« Nous ne fixons pas de limites » – La star de Barcelone Putellas espère que l’Espagne pourra suivre les traces des vainqueurs de la Ligue des champions féminine
Après une saison triplée avec son club, Putellas pense que l’avenir est également prometteur au niveau international, avec l’Euro et une Coupe du monde à venir
L’équipe féminine de Barcelone a marqué l’histoire cette saison.
Elle est devenue la première équipe espagnole à remporter la Ligue des champions féminine en mai, battant Chelsea 4-0, puis a transformé cela en une campagne triple, ajoutant la Copa de la Reina après avoir obtenu le titre de champion juste avant leur triomphe européen.
Demandez à Alexia Putellas, leur maestro du milieu de terrain qui a joué non seulement dans tous leurs succès récents mais aussi bien avant eux, quelle déclaration elle a faite, et elle va droit au but.
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« Nous avons envoyé un message », dit-elle But. « Les joueurs de Barcelone et espagnols sont parmi les meilleurs au monde, et nous l’avons prouvé. »
Le football féminin a le vent en poupe en Espagne depuis plusieurs années maintenant. Il y a encore des étapes à franchir, la coéquipière de Putellas, Caroline Graham Hansen, en soulignant autant en ce qui concerne la ligue dans une récente interview avec But.
Mais le titre européen du Barca était la dernière démonstration de progrès, avec des records de fréquentation nationaux fracassés et les performances de l’équipe nationale montrant également des signes de croissance.
L’Espagne s’est qualifiée pour sa première Coupe du monde en 2015 et a fait peur à l’équipe nationale féminine des États-Unis quatre ans plus tard, ne s’inclinant que 2-1 en huitièmes de finale face aux futurs champions du monde, qui ont eu besoin de deux pénalités pour sceller le résultat.
Leurs finalistes à la SheBelieves Cup 2020 – un tournoi dans lequel Putellas a été nommé Most Valuable Player – ont montré à nouveau qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleurs.
Le noyau de cette équipe est le noyau de cette incroyable équipe de Barcelone. Lors de la trêve internationale de cette semaine, l’Espagne a battu la Belgique et le Danemark – finalistes de l’Euro 2017 – par 3-0. Dans les deux matchs, chaque but a été à la fois marqué et aidé par un joueur du Barça, alors que Putellas a poursuivi sa propre campagne digne du Ballon d’Or avec deux passes décisives et un but.
« Il y a tellement d’espoir et de fierté pour ce que Barcelone a fait, où va notre championnat et nos joueurs espagnols », a déclaré Putellas. « Avec l’équipe nationale, il ne faut pas se fixer de limites. Il reste encore un an avant le Championnat d’Europe et nous avons beaucoup d’espoir.
« Il est clair que si nous maintenons ce niveau, nous serons proches du succès de dégustation. »
Lorsque l’Espagne a dominé le football masculin entre 2008 et 2012, remportant deux titres européens et la Coupe du monde, le noyau de cette équipe venait de l’équipe de Barcelone de Pep Guardiola, largement considérée comme l’une des plus grandes de tous les temps.
Et l’Espagne espère pouvoir profiter de ce succès du côté des femmes maintenant.
« Il n’y a pas beaucoup de différences, mais il y a des nuances qui changent », dit Putellas, qui a demandé à quel point le style de jeu est différent entre les deux environnements. « L’important, c’est que dans les deux équipes, je vais bien et j’aime ça.
«Enfin, nous avons commencé à participer aux tournois importants ces derniers temps et, dans une certaine mesure, nous avons pu éliminer le complexe d’infériorité. Je pense que l’état d’esprit est celui de profiter de chaque opportunité quotidienne pour s’améliorer et relever le défi du tournoi. [We must] continuer à faire ce que nous avons fait jusqu’à présent.
Ce n’est pas seulement sur le terrain que Putellas fait partie des grands changements dans le jeu, mais aussi en dehors.
Avec un casting de meilleures joueuses de toute l’Europe, le milieu de terrain est membre de Team Visa, la société s’engageant à sponsoriser le football féminin sur le continent jusqu’en 2025, tout en étant également un sponsor principal pour les Jeux Olympiques de cet été, l’Euro de l’été prochain et le Coupe du monde 2023.
« Je suis fier de faire partie de l’équipe pour tout ce qu’ils font pour notre sport », déclare Putellas. « Nous partageons les mêmes valeurs et elles ont été les premières à parier sur le football féminin. Cela leur a donné de la crédibilité.
Graham Hansen fait également partie de l’équipe Visa, et Putellas dit que les deux coéquipiers du club parlent beaucoup de leurs rôles – « nous aimons partager nos expériences » – et qu’elle espère s’asseoir avec le reste des joueurs à un moment donné dans un proche avenir pour discuter de la façon dont ils pourraient travailler ensemble.
Pour l’instant, son objectif est de continuer à progresser avec l’Espagne et Barcelone. L’été prochain, La Roja se rendra en Angleterre pour l’Euro en tant que cheval noir sérieux. Avec des nations en tête comme l’Angleterre et les Pays-Bas ayant de nouveaux managers en charge, la bataille pour le trophée sera plus ouverte que jamais.
Lorsqu’on lui demande si l’Espagne a des objectifs spécifiques pour le tournoi ou pour la Coupe du monde l’année suivante, Putellas est encore une fois courte mais sûre dans sa réponse.
« Concurrencer et avoir un état d’esprit gagnant », dit-elle. « Ensuite, les résultats viendront. »