Scott Morrison a soutenu une association caritative de 18 millions de dollars avant son enregistrement officiel, selon le directeur

Une fondation mystérieuse créée il y a moins d’un an par un homme d’affaires ayant des liens avec la famille royale a réussi à obtenir plus de 18 millions de dollars de financement fédéral, mais l’homme derrière elle refuse de décrire comment le programme se déroulera ou de préciser quand il se déroulera. lancement.

L’Australian Future Leaders Foundation Limited – qui semble n’avoir ni bureau, ni site Web ni personnel, à l’exception de trois administrateurs – a reçu l’injection de liquidités sur cinq ans dans le budget de la semaine dernière.

Plusieurs sources ont déclaré à l’ABC que son directeur général et directeur, Chris Hartley, s’était vanté d’avoir obtenu le soutien fédéral plus d’un an avant son annonce publique.

Des brochures promotionnelles publiées au début de l’année dernière et vues par l’ABC ont revendiqué l’approbation du vice-royal et du gouvernement pour le programme.

M. Hartley a intitulé le programme « Programme des futurs leaders australiens du Gouverneur général » et a affirmé aux partisans potentiels qu’il compléterait « le plan de relance économique du gouvernement pour catalyser la cohésion et l’équité sociétales ».

Un autre document promotionnel vu par l’ABC, également publié au début de l’année dernière, indique que le programme est « parrainé par le gouvernement fédéral avec un financement de soutien ».

Dans un e-mail vu par l’ABC et envoyé par M. Hartley il y a plus d’un an, il a déclaré que le Premier ministre soutenait le projet et que le bureau du Premier ministre serait « propriétaire » du projet.

L’ABC a demandé au bureau du premier ministre de commenter.

M. Hartley avait fait pression sur les entreprises, les universités, les syndicats et les sociétés de médias sociaux pour obtenir leur soutien et le gouverneur général David Hurley a accepté d’être le premier parrain de la fondation.

Le gouverneur général et son bureau ont confirmé leur implication dans la conception du programme de leadership, mais son bureau insiste sur le fait qu’il n’a pas été impliqué dans les décisions de financement du gouvernement.

Peu de détails publics

Des mois après que M. Hartley a déclaré que le programme bénéficiait du soutien du gouvernement, il a enregistré l’Australian Future Leaders Foundation Limited en tant qu’organisme de bienfaisance en avril 2021, avec un lancement officiel à l’Admiralty House en mai.

À ce jour, la fondation n’a lancé aucun projet accessible au public. Malgré cela, il recevra 3,6 millions de dollars en financement fédéral au cours de cet exercice seulement.

L’ABC a posé une série de questions à M. Hartley qui est répertorié comme directeur et secrétaire de la fondation.

M. Hartley n’a pas expliqué comment il avait obtenu le financement et il n’a pas fourni d’informations sur le fonctionnement du programme.

Au lieu de cela, il a déclaré dans un communiqué que:

« Nous sommes ravis qu’après deux ans de travail de consultation et de conception détaillé, s’appuyant sur l’expérience, l’expertise et le soutien de nombreux dirigeants existants, y compris des cabinets de conseil nationaux et internationaux, l’industrie, des organisations à but non lucratif et le secteur tertiaire, le gouvernement a réservé des fonds pour investir dans le programme, aux côtés d’autres.

« Nous attendons avec impatience la réussite de ces discussions et le lancement ultérieur du programme et l’impact transformateur qu’il aura sur l’Australie. »

Interrogés à plusieurs reprises lors des estimations du Sénat mardi, les responsables du Premier ministre et du Cabinet (PMC) n’ont pu fournir que de vagues détails sur le fonctionnement du programme et ont confirmé qu’il n’y avait pas de processus d’appel d’offres.

Dans une déclaration à l’ABC, un porte-parole de PMC a déclaré que les détails les plus fins étaient toujours en cours d’élaboration.

« Les termes et conditions de l’accord de financement entre le Département du Premier ministre et du Cabinet et la Fondation australienne des futurs leaders n’ont pas encore été réglés », a déclaré le porte-parole.

Connexion royale

M. Hartley devrait recevoir un prix de Son Altesse Royale la princesse Anne ce week-end, appelé lieutenant de l’Ordre royal de Victoria (LVO) pour son travail avec les conférences d’étude du Commonwealth.

La princesse Anne est en Australie pour une courte visite, mais ce ne sera pas la première fois que M. Hartley rencontre le royal.

Grâce à son travail avec les Commonwealth Study Conferences, il l’a rencontrée à plusieurs reprises en Australie et à l’étranger.

Des sources ont déclaré à l’ABC que M. Hartley avait été fortement impliqué dans l’organisation d’un dîner privé pour la princesse Anne ce week-end à Sydney.

Le gouverneur général a rencontré M. Hartley en 2019 autour du 100e anniversaire de la régate d’aviron de la paix et il a rencontré M. Hartley à quelques reprises depuis 2020 pour discuter du programme de leadership.

Le gouvernement refuse de fournir des réponses sur la liste des organismes de bienfaisance

L’Australian Future Leaders Foundation a été enregistrée en avril de l’année dernière et a obtenu le statut de bénéficiaire de don déductible (DGR) dans le cadre de ce qu’on appelle le «processus d’inscription spécifique».

Selon le site Internet du Trésor, de telles cotations ne sont accordées que dans des circonstances exceptionnelles.

« Cela implique une évaluation par le trésorier … les candidats doivent atteindre un niveau élevé pour mériter une inscription nominative dans la loi fiscale », indique le site Web du Trésor.

Interrogés jeudi lors des estimations du Sénat, ni les responsables du Trésor ni le ministre des Finances Simon Birmingham n’ont pu décrire les circonstances exceptionnelles avancées par la fondation.

« Proposer une entité pour une liste spécifique est une décision du gouvernement », a déclaré le sénateur Birmingham.

La secrétaire adjointe au Trésor, Maryanne Mrakovcic, a confirmé que la fondation avait déposé la demande d’inscription spécifique au DGR le 27 avril, quelques semaines seulement après sa création officielle.

« Nous avons demandé des informations supplémentaires au demandeur en mai, y compris des éléments comme une copie de la constitution de la fondation … puis nous avons essentiellement entrepris une évaluation des coûts, puis le processus a essentiellement suivi le processus du cabinet associé à MYEFO », a-t-elle déclaré.

Le sénateur travailliste du Queensland, Anthony Chisholm, s’est demandé comment la liste spécifique aurait pu être approuvée alors que le site Web du Trésor indique que la demande d’une entité doit inclure une copie de son dernier rapport annuel.

« Il n’est tout simplement pas possible qu’ils aient pu fournir un rapport annuel, ils venaient juste d’être mis en place, cela semble tout simplement loin d’être une routine », a-t-il déclaré.

Le site Web du Trésor indique qu’il faut « généralement » environ deux ans pour traiter une demande et modifier la loi fiscale.

Le département du Trésor et le trésorier adjoint Michael Sukkar, qui examine les candidatures, ont refusé de répondre aux questions de l’ABC concernant la candidature.