nouvelle alliance offre à 10 joueurs du circuit européen des cartes de circuit PGA | Nouvelles sportives

Par DOUG FERGUSON, AP Golf Writer

Le PGA Tour attribue 10 cartes aux joueurs du circuit européen et ramène un chemin direct vers les grandes ligues de la Q-school dans le cadre d’un partenariat élargi avec l’Europe qui vise à se renforcer contre le LIV Golf financé par l’Arabie saoudite.

La joint-venture avec l’Europe est un accord de 13 ans jusqu’en 2035, et le PGA Tour augmente sa participation dans European Tour Productions, la branche médiatique et commerciale de la tournée, de 15% à 40%.

Le commissaire de la PGA Tour, Jay Monahan, a présenté la semaine dernière des changements importants au calendrier qui comprendra une saison de janvier à août à partir de 2024 et créera des bourses de 20 millions de dollars en moyenne pour huit événements d’élite.

Les changements décrits lors d’une conférence téléphonique mardi donnent aux joueurs du circuit européen un accès immédiat au PGA Tour. Les 10 meilleurs joueurs – à l’exclusion de ceux déjà sur le PGA Tour, tels que Rory McIlroy et Jon Rahm – auront des cartes complètes pour l’année suivante.

Le partenariat est susceptible de créer une meilleure coordination d’un calendrier global pour les deux tournées. L’Open écossais de la semaine prochaine est le premier tournoi co-sanctionné par les deux, et le peloton est le plus fort de l’histoire du tournoi.

« Bien que cette collaboration plus étroite entre nos tournées ait toujours été dans la feuille de route de notre alliance stratégique, il est assez évident de dire que la situation actuelle du golf a considérablement accéléré ce processus », a déclaré le PDG de la tournée européenne, Keith Pelley.

En plus de l’accès aux 10 meilleurs joueurs du circuit européen, le PGA Tour restructure qui il fait venir au niveau national.

La tournée offre désormais des cartes aux 25 meilleurs joueurs du Korn Ferry Tour, avec 25 cartes supplémentaires d’une série de trois tournois pour les joueurs du Korn Ferry Tour et des membres du PGA Tour qui ont terminé en dehors du top 125.

À partir de 2023, les 30 meilleurs joueurs du Korn Ferry Tour reçoivent des cartes. Pour tous les autres, il y aura Q-school dans laquelle les cinq meilleurs joueurs et égalités iront directement au PGA Tour. La tournée n’a pas offert d’accès direct depuis Q-school depuis 2013. Cela signifie que les meilleurs joueurs universitaires auront une chance d’éviter une année sur le Korn Ferry Tour.

Le PGA Tour estime qu’avec 30 cartes aux joueurs du Korn Ferry Tour, 10 d’Europe et cinq ou plus de Q-school, cela créera plus d’opportunités pour ceux qui ont terminé juste en dehors du top 125 et n’ont qu’un accès conditionnel.

« En fin de compte, pour nous, il s’agit de créer la plate-forme compétitive la meilleure et la plus efficace pour les meilleurs joueurs du monde afin d’établir le contexte, d’établir la pertinence historique et d’établir la pertinence aux yeux des fans du monde entier », a déclaré Monahan.

Sur la base du classement européen de l’année dernière, les 10 meilleurs joueurs seraient allés jusqu’à Laurie Canter d’Angleterre au n ° 24 (Canter fait maintenant partie de LIV Golf).

Pelley a déclaré que la tournée européenne ne devrait pas être considérée comme une « tournée d’alimentation » en raison d’un calendrier qui comprend des ouvertures nationales à travers l’Europe continentale et le swing du Moyen-Orient, comme Abu Dhabi et Dubaï.

Même ainsi, avec historiquement deux douzaines des meilleurs finisseurs en Europe sur le PGA Tour – les 10 premiers et les membres américains actuels – ils joueraient moins d’événements en Europe.

Auparavant, les joueurs de la tournée européenne et d’autres circuits principaux à travers le monde auraient pu gagner de l’argent auprès des majors, des championnats du monde de golf ou des départs de sponsors sur le PGA Tour et gagner une carte s’ils équivalaient au n ° 125 ou mieux.

Le nouveau système aurait aidé le champion de l’US Open Matt Fitzpatrick. Il a atteint le top 50 mondial en 2015, mais n’a pas atteint le nombre de 125 et n’a obtenu de carte PGA Tour qu’après la saison 2019. Dans le cadre du nouveau système, il aurait été éligible pour rejoindre le PGA Tour trois ans plus tôt.

Pelley, quant à lui, a déclaré avoir rencontré Golf Saudi à Malte l’été dernier, présenté sa présentation au conseil d’administration européen et décidé que l’offre était moins convaincante que celle qu’il avait refusée de la Premier Golf League quelque neuf mois plus tôt.

La tournée européenne travaillait auparavant avec Golf Saudi lorsque l’international saoudien faisait partie de son programme pendant trois ans. Pelley a déclaré qu’il avait proposé à Golf Saudi de s’impliquer dans le Challenge Tour européen.

« J’ai été cohérent sur le fait que si, en fait, ils sont intéressés à jouer à l’intérieur de l’écosystème et à ne pas lancer une tournée rivale qui, à mon avis, est préjudiciable au jeu dans son ensemble, alors personnellement, du point de vue de DP World, je serais ouvert – et ils le savent – ​​à avoir une conversation », a-t-il déclaré.

« Mais je ne suis pas intéressé et c’est pourquoi il n’y a pas eu de conversation depuis l’été 2021. »

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