Surveiller la tension artérielle à la maison ? Assurez-vous de suivre ces étapes

À quand remonte la dernière fois que vous avez fait vérifier votre tension artérielle ? Tous les adultes devraient passer ce simple test au moins une fois par an.

Si la tension artérielle relevée au cabinet de votre médecin est élevée, c’est-à-dire supérieure à une plage saine, les directives actuelles du groupe de travail américain sur les services préventifs recommandent de répéter la mesure en dehors d’une clinique avant de commencer le traitement. Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle votre médecin peut vous suggérer de surveiller régulièrement votre tension artérielle à la maison.

Pourquoi surveiller la tension artérielle à la maison ?

« Certaines personnes présentent des élévations de tension artérielle uniquement au cabinet du médecin, ce que l’on appelle l’hypertension de la blouse blanche », explique le Dr Stephen Juraschek, professeur agrégé de médecine au centre médical Beth Israel Deaconess, affilié à Harvard. L’une des meilleures façons de savoir si votre tension artérielle est réellement supérieure à la normale est de la mesurer plusieurs fois à la maison.

La surveillance à domicile est également une bonne idée :

• si votre médecin vous demande de suivre les résultats pour vous aider à décider si vous devez commencer à prendre des médicaments pour abaisser la tension artérielle
• si vous avez reçu un diagnostic d’hypertension artérielle et que vous devez ajuster vos médicaments pour vous assurer que vous atteignez votre objectif de tension artérielle
• si vous êtes enceinte ou avez eu un bébé au cours des derniers mois et que votre équipe de santé s’inquiète de la prééclampsie. Cette maladie est une forme grave d’hypertension artérielle qui peut endommager les organes vitaux comme les reins. Lorsqu’elle n’est pas traitée rapidement, elle entraîne parfois des convulsions, un accident vasculaire cérébral, voire la mort.

Quel tensiomètre à domicile dois-je acheter ?

• Recherchez un moniteur qui a été validé, ce qui signifie que l’exactitude de l’appareil a été examinée de manière indépendante.
• Évitez les moniteurs comportant des brassards utilisés au poignet ou au bout des doigts. Ceux-ci ne sont pas aussi précis que les brassards.
• Choisissez et utilisez la bonne taille de brassard. Mesurez la circonférence du haut de votre bras à mi-chemin entre votre coude et votre épaule. La plupart des brassards pour moniteurs domestiques peuvent s’adapter à des circonférences de bras de 9 à 17 pouces, mais des brassards plus petits et plus grands sont disponibles. Un brassard trop petit peut donner une lecture artificiellement élevée, tandis qu’un brassard lâche peut donner une lecture faussement basse. Par exemple, une étude randomisée de 2023 sur des tensiomètres automatisés a testé un brassard de taille normale sur des adultes qui ont besoin d’un brassard de taille différente. Les chercheurs ont découvert que les valeurs de pression artérielle systolique augmentaient de 19,5 mm Hg pour les participants qui auraient dû utiliser un brassard extra-large et de 4,8 mm Hg pour les participants qui auraient dû utiliser un brassard plus grand.

Les modèles très basiques coûtent aussi peu que 25 $. Mais les modèles plus chers, allant de 50 à 100 dollars environ, peuvent être plus pratiques à utiliser. Ils peuvent stocker plusieurs lectures et envoyer les données à votre ordinateur ou smartphone, ou même directement au portail patient du cabinet de votre médecin.

Trois points clés sur les mesures de tension artérielle

La surveillance de la tension artérielle à domicile est un peu plus complexe que certaines personnes ne le pensent. « Ce n’est pas quelque chose que vous faites sporadiquement ou chaque fois que vous en avez le temps », explique le Dr Juraschek.

• La tension artérielle fluctue tout au long de la journée, ce qui signifie qu’une lecture isolée ne fournit pas d’informations précises.
• Si vous vérifiez votre tension artérielle lorsque vous êtes contrarié ou stressé, il est probable qu’il soit élevé. Si vous le reprenez immédiatement, vous pourriez obtenir un autre résultat élevé, ce qui alimente un cycle d’anxiété et de résultats élevés, dit-il.
• Mesures cohérentes et répétées fournissent une évaluation bien plus utile que des mesures occasionnelles.

À quelle fréquence faut-il prendre sa tension artérielle à la maison ?

Demandez à votre médecin à quelle fréquence et à quelle heure de la journée prendre votre tension artérielle.

« La norme de référence en matière de surveillance à domicile consiste à prendre 28 mesures distinctes, dont vous pouvez ensuite faire la moyenne pour obtenir une lecture représentative », explique le Dr Juraschek.

Cela signifie prendre votre tension artérielle quatre fois par jour – deux fois le matin et deux fois le soir – pendant sept jours consécutifs. Cependant, même 12 mesures sur trois jours sont raisonnables, surtout si vous incluez un jour de week-end, explique le Dr Juraschek. Votre médecin peut vous conseiller sur ce qui convient le mieux à votre situation.

Comment obtenir une mesure précise de la tension artérielle ?

Des erreurs courantes peuvent augmenter votre tension artérielle de quelques points, voire jusqu’à 10, voire jusqu’à 25 points dans certains cas. Voici ce qu’il faut faire ou éviter – et pourquoi – pour une lecture précise de la tension artérielle.

Attendez au moins 30 minutes après avoir fumé, consommé de la caféine ou de l’alcool ou fait de l’exercice avant de prendre votre tension artérielle.

Pourquoi? La caféine et la nicotine resserrent les vaisseaux sanguins et augmentent votre fréquence cardiaque, ce qui peut augmenter la tension artérielle. L’alcool dilate les vaisseaux sanguins, ce qui peut abaisser la tension artérielle. Et l’exercice augmente la fréquence cardiaque et la tension artérielle.

Videz votre vessie.

Pourquoi? Une vessie pleine peut exercer une pression et réduire le flux sanguin vers vos reins. La réponse naturelle de votre corps consiste à augmenter votre tension artérielle pour garantir que vos reins reçoivent suffisamment de sang.

Asseyez-vous confortablement, en soutenant votre bras près de la hauteur du cœur.

Asseyez-vous sur votre chaise, les pieds à plat sur le sol, les jambes et les chevilles décroisées et le bras tendu, paume vers le haut, sur une table de manière à ce que votre coude soit positionné à peu près à la hauteur du cœur.

Pourquoi? Croiser les jambes, surtout au niveau du genou, augmente temporairement la tension artérielle. Si vos pieds ou votre bras ne sont pas soutenus, vos muscles vont se contracter. Même cette petite quantité d’exercice isométrique peut augmenter votre tension artérielle. De plus, soutenir votre bras au-dessous ou au-dessus du niveau de votre cœur peut affecter la précision de la lecture.

Attendez quelques minutes tranquilles avant de faire une lecture.

Tout d’abord, enroulez le brassard de taille appropriée autour de votre bras nu à environ un pouce au-dessus du creux de votre coude. Asseyez-vous tranquillement pendant quelques minutes sans distractions comme la télévision, la lecture, le défilement du téléphone ou la conversation. Démarrez ensuite l’appareil pour prendre votre tension artérielle.

Pourquoi? Mettre le brassard sur les vêtements – ou remonter votre manche pour qu’elle soit bien serrée autour du haut de votre bras – peut interférer avec une lecture précise, bien que les preuves à ce sujet soient mitigées. Idéalement, vous souhaitez enregistrer votre tension artérielle tout en vous sentant détendu et non distrait, car même un stress ou une tension mineure peut augmenter votre tension artérielle.

Cette vidéo de l’American Heart Association montre la technique correcte.

Pourquoi le diagnostic de l’hypertension artérielle est-il si important ?

Près de la moitié des adultes souffrent d’hypertension artérielle, mais environ un tiers d’entre eux ne savent même pas qu’ils ont ce problème. Un diagnostic et un traitement précis sont essentiels, explique le Dr Juraschek. Peu de choses en médecine ont donné des résultats aussi cohérents que les méfaits de l’hypertension artérielle, qui est une cause majeure de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, de maladies rénales et de déclin cognitif.

« On l’appelle le tueur silencieux pour une bonne raison. Nous ne ressentons ni ne ressentons aucun des effets de l’hypertension artérielle jusqu’à ce qu’il soit trop tard », dit-il.