Selon Newsom, le California GOP fume-t-il un cigare explosif?

C’est la nuit des élections de 1990, et le Parti républicain de Californie est extatique.

Le sénateur américain Pete Wilson a battu l’ancienne maire de San Francisco Dianne Feinstein pour succéder à George Deukmejian en tant que prochain gouverneur de l’État. L’architecte Dan Lungren a remplacé un démocrate au poste de procureur général. Wilson nommera bientôt l’ancien maire d’Anaheim et collègue républicain modéré John Seymour pour occuper son ancien siège au Sénat. L’enregistrement du Parti démocrate est inférieur à 50% et ne dépassera plus jamais ce chiffre.

Et le meilleur développement de la nuit? La proposition 140 est adoptée.

C’est une initiative de vote qui fixe des limites de mandat pour les législateurs et réduit leurs budgets de personnel. Les partisans soutiennent que c’est une question non partisane destinée à balayer les politiciens incompétents, mais les républicains font campagne pour cela en raison de la cible non officielle de la proposition 140: le président de l’Assemblée démocratique Willie Brown, un politicien si brillant qu’il peut amener les républicains à aller contre leur propre parti comme Curly l’a fait. Larry a frappé Moe.

En poussant Brown et ses copains bien ancrés, les dirigeants du GOP espèrent pouvoir diluer l’influence démocrate à Sacramento, prendre le relais et laisser la Révolution Reagan diriger le Golden State pour toujours.

Nous savons tous comment cela s’est passé.

Wilson et Lungren ont été réélus en 1994. Brown a dû quitter son poste en 1995. Mais les limites de mandats ont transformé Sacramento non pas en une agora à la grecque d’hommes libres, mais en un marais où les fortunes républicaines ont sombré depuis comme un mastodonte dans le Les fosses à goudron de La Brea.

Les républicains ne savent rien de tout cela le soir des élections de 1990. Ils ne réalisent pas non plus que la proposition 140 établira un modèle désastreux pour les 31 prochaines années du GOP en Californie: chaque fois qu’ils offrent aux démocrates un cigare explosif de révolte des électeurs, le cigare à la place les brûle.

Il est important de se souvenir de cette histoire si, comme prévu, les électeurs californiens se rendent aux urnes cet automne pour décider de rappeler le gouverneur Gavin Newsom. C’est le dernier Je vous salue Marie du républicain à revenir à la pertinence en Californie, et ils s’attendent pleinement à ce que les électeurs vident l’un des leurs dans le manoir du gouverneur.

Je ne pense toujours pas que Newsom sera rappelé, bien que je n’y mette pas encore d’argent. Mais je parierai un rouleau de pesos que le perdant ultime sera, encore une fois, le Parti républicain. La maison – dans ce cas, l’histoire – est de mon côté.

Regardez simplement les limites de mandats. La proposition 140 était censée aider les républicains à prendre le contrôle de l’Assemblée de l’État et du Sénat. Au lieu de cela, le dernier président républicain de la Chambre était Curt Pringle en 1996; le dernier président pro tem du Sénat du GOP était… eh bien, les républicains n’ont pas occupé ce poste depuis 51 ans.

Au lieu de cela, les démocrates détiennent une supermajorité dans les deux chambres qui pourrait annuler tout droit de veto dans le cas improbable où un républicain remplacerait Newsom. La pince à limite de durée du GOP a finalement eu autant d’influence qu’une fourche pour lancer une balle de foin.

Encore plus ruineuse pour l’état GOP était la Proposition 187, l’initiative de vote historique de 1994 qui cherchait à rendre la vie misérable pour les immigrants sans statut juridique. Then-Gov. Wilson, un modéré qui n’avait jamais perdu une élection dans sa carrière politique, a viré à droite pour augmenter ses chances de réélection, et le reste du Parti républicain a suivi. Ils ont répété la stratégie xénophobe de 187 pour dynamiser sa base lors des deux prochaines élections à l’échelle de l’État en soutenant la proposition 209 (qui a mis fin à l’action positive dans le secteur public et l’enseignement supérieur public) et la proposition 227, qui interdisait l’enseignement bilingue.

Nous savons tous comment cela s’est passé.

Une génération de Latinos s’est radicalisée et beaucoup d’entre eux se sont présentés à des postes plus élevés alors que les Latinos sont devenus une pluralité de la population californienne. Ils parsèment les conseils municipaux, les commissions scolaires, Sacramento et maintenant Washington, où Alex Padilla est le premier sénateur latino-américain de Californie. De retour chez nous, nous sommes maintenant un État sanctuaire où l’éducation bilingue est à nouveau légale. Les électeurs ont rejeté l’année dernière une proposition qui cherchait le retour de l’action positive – mais c’est un prix de consolation pour les républicains pire qu’un ensemble de couteaux à steak.

Le rappel de 2003 du gouvernement d’alors. Gray Davis n’a également conduit à aucun gain ultime pour les républicains. Oui, le Parti démocrate a souffert d’un embarras national aux proportions historiques, mais ils se sont à peine pliés dans les deux chambres quand Arnold Schwarzenegger a grondé dans le bureau du gouverneur dans son Humvee et a promis de faire sauter la politique comme d’habitude. Au moment où Schwarzenegger a quitté ses fonctions en 2011, il était presque aussi faible que son prédécesseur déchu, avec peu d’héritage autre que cette plate-forme si conservatrice d’initiatives sur le changement climatique.

Le Terminator est un anathème pour le Parti républicain d’aujourd’hui non seulement parce qu’il n’a pas réussi à les ramener aux jours de gloire, mais aussi parce qu’il n’est jamais devenu le guerrier de la culture sur lequel ils comptaient pour ramener les électeurs dans sa tente effilochée. Vous pouvez trouver aujourd’hui Schwarzenegger en train de saccager Donald Trump et de dire aux journalistes qu’il pense que Newsom «fait du bon travail».

Et oh ouais: Trump! Les républicains de haut niveau savaient que les démocrates de Californie, les indépendants et même certains républicains méprisaient l’homme que le magazine Spy décrit de façon mémorable comme un «vulgaire aux doigts courts», mais s’en moquaient. Ils ont tout fait pour les élections de 2016 – et nous savons tous comment cela s’est passé.

Alors que les républicains ont fait des gains électoraux surprenants lors des élections de 2020, leurs perspectives à long terme semblent encore une fois terribles. Regardez ce qui s’est passé dans mon pays natal du comté d’Orange, un endroit autrefois plus rouge qu’un camion de pompiers.

Lors de l’élection de 2016, nous avons choisi Hillary Clinton – la première fois depuis la Grande Dépression que le comté d’Orange avait voté pour un candidat démocrate à la présidentielle. Le dégoût des électeurs pour Trump a conduit le comté d’Orange en 2018 à élire pour la toute première fois une délégation du Congrès entièrement bleue. Biden a battu Trump en 2020.

Et lors d’une récente élection spéciale de superviseur, dans un district où le GOP détient un avantage confortable pour l’inscription des électeurs, la démocrate Katrina Foley a réussi à remporter une victoire contrariée. Au lieu de s’unir pour une victoire facile, le GOP du comté d’Orange a regardé trois candidats républicains s’affronter dans un match de « quien es más conservateur? » inspiré par leur gars Trump.

Maintenant, nous avons le rappel Newsom. Le GOP de Californie est prêt à croire, comme Wile E. Coyote ou Sylvester the Cat ou tout autre nombre de bouffons de dessins animés de Warner Bros., que ce piège fabriqué par Acme fonctionnera cette fois, pour de vrai.

L’espoir est éternel pour Elmer Fudd lors de la saison des lapins! Mais ce stogie de bande dessinée explose toujours dans son visage.

L’ironie de cette marche de la honte conservatrice californienne est que les républicains étaient autrefois maîtres des traitements de choc politique. Les histoires de réussite précédentes – l’élévation d’un acteur de la liste B du nom de Ronald Reagan, le passage de la proposition anti-fiscale 13, la destitution de la juge en chef de Californie Rose Bird et de deux de ses camarades de banc libéraux – continuent d’influencer la politique de l’État.

C’est une tradition à laquelle le GOP s’accroche encore, comme un naufragé s’accrochant à un dispositif de flottaison alors que le SS California s’en va sans eux.