New York est le dernier État à légaliser la marijuana récréative

Les New-Yorkais peuvent désormais posséder et utiliser jusqu’à 3 onces de cannabis en vertu d’un projet de loi de légalisation signé mercredi par le gouverneur Andrew Cuomo, tandis que les ventes de marijuana à usage récréatif ne deviendront pas légales avant environ 18 mois jusqu’à ce que l’État établisse des règlements.

Les partisans de la réforme de la justice pénale espèrent qu’elle aidera également à corriger les inégalités d’un système qui a enfermé des personnes de couleur pour des infractions liées à la marijuana à des taux disproportionnés. La législation prévoit des protections pour les consommateurs de cannabis sur le lieu de travail, au logement, au tribunal de la famille et dans les écoles, les collèges et les universités, et fixe l’objectif de fournir la moitié des licences de marijuana à des personnes issues de communautés sous-représentées.

«En plaçant le réinvestissement communautaire, l’équité sociale et la justice au premier plan, cette loi est le nouvel étalon-or des efforts de réforme à l’échelle nationale», a déclaré Melissa Moore, directrice de la Drug Policy Alliance dans l’État de New York.

New York commencera automatiquement à effacer les casiers judiciaires d’individus ayant certaines condamnations antérieures liées à la marijuana, et les forces de l’ordre de l’État ne seront pas en mesure d’arrêter ou de poursuivre des personnes pour possession de marijuana jusqu’à 3 onces. C’est un pas au-delà d’une loi de 2019 qui a annulé de nombreuses condamnations antérieures pour possession de marijuana et réduit la peine pour possession de petites quantités.

La loi autorise également immédiatement la consommation de cannabis dans les espaces publics, bien que les New-Yorkais ne puissent pas fumer ou vapoter de la marijuana dans des endroits interdits par la loi de l’État, y compris les lieux de travail, les collèges et universités, les hôpitaux et à moins de 100 pieds d’une école.

Alors que la mise en place du marché prendra un certain temps, les estimations de la publication spécialisée Marijuana Business Daily montrent que New York pourrait devenir le plus grand de la côte Est – générant un potentiel de 2,3 milliards de dollars de ventes annuelles d’ici la quatrième année.

Cuomo a déclaré qu’il faudrait des années pour collecter environ 300 millions de dollars de recettes fiscales annuelles, même si les républicains sont sceptiques quant à ce que l’État verra autant. La Californie a été contrainte de réduire de 223 millions de dollars les prévisions budgétaires de l’État en 2019 en raison de ventes de pots plus lentes que prévu.

Les recettes fiscales provenant de la marijuana couvriraient d’abord le coût de la réglementation et de l’application de la loi de légalisation de la marijuana par l’État, le reste étant divisé entre les écoles, les programmes de traitement et de prévention de la toxicomanie et un fonds pour investir dans les compétences professionnelles, l’éducation des adultes, la santé mentale et d’autres services dans les communautés. qui a fait les frais de la guerre contre la drogue au niveau national et étatique.

New York fixera une taxe de vente de 9% sur le cannabis, plus une taxe de comté et locale supplémentaire de 4% et une autre taxe basée sur le niveau de THC, l’ingrédient actif de la marijuana.

La sénatrice Liz Krueger, la marraine du projet de loi au Sénat, estime que la marijuana sera confrontée à un taux d’imposition effectif d’environ 20 à 21% à New York.

«Au début, les prix de la marijuana seront plus élevés parce qu’il y en a moins disponible», dit-elle. «Ainsi, le taux d’imposition sera en fait plus bas. À mesure que le marché mûrit et qu’il y a plus de produits sur le marché légal, le prix avec la taxe sera en moyenne d’environ 20 à 21%. »

L’État fournira des prêts, des subventions et des programmes d’incubation pour encourager la participation à l’industrie du cannabis des personnes issues de communautés minoritaires, ainsi que des petits agriculteurs, des femmes et des anciens combattants handicapés. Krueger a déclaré que l’État ne pouvait pas mandater l’octroi de 50% des licences aux communautés sous-représentées car cela pourrait être inconstitutionnel.

«Cinquante pour cent est une barre très haute à essayer d’atteindre, mais si cela se produit, ce serait incroyable», a déclaré Hillary Peckham, chef de l’exploitation d’Etain Health, une société de cannabis médical appartenant à des femmes à New York qui envisage de postuler pour une activité récréative. licence de marijuana si elle devient légale.

«La prochaine étape est de voir comment les règlements et le programme sont mis en place pour offrir réellement ces opportunités», a ajouté Peckham, dont la société possède quatre dispensaires dans l’État.

L’équité sociale est devenue un thème clé de la légalisation de la marijuana ces dernières années, avec de nouveaux États légaux essayant de l’intégrer et d’autres cherchant à compenser le manque de diversité dans les entreprises qu’ils ont approuvées plus tôt. Mais les plans ne se sont pas déroulés comme prévu dans de nombreux endroits.

L’Illinois, par exemple, a été vanté pour les dispositions en matière d’équité dans sa loi de 2019. Mais cela a suscité des critiques et des poursuites judiciaires de la part de certaines entreprises appartenant à des Noirs qui ont été délaissées. L’Illinois a depuis révisé son processus pour tenter de résoudre ces problèmes.

New York rejoint au moins 15 autres États qui ont légalisé la marijuana récréative, y compris le New Jersey voisin. Les électeurs ont décidé de légaliser l’utilisation récréative et médicale de la marijuana dans le Dakota du Sud en novembre, bien qu’elle soit actuellement contestée devant la Cour suprême de l’État.

Les opposants à la légalisation comprennent les organismes d’application de la loi et les groupes représentant les parents, qui craignent que la légalisation encouragera la consommation de marijuana chez les enfants et entraînera davantage d’accidents de la route causés par des conducteurs aux facultés affaiblies.

«Nous sommes au milieu de la pandémie de Covid-19, et avec la grave crise du vapotage chez les jeunes et l’épidémie persistante d’opioïdes, cette législation néfaste est contre-intuitive», ont écrit plusieurs organisations dans une lettre ouverte au début du mois.

Les partisans qui espèrent que la légalisation réduira les ventes illégales disent qu’il est déjà facile pour les jeunes adultes d’accéder à la marijuana et qu’il n’y a pas de lien clair entre la légalisation de la marijuana et les accidents de conduite avec facultés affaiblies.

Les responsables de New York prévoient de mener une étude qui examinera dans quelle mesure le cannabis nuit à la conduite automobile et si cela dépend de facteurs tels que le temps et le métabolisme. La loi permet également à la police d’État de recevoir des revenus de vente pour former plus d’agents en tant qu ‘«experts en reconnaissance des drogues», bien que le professeur de l’Université de Buffalo, R. Lorraine Collins, ait déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que ces experts puissent dire si quelqu’un est élevé ou non.

La nouvelle loi permet aux villes et villages de refuser d’autoriser les dispensaires de vente au détail de cannabis pour adultes ou les licences de consommation sur place en adoptant une loi locale avant le 31 décembre 2021, ou neuf mois après la date d’entrée en vigueur de la législation. Ils ne peuvent pas refuser la légalisation.