Soccer : le Canada à la Coupe du monde
Les membres de la communauté croate de l’île de Vancouver auront probablement des émotions mitigées le 27 novembre lorsque leur pays natal affrontera leur pays d’adoption lors de la Coupe du monde de football 2022 au Qatar.
« Mon cœur dit la Croatie et mon cœur dit le Canada », a déclaré Rudi Ranogajec de Victoria vendredi après le tirage au sort de la Coupe du monde à Doha. « J’ai des émotions mitigées à coup sûr. »
Ranogajec, qui est né dans un camp de réfugiés en Italie alors que ses parents fuyaient le communisme dans l’ex-Yougoslavie, faisait partie de ceux qui ont bloqué la salle de la Société culturelle croate à Gordon Head en 2018 lors de la course de la Croatie à la finale de la dernière Coupe du monde en Russie. Maintenant, avec le Canada dans le mélange, il a dit qu’il souhaitait le meilleur aux deux équipes et qu’il chercherait une égalité.
Dans un pays d’immigrants, la Coupe du monde a toujours été la grande danse culturelle du Canada.
Il a été observé et célébré au fil des ans, des salles culturelles portugaises et grecques d’Elk Lake Drive à Holland House à Royal Oak, en passant par le centre italien Da Vinci à Vic West et le club allemand Edelweiss à James Bay.
Les patries ethniques étaient faciles à célébrer sans le Canada en compétition, ce qui n’était pas arrivé depuis 1986, lorsque l’équipe nationale, avec une forte présence de joueurs insulaires, s’est qualifiée pour la première et jusqu’à présent la seule fois. Mais le Canada n’a pas seulement mis fin à la sécheresse de 36 ans, il est considéré comme une jeune équipe dynamique et montante.
« Mettez les maillots de la Croatie dans le tiroir et mettez le rouge du Canada et placez-vous derrière notre pays », a déclaré l’entraîneur du Canada, John Herdman, vendredi sur TSN.
Bien que cela soit familier à ceux qui ont grandi dans les nations du football, regarder leur pays participer à la Coupe du monde sera une nouvelle expérience pour de nombreux Canadiens, a déclaré Herdman, originaire d’Angleterre. « C’est le rêve de voir tout le pays célébrer en même temps et un moment pour montrer un nouveau Canada avec des papas, des mères, des filles, des fils, des grands-parents qui s’entassent devant la télé pour regarder le Canada marquer son premier but en Coupe du monde. »
Ce dernier ne s’est pas produit en 1986, alors que le Canada a été blanchi lors des trois matchs contre la France, la Hongrie et l’Union soviétique.
Ranogajec, un ancien joueur qui a remporté le championnat Jackson Cup Island dans les années 1980 avec Victoria Croatia, dit que beaucoup de choses ont changé depuis 1986 pour le soccer canadien. « Le Canada est tellement plus offensif et technique maintenant et marquera », a déclaré Ranogajec, qui s’attend à ce que l’équipe canadienne « surprenne beaucoup de gens » à la Coupe du monde.
Le match Canada-Croatie, a-t-il dit, sera « toute une journée pour nous dans la communauté croate ».
« C’est un gros test pour le Canada parce que la Croatie est très bonne.
Ce ne sera certainement pas une course facile. Le Canada a été tiré au sort le 23 novembre contre la Belgique, qui a été classée n ° 1 au classement mondial de la FIFA pendant quatre ans de 2018 à cette semaine, et a terminé troisième de la Coupe du monde 2018. Deuxième adversaire, la Croatie s’est qualifiée pour le match de championnat 2018 avant de s’incliner face à la France. Le Canada termine le match de la phase de groupes le 1er décembre contre le Maroc, qui était invaincu lors des qualifications africaines.
La Belgique est définitivement le favori, a déclaré George Pakos, de Victoria, qui a marqué deux des quatre buts lors de la ronde finale des qualifications de la CONCACAF qui a propulsé le Canada vers la Coupe du monde de 1986. « Mais c’est un tirage équitable et cette équipe canadienne est suffisamment talentueuse pour que je pense que nous pouvons passer au-delà de cette phase de groupes et passer au tour suivant. »
Un autre produit de Victoria et ancien élève de l’équipe du Canada est d’accord. Martin Nash, qui a remporté 38 sélections pour l’équipe nationale et est maintenant entraîneur de York United dans la Premier League canadienne, a déclaré que le Canada avait le potentiel de « causer des dégâts » lors de la Coupe du monde. «Ils ne font pas que partir. Ils vont concourir. Je crois qu’ils ont la capacité de sortir de leur groupe. Cette génération est vraiment passionnante. Ils sont tellement athlétiques et techniques.
L’entraîneur de l’équipe nationale féminine Bev Priestman, qui a guidé le Canada vers la médaille d’or l’été dernier aux Jeux olympiques de Tokyo, a déclaré que les hommes canadiens « peuvent donner du fil à retordre à n’importe quelle équipe.
« Le plafond est haut. Ils sont prêts à concourir et à sortir de leur groupe au tour suivant.
cdheensaw@timescolonist.com