Nous remercions Igor Stimac pour avoir soigné les jeunes joueurs, déclare le secrétaire général de l’AIFF, Kushal Das-Sports News, Firstpost

La récente apparition du FC Goa en phase de groupes de la Ligue des champions de l’AFC a reçu les applaudissements des fans et des experts de toute l’Inde, et malgré la sortie du tournoi sans victoire, ils ont quand même réussi à remporter trois nuls (deux contre Al Rayyan et un contre Al Wahda).

Les Gaurs sont devenus la première équipe indienne à se qualifier pour la phase de groupes de la Ligue des champions, étant donné que, bien que des équipes de premier plan comme Mohun Bagan (à l’époque) et Churchill Brothers aient déjà participé au tour de qualification et aucune d’entre elles ne s’est qualifiée pour la phase de groupes. .

Plus de cinq clubs, dont le Dempo et l’East Bengal FC, se sont déjà qualifiés pour la Coupe AFC au fil des ans depuis le début du tournoi en 2004, mais la participation des clubs indiens aux différentes éditions des deux tournois de l’AFC a été décevante, malgré les Churchill Brothers. les 16 derniers à deux reprises (2010 et 2014).

Interrogé sur la saison qui change la donne à Goa et sur la manière dont la participation des clubs indiens à la Ligue des champions pourrait développer le football dans le pays, le secrétaire général de la Fédération indienne de football (AIFF), Kushal Das, a qualifié cela de «  grande chose  » pour le football de clubs. .

Il a expliqué la manière dont l’AIFF avait approché l’AFC dans le but d’inclure une place indienne pour la Ligue des champions lors d’une interaction avec Premier poste.

«Nous avons trois places dans les compétitions de coupe d’Asie, nous avons le vainqueur de la phase de championnat de l’ISL qui entre directement dans les phases de groupes de l’AFC Champions League. Vainqueur de la I League obtenant une entrée directe dans les phases de groupes de la Coupe AFC, puis les vainqueurs des éliminatoires de l’ISL. Nous avons donc trois équipes en Asie », a-t-il déclaré lors d’une conversation téléphonique jeudi.

«Nous avons fait beaucoup de travail pour cela. Nous sommes allés à l’AFC, leur expliquant l’importance que les clubs indiens obtiennent plus de créneaux horaires. Ils ont accepté notre proposition. Nous sommes bien mieux lotis qu’il y a quelques années où nous venions d’avoir une place pour la Coupe AFC. Nous avons maintenant un slot ACL, un slot ACL direct pour les vainqueurs de la phase de ligue de l’ISL. Je pense que c’est une grande chose qui arrive au football de club », a poursuivi Das.

Pendant ce temps, l’équipe indienne de football entraînée par le Croate Igor Stimac est actuellement au Qatar pour préparer le dernier tour des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2022, où ils affronteront le Qatar (3 juin), le Bangladesh (7 juin) et l’Afghanistan (15 juin). Le contrat actuel de Stimac était censé se terminer le 15 mai, ce qui aurait fait exactement deux ans depuis sa prise de fonction, mais Das a déclaré qu’il y aurait une réunion du comité technique de l’AIFF vendredi, où les responsables discuteraient d’une prolongation de contrat jusqu’en septembre. .

«En fait, son contrat a expiré le 15 mai, mais il doit continuer à cause des qualifications pour la Coupe du monde. Nous aurons une réunion du comité technique vendredi, où nous allons pousser et essayer de prolonger son contrat jusqu’en septembre. C’est l’idée », a déclaré Das.

La forme de l’équipe indienne sous Stimac a été inquiétante, après avoir remporté un match sur les 12 qu’il a entraînés. Das a déclaré que Stimac devait disposer de l’espace et du temps nécessaires.

«En ce qui concerne son style de coaching, je pense qu’il y a une approche définie, dans une certaine mesure cela a fonctionné, dans une certaine mesure peut-être n’a pas fonctionné, mais je pense que comme tous les autres entraîneurs à travers le monde, vous devez donner à l’entraîneur l’espace et le temps. Je pense qu’Igor a également un plan très précis, je pense que nous devons lui donner l’espace et le temps nécessaires », a commenté Das.

Stimac a aligné jusqu’à 10 débutants, dont Ishan Pandita et Akash Mishra, lors des matches amicaux de mars contre Oman et les Émirats arabes unis, dont beaucoup ont impressionné lors de la dernière édition de la Super League indienne (ISL).

Das a remercié l’entraîneur d’avoir cru en la prochaine génération de footballeurs et de leur avoir donné l’opportunité qu’ils méritaient.

«Certainement, il y a une transition, et je pense que tout le mérite revient à Igor de saisir l’occasion de donner une chance à tous les jeunes. Nous sommes dans une phase de transition. Beaucoup de ces jeunes ont également très bien performé dans l’ISL et la I-League.

«Tout le mérite revient à l’entraîneur, qu’il croit réellement aux jeunes joueurs et c’est la voie à suivre. Des joueurs expérimentés sont là mais tous ces jeunes ont été prometteurs. Nous sommes totalement en phase avec la philosophie du coach. Nous avons eu des résultats mitigés à Dubaï. Nous avons joué un très bon match contre Oman mais malheureusement contre les Émirats arabes unis, nous n’avons pas pu trouver ce rythme », a-t-il déclaré.

L’équipe indienne, soutenue par le retour de l’attaquant talismanique Sunil Chhetri après s’être remise de COVID-19[feminine , devaient avoir un camp préparatoire à Kolkata à partir du 2 mai avant de jouer quelques matchs amicaux à Dubaï. Cependant, tous ces plans se sont détériorés en raison des restrictions de voyage au milieu de la coronavirus pandémie. Au lieu de cela, l’équipe indienne est partie au Qatar le 19 mai et s’entraîne dans une bio-bulle stricte depuis le 22 mai après que tous les joueurs sont revenus négatifs au COVID.

Das a également fourni un aperçu de la routine d’entraînement pendant l’interaction.

«C’est extrêmement difficile. Nous devions avoir un camp à Calcutta, puis nous prévoyions d’aller à Dubaï pour jouer quelques matchs amicaux avant de nous rendre au Qatar, mais à cause de toute la pandémie et de toutes les restrictions, c’était en fait impossible. Donc, la meilleure chose à faire était d’essayer d’aller au Qatar.

« Le Qatar a également de nombreuses restrictions avec une quarantaine prolongée dont heureusement notre président (président de l’AIFF) s’est entretenu avec le président de la Qatar Football Association et notre quarantaine a été en quelque sorte exemptée et nous sommes dans une bulle », a-t-il ajouté.

Il a également révélé que les joueurs n’avaient pas non plus accès aux gymnases.

«Mais ce n’est pas facile non plus dans une bulle. Une bulle signifie que vous êtes dans la pièce, que vous sortez, que vous vous rendez au terrain d’entraînement et que vous revenez. Des réunions d’équipe ont bien sûr eu lieu sur le terrain d’entraînement. Il n’est pas possible d’avoir une salle à manger commune, il n’y a pas de salle de gym. « 

Bien que l’Inde soit peut-être hors de compte pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar, elle peut encore s’assurer une place dans le prochain tour de qualification des éliminatoires de la Coupe d’Asie de l’AFC 2023 en terminant troisième du groupe actuel. Ils restent quatrièmes du classement avec trois points, derrière l’Afghanistan, troisième (quatre points). Le Bangladesh subit un camp préparatoire et l’Afghanistan a également participé à un match amical récemment, mais l’Inde n’a pas eu une préparation idéale, après avoir participé pour la dernière fois aux matches amicaux d’Oman et des Émirats arabes unis en mars.

Un Das optimiste a déclaré que les joueurs resteraient positifs avant les matches.

«Le résultat, je ne sais pas. Nous affronterons le Bangladesh, qui a terminé sa ligue il y a environ 10 jours. Ils ont un camp à Dhaka. L’Afghanistan est à Dubaï et je pense qu’ils ont récemment joué un match d’entraînement contre l’Indonésie. Le Qatar et Oman se sont également préparés, mais nous sommes très positifs, les garçons sont très positifs », a-t-il ajouté.