Quelles sont vos chances de contracter le COVID-19 plus d’une fois ?
Outre-mer, où les premières vagues de la pandémie ont vu un grand nombre d’infections, il y a eu des rapports qui semblent encore plus extrêmes – de personnes contractant le virus trois, voire quatre fois.
Pour ceux qui se sont sentis un peu plus en sécurité en raison d’une infection antérieure, ces rapports peuvent sembler décourageants, mais les réinfections sont-elles quelque chose d’inquiétant ?
Quelle est la fréquence des réinfections ?
Comme nous le constatons de plus en plus, des réinfections se produisent avec le COVID-19.
« Si vous avez eu le COVID-19, vous n’êtes certainement pas complètement protégé contre une nouvelle infection », déclare le Dr Deborah Cromer, chercheuse principale au programme d’analyse des infections du Kirby Institute.
Cependant, une infection antérieure, ainsi que les vaccinations et les rappels, jouent tous un rôle dans le renforcement de l’immunité de votre corps, ce qui réduit considérablement le risque de tomber gravement malade lors d’infections ultérieures.
« Si vous avez été vacciné et vacciné et que vous avez eu l’infection, le risque de contracter une maladie très grave est beaucoup plus faible », a déclaré le Dr Cromer.
« Mais si vous ne serez pas à nouveau testé positif, c’est vraiment très différent car vous pouvez être testé positif avec des symptômes extrêmement légers. »
Le Dr Cromer voit le COVID-19 devenir similaire à d’autres virus respiratoires, comme la grippe, en termes de réinfection.
« Le virus de la grippe circule tout le temps et ce n’est pas parce que vous avez déjà eu la grippe une fois dans votre vie que vous ne l’attraperez plus », a-t-elle déclaré.
« Mais vous n’êtes peut-être pas assez malade pour même prendre la peine d’aller voir un médecin à ce sujet, et personne ne vous testerait et donc nous ne saurions jamais vraiment s’il s’agissait de la grippe ou s’il s’agissait d’un rhume ou d’un autre virus respiratoire. »
Les réinfections avec différentes variantes sont-elles plus probables ?
Contracter une variante particulière peut vous aider à vous donner une immunité raisonnablement forte contre cette souche du virus, cependant, la protection n’est pas aussi puissante pour différentes variantes.
« Vous seriez certainement plus susceptible d’être infecté par une variante différente que la même. Mais il n’est pas impossible d’être réinfecté par la même variante », explique le Dr Cromer.
Pour les non vaccinés, le risque d’être réinfecté à la fois par le même variant ou par des variants différents est plus élevé que pour les vaccinés.
« Quelqu’un qui n’est pas vacciné aurait une certaine immunité contre la même variante, mais vous seriez beaucoup plus susceptible d’être infecté par une variante différente. »
Les réinfections sont-elles plus fréquentes dans certaines variantes ?
La science n’a pas encore identifié de réponse définitive, mais certaines suggestions suggèrent que les réinfections de la même variante sont plus courantes en ce qui concerne Omicron.
« Cela implique que la protection contre la réinfection par Omicron offerte par une infection passée peut être aussi faible que 19% », indique le rapport.
Bien qu’il n’y ait pas encore suffisamment d’informations pour dire avec certitude, le Dr Cromer a déclaré qu’il était logique que les réinfections par Omicron soient plus courantes, car les anticorps nécessaires pour répondre à une infection par Omicron sont plus différents du virus COVID-19 d’origine – pour lequel nos vaccins ont été développés – que pour Delta.
Certaines personnes sont-elles plus vulnérables à la réinfection ?
Oui, car le système immunitaire de chacun est différent, tout comme la quantité d’anticorps qu’il fabrique en réponse aux vaccinations et aux infections naturelles.
« Il existe un large éventail de niveaux d’anticorps que les gens produisent », a déclaré le Dr Cromer.
« Certaines personnes, pour une raison quelconque, n’auront pas une très bonne réponse, et certaines personnes auront une réponse incroyable », a-t-elle déclaré.
Ceux qui produisent moins d’anticorps sont plus susceptibles de tomber malades et d’être vulnérables à la réinfection.
Les personnes immunodéprimées, par exemple, auront un système immunitaire plus faible, peut-être à cause d’une maladie ou d’un traitement qu’elles subissent. Les patients atteints de cancer sont souvent immunodéprimés en raison des effets secondaires de la maladie et des traitements qu’ils doivent subir.
Contactez la journaliste Emily McPherson à emcpherson@nine.com.au.