Retards et frustration alors que les voyageurs rentrant au Canada tentent de naviguer dans les quarantaines hôtelières obligatoires

Les voyageurs qui tentaient de rentrer au Canada ont fait état de frustration et de longs appels téléphoniques lundi après le lancement des quarantaines hôtelières obligatoires.

Ceux qui cherchent à retourner dans le pays doivent réserver un séjour de trois jours dans des hôtels autorisés en attendant les résultats d’un test COVID-19. Tous les voyageurs qui ont besoin d’organiser un séjour à l’hôtel sont invités à appeler un numéro vert ou à frais virés pour réserver leur hébergement.

Le nombre, cependant, semble largement inaccessible à ceux qui essaient de suivre les nouvelles règles. Yuchen Ge, qui s’envole pour Toronto via Londres, au Royaume-Uni, pour commencer un nouvel emploi le mois prochain, a décrit avoir attendu des heures en attente, pour être déconnectée avant de pouvoir parler à quelqu’un.

Depuis vendredi, la ligne téléphonique est obstruée, l’appel de Ge étant déconnecté après exactement trois heures à chaque fois qu’elle tente de joindre un agent. Après une recherche en ligne, Ge a constaté que d’autres avaient signalé le même problème après leurs tentatives.

Peu de temps après avoir parlé au Star, l’appel de Ge a été connecté à un agent et elle a pu réserver un séjour à l’hôtel pour 329 $ par nuit. Au total, Ge a attendu 15,5 heures pour parler à un représentant qui pourrait l’aider.

Ge communique avec un groupe de 77 autres personnes qui tentent de revenir au Canada. Seules deux de ces personnes ont réservé avec succès leur séjour à l’hôtel, a-t-elle déclaré.

Elle estime que le processus entourant les nouvelles mesures n’a pas été correctement communiqué.

«La seule source que je peux obtenir des informations vient toujours (des) médias», a déclaré Ge.

Bien que les tarifs des séjours à l’hôtel varient, le gouvernement fédéral a estimé que la mise en quarantaine de trois jours coûterait 2000 $ par personne, y compris la chambre, les repas, la sécurité, le transport et les mesures de prévention des infections.

À l’aéroport Pearson de Toronto, de longues files d’attente ont serpenté autour des arrivées du terminal 1 alors que les voyageurs à l’arrivée attendaient d’être testés pour COVID-19. Les passagers ont ensuite fait la queue pour embarquer dans le transport qui les conduirait à leurs hôtels.

Mohamed Ali, qui est arrivé à Pearson pour rencontrer sa femme Fatim et leur bébé de 14 mois, a déclaré au Star que son épouse s’était initialement vu refuser un test et avait reçu un autocollant jaune pour son passeport. Quand Ali est arrivé, Fatim s’est finalement vu offrir un prélèvement COVID-19, a-t-il dit.

Fatim a quitté le Canada pour être avec sa mère malade au Soudan.

Pour Tarek Mahmud et sa femme Rushda Rahman, les problèmes pour atteindre la hotline de réservation signifiaient le coût supplémentaire de l’annulation de leur vol. Le couple a été approuvé en janvier pour un permis de travail et d’études, respectivement.

Rahman, qui prépare une maîtrise en sciences appliquées à l’Université de Regina, avait du mal à se concentrer sur les cours en ligne avec le décalage horaire de 12 heures entre la Saskatchewan et leur domicile au Bangladesh. En conséquence, le couple espérait déménager.

Avec un vol prévu pour lundi, Mahmud a déclaré qu’il avait essayé pendant deux jours de réserver dans un hôtel de quarantaine.

«En notre nom, nos proches ont essayé sans relâche depuis l’Amérique du Nord», a-t-il déclaré au Star par courriel.

Il a également tenté plusieurs appels à frais virés de l’extérieur de l’Amérique du Nord, mais n’a pas pu joindre un représentant.

Chaque tentative a entraîné une attente de cinq à six heures, a-t-il déclaré. «Enfin, nous avons été contraints d’annuler nos billets, ce qui nous a coûté cher», affirmant que l’incapacité d’entrer au Canada a conduit à un sentiment de «dépression» quant à leur avenir et à leur prochain plan d’action.

Lundi après-midi, les hôtels approuvés par le gouvernement à Toronto sont l’Alt Hotel Pearson Airport, le Fairfield Inn & Suites Toronto Airport, le Four Points by Sheraton, le Holiday Inn Toronto International Airport, le Sheraton Gateway Hotel à l’aéroport international de Toronto et le Sheraton Toronto Airport Hotel & Centre de conférence.

Les voyageurs sont priés d’appeler le 1-800-294-8253 en Amérique du Nord ou à frais virés au 1-613-830-2992 entre 8 h et 23 h pour réserver leur séjour à l’hôtel.

Jenna Moon est une journaliste de dernière heure pour le Star et est basée à Toronto. Suivez-la sur Twitter: @_jennamoon