Slaughter and May élit la première femme leader et restructure la direction
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Le cabinet d’avocats britannique Slaughter and May a élu sa première femme dirigeante et restructuré sa direction dans le cadre d’une démarche de modernisation.
Le cabinet typiquement conservateur, qui conseille certaines des sociétés les plus valorisées du Royaume-Uni, a nommé mercredi l’associée du contentieux Deborah Finkler comme son premier associé directeur. Finkler, dont les clients précédents comprenaient Santander et JPMorgan, devrait succéder à l’associé de pratique David Wittmann et à l’associé exécutif Paul Stacey lorsqu’ils prendront leur retraite en mai de l’année prochaine.
Finkler fera partie d’une nouvelle équipe de direction qui comprend pour la première fois un directeur de l’exploitation, qui sera nommé en dehors du partenariat et pourrait être un non-juriste.
La décision d’embaucher un directeur de l’exploitation fait de Slaughter and May l’un des nombreux cabinets d’avocats britanniques qui ont cherché à professionnaliser leurs opérations et à réduire les coûts associés à l’embauche de partenaires hautement rémunérés pour des postes de direction. Les entreprises ont également cherché à recruter des administrateurs ayant une expertise commerciale plus large.
Tony Williams, consultant spécialisé dans les cabinets d’avocats chez Jomati, a déclaré : « Au cours des dix dernières années, les cabinets ont sérieusement professionnalisé leurs opérations. [for example by] la mise à niveau de leurs équipes financières, techniques et marketing. Au fur et à mesure que ceux-ci deviennent plus gros et plus sophistiqués, vous avez besoin d’un COO pour les rassembler tous. . . Vous pouvez embaucher un sacré bon directeur de l’exploitation qui sait ce qu’il fait pour bien moins de 2-3 millions de livres sterling par an.
Slaughter and May a déclaré plus tôt cette année que « le [COO] la nomination devrait être un gestionnaire qui ne vient pas du partenariat ».
Finkler, qui a rejoint Slaughter and May en 1986, travaillera aux côtés de l’actuel associé senior Steve Cooke. Elle rejoint un certain nombre de femmes élues à des postes de direction dans des cabinets d’avocats ces derniers mois, notamment Georgia Dawson, la nouvelle associée principale du cabinet d’avocats « cercle magique » Freshfields Bruckhaus Deringer et Karen Davies, nouvelle présidente du cabinet d’avocats City Ashurst.
Slaughter and May s’est taillé une niche très rentable en choisissant d’éviter les ambitions d’expansion internationale de ses rivaux pour se concentrer sur le haut de gamme des transactions britanniques. Cela l’a aidé à rester au-dessus de la mêlée d’une guerre des salaires qui fait rage entre les rivaux américains et britanniques.
En conséquence, Slaughter and May reste l’un des derniers cabinets au monde à payer ses partenaires en fonction du temps purgé plutôt que du mérite – ce que l’on appelle la rémunération forfaitaire – et ses avocats font rarement défaut à des cabinets concurrents.
Jomati a déclaré: «Slaughter and May est toujours accusé d’être une entreprise conservatrice, mais elle change quand elle le juge approprié. . . Cela permettra d’économiser des coûts, mais il s’agit également de s’assurer que l’entreprise se professionnalise.
Finkler a déclaré qu’elle « avait hâte de façonner le rôle du directeur de l’exploitation et de l’embaucher au cours des prochains mois ».