Petawawa échoue à nouveau à arborer le drapeau de la fierté, citant ce que certains appellent une politique « obsolète »
Les membres et alliés de la communauté LGBTQ de Petawawa, en Ontario, sont frustrés et cherchent le changement après que leur maire a rejeté leur demande de faire flotter le drapeau de la fierté à l’hôtel de ville, citant une fois de plus une politique municipale qu’ils jugent « obsolète ».
« Nous n’avons pas d’événements Pride à Petawawa. Il n’y a rien. Rien du tout. Il n’y a pas de marche, il n’y a pas de pique-nique, les drapeaux ne flottent pas », a déclaré Jennifer Neville, une résidente qui demande à la ville de reconsidérer sa décision.
« Notre ville ne fait rien.
Ce n’est pas la première fois que la ville refuse de hisser le drapeau de la fierté à l’hôtel de ville, malgré les demandes répétées des habitants.
Le conseil municipal n’a pas réussi à adopter une motion en juin dernier pour reconsidérer une résolution vieille de plusieurs décennies qui empêche la municipalité de faire flotter le drapeau de la fierté, ou tout autre drapeau qui montre son soutien à une cause, sur les bâtiments municipaux. La résolution 11, adoptée en 1998, stipule que le conseil ne peut déclarer aucune « proclamation publique » à moins qu’elle ne « concerne des questions qui relèvent uniquement et entièrement du mandat immédiat du conseil ».
Le maire Bob Sweet et les conseillers Tom Mohns et Murray Rutz ont voté contre la motion, la rejetant. La motion avait besoin du soutien de cinq des sept membres du conseil pour être adoptée.
À l’approche du mois de la fierté en juin, Neville a écrit une lettre en mai au conseil municipal au nom de la communauté LGBTQ de la ville, demandant à rencontrer le maire et les conseillers qui ont voté contre la modification de la politique l’année dernière, et à faire une demande officielle pour voler le drapeau cette année.
Dans une lettre datée du 31 mai, Sweet a rappelé à Neville la politique de la ville qui « refuse respectueusement de soutenir toute déclaration » comme arborer le drapeau de la fierté.
« Les résidents doivent respecter le fait que le conseil a des politiques … qui doivent être respectées », a-t-il écrit.
Ce serait tellement bien que la ville dans laquelle j’ai vécu toute ma vie arbore mon drapeau.– Seth Crosby, lycéen
Sweet a dit à Neville que puisque la motion avait été rejetée, elle ne serait pas réexaminée avant 12 mois en raison d’un règlement – après le 21 juin 2022.
« A aucun moment les membres du conseil n’ont voté contre le lever du drapeau de la fierté », a-t-il écrit. « Malheureusement, beaucoup ont mal interprété cela et en ont fait une discussion sur le drapeau de la fierté, alors qu’il s’agit plutôt d’une discussion sur la question de savoir si le conseil devrait modifier ou abroger sa politique. »
Rencontre avec le maire infructueuse, disent les habitants
Neville, un allié de la communauté LGBTQ, a expliqué pourquoi il est important que la ville lève le drapeau ce mois-ci.
« C’est une lueur d’espoir, et c’est un signe d’acceptation et d’inclusion qui [the] La communauté Pride peut s’identifier et se sentir en sécurité et acceptée. »
Elle a rencontré le maire il y a quelques semaines, mais a reçu la même réponse : la résolution 11 – quelque chose qu’elle appelle une politique « obsolète ».
« C’est frustrant », a-t-elle déclaré.
Seth Crosby, un élève du secondaire de Petawawa, s’est joint à Neville lors de cette réunion.
« C’était frustrant de se faire répéter la même chose », a déclaré Crosby. « Vous vous sentez un peu coincé. »
Crosby dit que la politique devrait être modifiée pour inclure la communauté qu’elle dessert.
« À un moment donné, certaines règles doivent changer », ont-ils déclaré. « Ce serait tellement bien que la ville dans laquelle j’ai vécu toute ma vie arbore mon drapeau et mes couleurs. Ce serait vraiment cool. »
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Petawawa, en Ontario, adhère actuellement à une résolution vieille de plusieurs décennies qui empêche la municipalité de faire flotter un drapeau sur les édifices municipaux qui montre son soutien à une cause. L’élève du secondaire Seth Crosby dit qu’il est temps que cette politique change.
Le maire dit que la ville doit être «neutre» à tout moment
Dans une interview avec CBC, Sweet a déclaré que la résolution 11 avait « très, très bien servi cette communauté », en gardant la ville « neutre » en ne battant aucun drapeau pour quelque raison que ce soit.
Il a souligné l’annulation par la Cour suprême des États-Unis des protections pour l’avortement énoncées dans Roe v. Wade, comme exemple qu’il a partagé avec Neville.
« Le récent gâchis qui va se produire aux États-Unis avec Wade et Roe. J’ai dit lequel de ceux-là devrais-je proclamer ? Dois-je proclamer le droit de choisir ou devrais-je le droit à la vie ? C’est entre le marteau et l’épineux place là-bas », a-t-il dit.
« Si nous en proclamons une, nous mobilisons 54% de la population ».
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Jennifer Neville, une résidente de Petawawa, en Ontario, dit qu’elle a poussé la ville à reconsidérer sa décision de ne pas arborer le drapeau de la fierté pendant le mois de la fierté en juin.
Il a dit qu’il ne comprenait pas pourquoi les résidents étaient contrariés par le fait que le conseil ne hissait pas le drapeau à l’hôtel de ville.
« J’ai demandé [Neville] ce. J’ai dit, ‘qu’est-ce que vous ne pouvez pas faire dans cette ville que vous pourriez faire si nous avions un drapeau de la Pride flottant ?' », a déclaré Sweet.
« Pourriez-vous organiser un tournoi de golf de la fierté gay ? Pourriez-vous organiser un tournoi de balle de la fierté gay ? Oui, oui, oui. Qu’est-ce que vous ne pouvez pas faire que vous pourriez faire en arborant un drapeau ? »
Il a déclaré que la communauté LGBTQ avait approché le conseil pour faire flotter le drapeau chaque année au cours des quatre dernières années.
Sweet a déclaré qu’il ne prévoyait pas de présenter la motion pour débattre de la modification de la résolution 11 lui-même et qu’il faudrait qu’il s’agisse d’un autre membre du conseil.
Il a répété à plusieurs reprises « Je ne sais pas » lorsqu’on lui a demandé si le conseil débattrait de nouveau de la motion cette année.
Sa prochaine réunion est prévue pour le 4 juillet, quelques jours après la fin du mois de la fierté.
« Du mauvais côté de l’histoire »
Becky Conroy dit qu’elle et d’autres membres de la communauté LGBTQ de Petawawa sont découragées.
« Je suis choquée parce qu’il semble qu’en 2022, cela ne devrait même pas être une discussion », a-t-elle déclaré. « En tant que femme homosexuelle, en tant que membre de la communauté LGBTQ2S+, c’est insultant et décourageant. »
Conroy, qui travaille dans une école voisine de Pembroke, en Ontario, affirme que le contraste entre les deux communautés est frappant.
Pembroke a fait une proclamation pour le mois de la fierté et a fait flotter le drapeau sur son édifice municipal. Conroy a déclaré qu’elle et de nombreux résidents de Petawawa s’y rendaient pendant le mois de la fierté pour participer à ses divers événements, que la ville soutient et dont elle est partenaire.
« J’ai l’impression qu’en politique ou dans tout ce que nous faisons, nous devrions regarder les choses dans une optique d’équité », a déclaré Conroy. « Nous sommes du mauvais côté de l’histoire ici. »
Liste municipale des causes rejetées
Dans un e-mail à Neville, la ville a envoyé une liste de 33 « demandes de proclamation » qu’elle a refusées depuis 2007 en raison de la même politique.
Il comprend : une journée d’action contre le racisme anti-asiatique ; journée d’appréciation des familles militaires; semaine de fête de la poutine; semaine de la santé mentale des enfants; semaine de sensibilisation aux troubles alimentaires; mois de sensibilisation au cancer de la prostate; Journée franco-ontarienne; et semaine européenne du patrimoine.
« Je ne sais pas quel est le gros argument. [They’re] libre de faire à peu près tout ce que vous voulez, mais nous ne proclamerons aucun événement particulier », a déclaré Sweet.
« Je ne suis pas sûr de comprendre pourquoi il y a un tel recul ou un tel recul à ce sujet. Je ne peux pas comprendre ce qu’ils pensent qu’ils ne peuvent pas faire dans notre communauté. Je ne le comprends vraiment pas. »
Sweet a dit qu’il avait demandé à Neville comment la ville pouvait montrer son soutien à la communauté LGBTQ sans battre un drapeau.
Neville prévoit apporter une liste de suggestions à la réunion du conseil du 4 juillet.
« J’espère que ces propositions que je présente seront acceptées … afin que pour le mois de la fierté l’année prochaine en 2023, nous puissions avoir une sorte d’événement ou une sorte de reconnaissance dans notre communauté. »