Procès Derek Chauvin: le juge rétablit l’accusation de meurtre au troisième degré dans la mort de George Floyd
Chauvin a déjà fait face à des accusations de meurtre non intentionnel au deuxième degré et d’homicide involontaire coupable au deuxième degré. Il a plaidé non coupable des trois chefs d’accusation.
« L’accusation de meurtre au troisième degré, en plus de l’homicide involontaire coupable et du crime, reflète la gravité des allégations contre M. Chauvin », a déclaré le procureur général du Minnesota Keith Ellison dans un communiqué. « Nous sommes impatients de présenter les trois accusations au jury. »
Au tribunal jeudi, l’avocat de la défense de Chauvin, Eric Nelson, a fait valoir que le cas de Noor était différent sur le plan factuel et procédural des interactions de Chauvin avec Floyd, dans lesquelles il s’était agenouillé sur la tête et le cou de Floyd pendant une période prolongée. Cependant, les procureurs ont fait valoir que le juge était tenu de suivre le précédent de la cour d’appel dans Noor.
Le juge Cahill a décidé jeudi matin qu’il acceptait la décision de la cour d’appel selon laquelle l’opinion dans le cas de Noor créait immédiatement un précédent, et il a décidé de rétablir l’accusation.
Il a ajouté que l’accusation de meurtre au troisième degré ne s’appliquait qu’à Chauvin et que la possibilité de rétablir l’accusation pour les trois autres agents inculpés dans la mort de Floyd sera abordée à une date ultérieure.
Que signifient les accusations
L’accusation de meurtre au deuxième degré allègue que Chauvin a involontairement causé la mort de Floyd en commettant des voies de fait au troisième degré, et l’accusation d’homicide involontaire coupable au deuxième degré allègue que Chauvin a causé la mort de Floyd par sa «négligence coupable».
Les accusations doivent être considérées comme distinctes, de sorte que Chauvin pourrait être condamné pour tous, certains ou aucun d’entre eux.
David Weinstein, un ancien procureur qui a suivi de près l’affaire, a déclaré que les accusations représentaient chacune un niveau d’intention différent, de sorte que les jurés auront plus d’options à envisager lors des délibérations.
« Des choix comme celui-ci peuvent également permettre un verdict de compromis par le jury », a-t-il déclaré. « La défense aurait préféré un choix du tout ou rien pour les jurés. »
Comment nous sommes arrivés ici
Les preuves présentées par l’État ne montrent pas que les actions de Chauvin étaient «éminemment dangereuses» pour qui que ce soit d’autre que Floyd, écrivait-il à l’époque.
Dans le cas de Noor, cependant, une cour d’appel a statué que le meurtre au troisième degré peut être appliqué aux cas dans lesquels une personne applique la force à une seule personne.
Compte tenu de cette décision, Ellison a déposé une requête le mois dernier demandant à un juge du tribunal de district de rétablir l’accusation, affirmant que la condamnation de Noor avait créé un nouveau précédent. Le juge de la cour d’appel, Michelle Larkin, a accepté, écrivant que le tribunal de district « avait commis une erreur » en refusant la requête de l’État de rétablir l’accusation à la lumière de l’opinion de Noor.
Chris Boyette de CNN a contribué à ce rapport.