Sir John Major dénonce une sortie « stratégiquement stupide » d’Afghanistan

Sir John Major a qualifié le retrait du Royaume-Uni et des États-Unis d’Afghanistan de « stratégiquement très stupide » alors qu’il dénonçait l’échec « honteux » d’évacuer tous les alliés britanniques.

L’ancien Premier ministre a déclaré que le retrait des troupes alliées « brusquement et, à mon avis, inutilement » serait une « tache à la réputation de l’Occident » pendant au moins une vie.

Ses commentaires sont intervenus alors que Tobias Ellwood, le président conservateur du comité restreint de la défense, a déclaré que  » les querelles inconvenantes et non professionnelles  » entre Dominic Raab et Ben Wallace au sujet de la sortie du Royaume-Uni  » doivent cesser « .

Le ministre des Affaires étrangères a suggéré que les défaillances du renseignement militaire étaient à l’origine du fait que le Royaume-Uni n’avait pas anticipé la vitesse de la prise de contrôle des talibans, tandis que le secrétaire à la Défense a affirmé qu’il avait fait valoir en juillet que « le jeu était terminé ».

Sir John, s’exprimant lors du FT Weekend Festival, a déclaré: « Je pense que nous avons eu tort de quitter l’Afghanistan, je pense que nous avons eu tort moralement, mais nous avions également tort en pratique.

« Je pense qu’il était honteux que nous n’ayons pas pu éliminer ceux qui avaient travaillé pour nous à un titre ou un autre, ou qui avaient travaillé à la mise en œuvre des changements en Afghanistan que les talibans n’approuveraient pas.

« C’est aussi, je pense, stratégiquement très stupide. »

L’ancien Premier ministre a réprimandé le président américain Joe Biden pour avoir insisté sur le fait que ses troupes devaient quitter le pays avant la date limite du 31 août, après deux décennies en Afghanistan.

« Le fait qu’il ait été laissé de cette manière laissera une tache sur la réputation de l’Occident qui durera très longtemps et certainement pendant toute la vie de ces personnes en Afghanistan que nous avons ramenées sous la domination des talibans », dit Sir John.

Les critiques acerbes de Sir John sont intervenues après le retour de M. Raab d’une tournée diplomatique dans la région pour tenter d’aider ceux qui restaient après la prise de contrôle de l’Afghanistan par les talibans.

On craint que des milliers d’Afghans qui ont aidé les efforts britanniques là-bas, leurs proches et d’autres civils vulnérables n’aient été laissés pour compte après que les États-Unis ont décidé de retirer leurs troupes.

M. Raab, qui a été critiqué pour ses vacances en Crète en août alors que les talibans accédaient au pouvoir, n’a pas été en mesure de dire combien d’Afghans ont été laissés pour compte.

Plus de 8 000 anciens membres du personnel afghan et les membres de leur famille faisaient partie des plus de 15 000 personnes évacuées par le Royaume-Uni depuis le 13 août.

Mais jusqu’à 1 100 Afghans jugés éligibles auraient été laissés pour compte, bien que ce chiffre soit inférieur au nombre réel que le Royaume-Uni souhaiterait aider.

Pendant ce temps, M. Ellwood a appelé à la fin du « jeu de blâme » de Whitehall sur l’Afghanistan.

Il a déclaré que le Royaume-Uni avait « causé davantage de dommages à la réputation dans le jeu de blâme peu attrayant sur l’Afghanistan qui s’est déroulé si publiquement entre le ministère de la Défense et le Bureau des affaires étrangères, du Commonwealth et du développement ».

« Ces querelles inconvenantes et non professionnelles doivent cesser », a-t-il écrit dans l’Observer.

Le ministre des Affaires étrangères s’est entretenu vendredi au Pakistan pour discuter des ressortissants britanniques et des citoyens afghans traversant la frontière terrestre afin de trouver la sécurité.

Il s’est également rendu au Qatar pour discuter de la réouverture de l’aéroport de Kaboul afin de reprendre les évacuations.