Tanya Plibersek propose de bloquer la mine de charbon du Queensland de Clive Palmer pour des raisons environnementales

Pour la première fois dans l’histoire de l’Australie, un ministre fédéral de l’environnement a mis les roues en marche pour rejeter une mine de charbon.

La ministre de l’Environnement, Tanya Plibersek, a proposé le rejet du projet Central Queensland Coal de Clive Palmer au motif qu’il est susceptible d’endommager la Grande Barrière de Corail.

La décision reste une « proposition » car une décision finale ne peut être prise qu’après 10 jours de consultation supplémentaire, y compris les commentaires publics. Mais étant donné le large éventail de raisons invoquées par le ministre, il est peu probable qu’il soit approuvé.

Le site minier prévu se trouve à seulement 10 kilomètres de la Grande Barrière de Corail, près de Rockhampton, et a probablement contribué à la pollution des océans, selon le ministre.

« Sur la base des informations dont je dispose à ce stade, je pense que le projet aurait probablement des impacts inacceptables sur le parc marin de la Grande Barrière de Corail et sur les valeurs de la zone du patrimoine mondial et du lieu du patrimoine national de la Grande Barrière de Corail », a déclaré Mme dit Plibersek.

La décision était également basée sur les impacts potentiels sur les ressources en eau locales.

Bien que ce soit la première fois qu’un ministre fédéral de l’environnement propose de rejeter une demande de développement d’une mine de charbon, le gouvernement du Queensland a recommandé le rejet l’année dernière.

Cette décision a été annoncée le jour même où le gouvernement a adopté son projet de loi sur le climat par la chambre basse, avec le soutien de la banquette transversale, y compris les Verts.

Les Verts ont poussé le gouvernement à rejeter tous les projets de charbon et de gaz tandis que le gouvernement a déclaré qu’il approuverait ceux qui s’empilent sur le plan environnemental.

« C’est maintenant un de moins et 113 à faire. Il y a 114 de ces projets dans le pipeline », a déclaré le chef des Verts, Adam Bandt.

Les Verts ont également fait pression pour un « déclencheur climatique » qui exigerait que les impacts potentiels des projets de charbon et de gaz sur le changement climatique soient examinés par le ministre de l’Environnement. À l’heure actuelle, l’impact potentiel de cette mine sur le changement climatique n’a pas été pris en compte dans le processus d’approbation.

Les défenseurs de l’environnement et les militants se réjouissent que le ministre « ait écouté les avertissements »

La décision préliminaire a été applaudie par les défenseurs de l’environnement et les militants du climat.

« C’est la bonne décision proposée pour la Grande Barrière de Corail par le ministre de l’Environnement », a déclaré Cherry Muddle de l’Australian Marine Conservation Society.

« Nous sommes heureux qu’elle ait écouté les avertissements de scientifiques nommés par le gouvernement et indépendants, ainsi que du gouvernement du Queensland qui a déclaré que la mine n’était » pas appropriée « pour continuer en avril 2021.

« À la suite du quatrième événement de blanchissement massif sur le récif depuis 2016, il est vital que de nouveaux projets de charbon et de gaz comme celui-ci soient refusés. Cela montre que le gouvernement est sérieux pour sauver le récif et s’attaquer aux problèmes qui le menacent.

Le projet proposé comprenait deux fosses à ciel ouvert au nord de Rockhampton sur une superficie de plus de 2 660 hectares.

Les motifs détaillés de la décision proposée n’ont pas encore été publiés, mais incluaient les impacts sur une zone du patrimoine mondial et sur les ressources en eau. Les impacts potentiels du projet sur les espèces menacées n’ont pas été cités comme motif de rejet.

Le public a 10 jours pour commenter la décision proposée.

La société de M. Palmer, Central Queensland Coal, n’était pas disponible pour commenter.

Le gouvernement du Queensland a conclu en 2021 que la mine générerait des redevances pour l’État entre 703 et 766 millions de dollars au total.