Pleins feux sur les anciens: Mudit Goel | Nouvelles de Binghamton

Lorsque Mudit Goel ’12 a étudié l’informatique à l’Université de Binghamton, lui et certains de ses camarades de classe au Thomas J. Watson College of Engineering and Applied Science ont fondé leur propre club de codage – strictement non officiel, bien sûr.

Leur objectif était d’apprendre la programmation au-delà de ce qu’ils faisaient dans leurs classes. Ils étaient également déterminés à obtenir de bons stages et, après l’obtention de leur diplôme, à décrocher les meilleurs emplois technologiques. Ils s’exerçaient aux questions d’entrevue, et quand l’un était coincé sur un problème épineux, les autres intervenaient pour aider.

Le travail acharné et la persévérance ont porté leurs fruits: Goel a travaillé en Californie pendant cinq ans (chez LinkedIn et Intuit) avant de suivre son cœur, ce qui lui a dit qu’il n’était pas censé être dans le monde de l’entreprise.

Aujourd’hui, il est de retour dans sa ville natale de Delhi, en Inde, en tant que fondateur de Coding Elements. L’école a commencé en 2017 avec seulement trois salles de classe, mais a commencé à se développer en ligne avant même le début de la pandémie de COVID-19. (Une centaine d’étudiants de l’Université de Binghamton ont suivi un cours sur les éléments de codage à l’été 2020.)

L’année dernière, le gouvernement indien a sélectionné Coding Elements pour dispenser des cours à 2 millions d’élèves de la 7e année et plus dans 6000 écoles, la qualité du contenu éducatif et les évaluations des élèves étant les principaux facteurs de décision.

Au milieu du succès, Goel garde les yeux sur l’avenir: «En plus du codage, il existe un programme« caché »de compétences générales comme la compassion et la persévérance. Le simple fait d’avoir ce vocabulaire est important, et c’est une direction que notre entreprise envisage d’aller. »

QUESTION: Comment avez-vous décidé de venir à l’Université de Binghamton pour étudier l’informatique science?

RÉPONSE: Ma décision d’aller aux États-Unis pour des études supérieures n’était pas planifiée à l’avance. Je pense que cela a été décidé vers mai ou juin avant mon arrivée ici. Je n’avais qu’un ou deux mois pour préparer mes SAT.

Une contrainte était que mon frère aîné irait également aux États-Unis pour son MBA, donc mes parents voulaient que nous allions tous les deux dans le même collège. Mon frère et moi avons pris l’avion sur le même vol, et nous sommes tous les deux allés à Binghamton. J’ai fait mon baccalauréat en informatique et il a fait son MBA.

Q: Avez-vous toujours été intéressé par l’aspect commercial des choses?

UNE: Oui. Parfois, j’ai l’impression de ne pas être concentré, mais maintenant, il s’avère que tous les intérêts que j’avais – affaires, technologie, gouvernance et art – se rejoignent.

Quand j’étais dans ma première année, je passais tout mon temps libre à me préparer aux compétitions de codage. Dans le bâtiment du génie, il y a un laboratoire informatique dans le G-7 où j’ai passé beaucoup de temps à pratiquer. Le premier entretien téléphonique que j’ai reçu de ma vie était Facebook, mais je n’ai pas eu ce stage.

Vers le mois de décembre, j’ai reçu un appel de Google, j’ai passé tous les entretiens, j’ai passé toutes les étapes techniques, puis j’ai reçu la lettre d’offre de stage. En février ou mars, cependant, j’ai appris que mon stage avait été annulé. Ils n’ont pas pu trouver une équipe appropriée pour moi. C’était très écrasant, car je m’étais concentré sur la création d’une bonne société de logiciels.

Heureusement, j’ai eu une autre offre d’Intuit, et ils ont eu la gentillesse de me laisser faire le stage. Ce furent les meilleurs mois de toute ma vie jusqu’à présent. Ils ont également prolongé mon stage, j’ai donc fait un semestre à distance depuis San Diego. Professeur [Eileen] Head m’a laissé suivre quelques cours en ligne et faire un projet de recherche pendant que j’y étais afin que je puisse rester étudiant à temps plein.

C’était la première fois de ma vie que je recevais un chèque de paie, et avoir cette indépendance financière et une place dans le monde signifiait beaucoup. C’était un gros fardeau sur mes épaules, car depuis que mon frère et moi avons atterri à New York, mon seul et unique objectif était de m’assurer que tout l’argent que nous avons investi dans ce projet [Binghamton education] devrait avoir un certain retour.

Après l’obtention de mon diplôme, j’ai reçu une offre à temps plein d’Intuit. Je suis retourné dans la même équipe avec laquelle j’ai travaillé en tant que stagiaire et j’y suis resté environ deux ans. Ils m’ont permis de suivre quelques cours supplémentaires à Stanford pendant que j’y travaillais.

Parce que je voulais déménager dans la région de la Baie, j’ai commencé à postuler pour des entreprises là-bas, et j’ai eu la chance d’entrer dans LinkedIn, qui était mon premier choix. Grâce à tout le travail que j’ai accompli, le fil conducteur est que j’ai pu travailler dans des rôles aidant les gens à trouver un emploi, à devenir financièrement indépendants ou à obtenir une bonne éducation.

Q: Pourquoi êtes-vous retourné en Inde?

UNE: J’ai travaillé chez LinkedIn pendant environ un an et demi, puis j’ai voulu me plonger plus profondément dans l’espace éducatif. J’ai pris un emploi de gestion dans une entreprise de taille moyenne basée à Waterloo, en Ontario, travaillant sur une plateforme de science des données d’apprentissage adaptatif.

Après avoir travaillé là-bas pendant environ un an, j’ai voulu retourner en Inde. Malgré tous les salaires élevés, la nourriture gratuite et une belle vie, j’étais profondément insatisfait. Je ne sais pas pourquoi. Je ne me suis pas vu faire la même chose pour le reste de ma vie. C’était la première fois que je ne me demandais pas une explication logique – je suivais simplement ce que j’avais envie de faire. Il y a une citation du Dalaï Lama: «Pour les petites décisions de votre vie, utilisez votre cerveau. Pour les grandes décisions, utilisez votre cœur.

Je n’avais pas de plan. Je suis retourné à New Delhi dans la maison de mes parents. Pendant les premiers mois en Inde, j’ai enseigné les mathématiques et l’anglais de base dans des instituts de coaching locaux. Pendant ce temps, j’ai commencé à explorer un besoin à New Delhi pour apprendre les nouvelles technologies. Par exemple, les Américains apprenaient Python, mais en Inde, ils ont étudié le C ++, qui est obsolète et moins utilisé.

J’ai décidé que je voulais créer une école avec des étudiants de niveau collégial, axée sur l’enseignement de Python. Ensuite, nous avons introduit l’apprentissage automatique et l’apprentissage profond – les domaines de haute technologie et à forte croissance de l’informatique.

Nous avons ciblé les étudiants d’âge universitaire avec des cours Python et aucune expérience préalable n’était nécessaire. Ensuite, ils ont choisi l’apprentissage automatique ou le développement d’applications comme cours de suivi. La majorité des étudiants qui ont suivi les deux cours avaient des offres d’emploi avant la fin des cours, ou en quelques mois.

Nous les avons aidés avec des stages, en contactant des employeurs potentiels, tels qu’Amazon, Google et Uber. Un stage qui se démarque est celui qui a été embauché par Andrew Ng, considéré comme le père de l’apprentissage automatique. Il a enseigné à l’Université de Stanford et a cofondé Coursera. Nous étions très fiers qu’il ait sélectionné l’un de nos étudiants.

Q: Cela a dû être très excitant lorsque votre école a été sélectionnée pour offrir des cours de codage pour 2 millions d’étudiants en Inde.

UNE: Après avoir travaillé avec des étudiants dans les salles de classe pendant deux ans, nous avons estimé que nous devrions également commencer à déplacer les cours en ligne. Dans chaque cohorte d’étudiants, environ 50% venaient de l’extérieur de Delhi et s’y rendaient pour suivre le cours. Ils nous demandaient où trouver un dortoir ou une auberge à proximité pendant trois mois pendant l’été ou deux mois pendant les vacances d’hiver.

Nous avons mis le cours Python en ligne fin 2019 et il a été très bien accueilli. De nombreux étudiants suivaient ce cours, y compris des étudiants au Kenya, à Singapour, en Italie et ailleurs. Tout cela a été fait par bootstrap – nous n’avons levé aucun investissement, donc tout se passe grâce à mes économies personnelles.

En mars 2020, le gouvernement indien a annoncé un verrouillage à l’échelle nationale, en raison de la crise du COVID, mais nous avions déjà quatre cours en ligne à l’époque. Nous avons commencé à promouvoir ces cours et à expérimenter l’enseignement du codage à de plus jeunes étudiants via Zoom. Nous avons commencé à inscrire des écoliers et 50% d’entre eux venaient de l’extérieur de l’Inde.

Nous avons commencé à contacter des partenaires potentiels, pas vraiment pour gagner de l’argent mais pour toucher plus d’étudiants. Nous avons rendu notre cours de développement d’applications gratuit, puis j’ai contacté le gouvernement pour proposer des cours de codage gratuits aux élèves plus jeunes – ils pouvaient décider quels cours, quels niveaux et le programme. Le gouvernement cherchait déjà à promouvoir l’innovation et le codage, alors j’ai commencé à travailler en étroite collaboration avec eux. Le partenariat a demandé beaucoup d’efforts des deux côtés et le voyage a été si intense.

Ils utiliseront le site Web Coding Elements comme plate-forme sur laquelle les étudiants apprendront et s’exerceront à coder en utilisant Python. Nous avons formé plus de 1 000 enseignants, chacun d’une école différente. Chaque enseignant travaillera avec des milliers d’étudiants.

Q: En dehors des universitaires, y a-t-il eu d’autres leçons que vous avez apprises à Binghamton qui ont avéré utile dans votre carrière?

UNE: Absolument. Il y a de nombreux aspects de mes quatre années à Binghamton qui m’ont permis de faire tout cela.

Le premier était la flexibilité et la volonté du Département d’informatique de travailler avec les étudiants. Par exemple, lorsque j’étais à San Diego, tous les autres stagiaires ont dû retourner dans leurs collèges, car ils ne permettaient pas aux étudiants de travailler à distance. La professeure Head, d’un autre côté, a essentiellement créé un programme personnalisé pour moi – elle est revenue avec un plan pour suivre des cours en ligne. J’ai beaucoup apprécié.

Le deuxième m’a permis de faire une mineure en mathématiques, ce qui s’est avéré très utile. Beaucoup d’exemples que j’utilise dans les vidéos aujourd’hui proviennent des cours de mathématiques que j’ai suivis.

Le troisième était l’interaction avec mes camarades étudiants en informatique. Il y avait beaucoup d’autres étudiants comme moi qui sont venus à Binghamton parce que c’était abordable. Ils auraient pu aller dans des universités plus élitistes. Une fois que j’ai commencé à rencontrer des étudiants de Chine, d’Amérique latine, des États-Unis, du Canada, d’Australie et de partout ailleurs, j’ai découvert qu’il y avait un mélange incroyable de personnes qui venaient à Binghamton.