The Byker Apollo – le cinéma perdu depuis longtemps qui a survécu à une bombe de la Seconde Guerre mondiale
Quelqu’un se souvient de cet endroit?
Le cinéma Apollo sur Shields Road, Byker, a ouvert ses portes en décembre 1933 alors que l’engouement pour les salles de cinéma balayait le pays.
Décoré avec goût en orange, crème et bleu, le cinéma présentait plusieurs nouveautés qui assuraient sa popularité auprès des clients.
Au lieu de faire la queue dans les rues froides et humides, jusqu’à 1 000 spectateurs pourraient être logés dans des salles d’attente confortables et chauffées.
Le cinéma disposait également de son propre parking gratuit – le premier à Newcastle, a déclaré la direction. En 1935, une salle de billard de 18 tables est devenue une attraction supplémentaire.
Des matinées pour enfants étaient présentées chaque samedi.
Jusqu’à 1000 enfants de Newcastle East End emballeraient les sièges chaque semaine pour regarder des dessins animés, Shirley Temple, Laurel et Hardy, et chanter des chansons d’Apollo.
De nouveaux films ont également été projetés. En août 1938, le public regarda «Audioscopiks» – des courts métrages en 3D et Technicolor bicolore. L’un d’eux présentait une souris au bout d’un bâton poussé dans le public, ce qui provoquait des cris d’horreur.
Les bons moments ont pris fin cette semaine en 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le cinéma a été directement touché par une bombe allemande. Heureusement, le bâtiment a fermé pour la nuit et était vide lorsque la bombe a frappé.
Le directeur adjoint, arrivant pour le travail le lendemain, a vu «une foule autour du front et quand j’ai poussé à travers, il n’y avait pas de toit sur l’Apollo.
«Il y avait un ciel bleu au-dessus, et les radiateurs étaient accrochés aux parois latérales, et quelques lambeaux là où se trouvait l’écran.
Les pénuries d’après-guerre signifiaient que l’Apollo ne fut reconstruit qu’en 1955, en utilisant les plans originaux de 1933.
En 1970, à une époque où la popularité du cinéma diminuait lentement en raison de l’impact omniprésent de la télévision, le premier directeur d’Apollo, Morrison Fraser, a rappelé ses premières années de gloire.
Il a déclaré au Evening Chronicle: «Mes sept années de gestion, il y a des souvenirs précieux.
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«Une atmosphère joyeuse entre le personnel et les clients a été créée pendant cette période, et une visite à l’Apollo est devenue un pèlerinage familial régulier.
«Les matinées pour enfants montrant Shirley Temple, Jane Withers, Mickey Mouse et Donald Duck ont apporté des salles pleines à chaque représentation.
«Plus de 1 000 enfants chantant« We All Go To The Apollo On A Saturday Afternoon »(composé par moi-même) au sommet de leur voix a été une expérience inoubliable et heureuse.»
Le cinéma a finalement fermé ses portes en 1983.
Après avoir été utilisé comme centre d’entretien automobile, le bâtiment a été démoli en 2001.
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