Richarlison renforce les espoirs européens d’Everton et ajoute aux malheurs de West Brom | Football

L’impressionnant bilan d’Everton lors de leurs voyages les a rapprochés de l’Europe. Une tête de Richarlison en deuxième mi-temps a scellé sa neuvième victoire en 13 matches à l’extérieur en Premier League cette saison et a maintenu l’équipe de Carlo Ancelotti en lice non seulement pour une place en Ligue Europa, mais aussi pour une qualification en Ligue des champions.

« Au début de la saison, personne ne pouvait dire qu’après 26 matchs, Everton serait dans le top quatre ou le top cinq, mais c’est bien mérité », a déclaré Ancelotti, qui dit que son équipe doit être encore meilleure pour réaliser ses ambitions. «La plupart de ces joueurs n’ont pas disputé un seul match en Ligue des champions mais nous sommes là dans le combat. Maintenant, il y a plus de pression. Nous nous battons pour les places européennes. Nous avons travaillé très dur pour y être et maintenant nous devons faire un peu plus. Nous devons intensifier un peu. La position est maintenant bonne mais malheureusement ce n’est pas la fin de la saison.

La frustration de West Brom est que ce match aurait pu se dérouler très différemment s’ils avaient pris ne serait-ce qu’une des occasions créées pendant une longue période lorsque l’équipe menacée de relégation était en tête. Les hommes de Sam Allardyce ont été laissés en déplorant des finitions inutiles et un hors-jeu délié détecté par VAR dans le temps d’arrêt. Ils doivent s’affûter avant une confrontation à midi avec Newcastle United dimanche.

Allardyce avait identifié Mbaye Diagne comme l’une des clés de la survie de West Brom, affirmant que son équipe devait améliorer le service à l’attaquant sénégalais qui, à son tour, avait besoin de peaufiner sa finition.

Diagne a donné à West Brom une présence qui lui a fait défaut pendant la majeure partie de la campagne, mais a marqué une fois en sept apparitions depuis son arrivée en janvier, prêté par Galatasaray. Il aurait pu améliorer son décompte dans la deuxième minute. On ne pouvait pas se plaindre de la qualité du service alors que Conor Gallagher fit irruption dans le côté droit de la boîte d’Everton et dressa un joli croisement entre Michael Keane et Mason Holgate. Diagne a sauté pour le rencontrer mais n’a pas pu appliquer assez de puissance, permettant à Jordan Pickford de plonger à travers le but et de repousser sa tête en boucle.

West Brom n’a pas été découragé. Conor Townsend a fait des incursions régulières sur la gauche, révélant la fragilité d’Alex Iwobi à l’arrière de l’aile. Lorsque Townsend a préparé Matt Phillips pour un centre à la neuvième minute, Ben Godfrey a fait une intervention opportune pour empêcher le ballon d’atteindre Diagne.

C’était au tour de Keane de venir à la rescousse avant que Diagne ne puisse rejoindre un centre deux minutes plus tard après un mouvement égal de West Brom sur le flanc opposé.

Pickford a de nouveau été appelé à l’action à la 13e minute lorsque Phillips l’a testé avec une raseuse basse de 20 mètres. Les hôtes semblaient plus brillants et plus fluides que les visiteurs de haut vol, qui ont de nouveau titubé à la 17e minute lorsque Townsend a lancé une attaque en bondissant sur une passe relâchée d’André Gomes. Le mouvement a culminé avec Diagne écrasant une tête de Phillips et tournant pour tirer juste au-dessus de la barre, après avoir tenu Holgate et Keane. C’était révélateur de la façon dont l’attaquant a perturbé ses marqueurs que Holgate a été réservé plus tard dans la demie pour se lancer dans un tacle près de la ligne de touche.

Everton a montré peu de menace acceptable jusqu’aux dernières étapes de la première mi-temps. Darnell Furlong a réalisé un blocage important lorsqu’un tir de Richarlison a dévié sur la trajectoire de Dominic Calvert-Lewin. Trois minutes plus tard, un autre rebond chanceux a offert à Calvert-Lewin une chance qu’il aurait dû saisir, mais l’attaquant a tiré faiblement, permettant à Sam Johnstone de sauver avec ses pieds.

West Brom a commencé la seconde mi-temps avec la même verve qu’il avait montrée pendant la majeure partie de la première. Diagne a lancé une tête juste au-dessus de la barre après une longue remise en jeu à la 51e minute.

Ancelotti a fait des changements avant l’heure, retirant Iwobi et abandonnant les trois derniers alors qu’il passait à un diamant au milieu de terrain. Quelques minutes plus tard, il remplace Abdoulaye Doucouré par Gylfi Sigurdsson. L’Islandais orchestra bientôt la percée, d’une manière qui peina Allardyce autant qu’elle ravit Ancelotti.

Après avoir livré un corner, Sigurdsson a été autorisé à récupérer le demi-dégagement et à le renvoyer dans la zone de six mètres, où Richarlison a sauté pour se diriger vers le filet sous peu ou pas de pression.

Everton a tenu West Brom à distance jusqu’au moment de l’arrêt, lorsque Diagne a accroché le ballon dans le filet après avoir décroché un centre de Furlong. Mais un examen VAR a jugé que certains des orteils du pied gauche de l’attaquant étaient hors-jeu.