Stéphane Waite, entraîneur du gardien de but

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Une heure après une victoire de 3-1 contre les Sénateurs d’Ottawa mardi soir au Centre Bell, le directeur général des Canadiens, Marc Bergevin, a annoncé qu’il avait congédié l’entraîneur des gardiens Stéphane Waite.

Waite, qui faisait partie de l’équipe depuis 2013, a été remplacé par Sean Burke, qui deviendra le directeur des gardiens de but de l’équipe. Avant de se joindre aux Canadiens, Burke devra subir une quarantaine COVID-19 obligatoire de 14 jours. Marco Marciano, l’entraîneur des gardiens du Rocket de Laval dans la LAH, travaillera avec les gardiens de but des Canadiens pendant cette période.

La nouvelle est une surprise puisque, à la suite de l’entraînement matinal des Canadiens mardi, le nouvel entraîneur-chef Dominique Ducharme a parlé du travail que Waite avait fait avec Carey Price au cours des derniers jours pour l’aider à remettre son jeu sur les rails. Le licenciement a également rapidement détourné les projecteurs de la première victoire de Ducharme en tant qu’entraîneur-chef de la LNH après avoir perdu ses deux premiers matchs.

«Il a travaillé sur beaucoup de choses avec Stéphane Waite», a déclaré Ducharme à propos de Price mardi matin. «Je ne vais pas entrer dans les détails à ce sujet. C’est un travail très spécifique que Stéphane fait avec nos gardiens de but. Nous pensons que (Price est) prêt, à la fois physiquement et mentalement. C’est pourquoi il est dans le but ce soir. Nous ne sommes pas inquiets. Nous savons qu’il va rebondir.

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Price a rebondi, réalisant 26 arrêts contre les Sénateurs mardi soir, portant sa fiche à 6-4-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,96 et un pourcentage d’arrêts de 0,893.

Price avait accordé cinq buts lors de son départ précédent, une défaite de 6-3 contre les Jets jeudi soir dernier à Winnipeg (le sixième but était un filet vide). Price a accordé cinq buts dans quatre des 13 matchs qu’il a disputés cette saison et avant mardi soir, il avait abandonné 14 buts lors de ses trois matchs précédents, tout en portant une fiche de 0-2-1. Price a maintenant une fiche de 2-4-1 à ses sept derniers matchs.

Le gardien suppléant Jake Allen a une fiche de 4-2-2 cette saison avec une moyenne de buts alloués de 2,12 et un pourcentage d’arrêts de, 929.

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Lorsqu’on lui a demandé après le match de mardi soir sur quoi il s’était principalement concentré pendant son travail avec Waite au cours des derniers jours, Price a déclaré: «Arrêter les rondelles. Simplement garder les choses simples et laisser le jeu venir à moi. »

Le gardien de but a ajouté: «Je suis simplement reconnaissant de revenir dans le filet et de profiter de l’occasion pour tenter une autre chance. Tout le temps, il s’est concentré sur le processus et a gardé les choses simples et les gars ont très bien joué devant moi ce soir pour m’aider.

Burke, 54 ans, a été embauché par les Canadiens en 2016 en tant que dépisteur professionnel pour la région de l’Ouest. Il a également travaillé comme consultant de gardiens de but pour l’équipe.

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Avant de se joindre aux Canadiens, Burke a passé six saisons avec les Coyotes de l’Arizona, en tant qu’entraîneur des gardiens de but et directeur du développement des joueurs avant d’être promu directeur général adjoint le 10 juillet 2012.

Burke a passé 18 saisons comme gardien de but dans la LNH avec les Devils du New Jersey, les Hartford Whalers / Carolina Hurricanes, les Canucks de Vancouver, les Flyers de Philadelphie, les Panthers de la Floride, le Lightning de Tampa Bay, les Kings de Los Angeles et les Coyotes. Il a également joué pour Équipe Canada aux Jeux olympiques d’hiver de 1988 et 1992, remportant une médaille d’argent aux Jeux de 1992 à Albertville.