifeste féministe. Ce n’est pas censé l’être non plus. Au lieu de cela, c’est un honneur à la vision artistique de la superstar et un triomphe dans la mesure où il partage un voyage émotionnel brut face à un doute et à une incrédulité écrasants.