Mises à jour en direct: au moins 151 tués dans le béguin d’Halloween d’Itaewon
Alors que les enquêteurs continuent de reconstituer la chaîne exacte des événements qui ont conduit à la mort d’au moins 151 personnes lors d’une apparente vague de foule dans le quartier Itaewon de Séoul samedi soir, un expert a suggéré qu’il n’y avait peut-être « aucun moment déclencheur ».
Des dizaines de milliers de personnes étaient dans les rues de la capitale sud-coréenne pour fêter Halloween lorsque le coup de foudre a eu lieu, selon le chef des pompiers locaux, et beaucoup d’entre elles avaient afflué dans le quartier de la vie nocturne d’Itaewon – une zone connue à la fois pour son vie nocturne animée ainsi que ses rues et ruelles étroites.
Des témoins disent que les rues étroites et les ruelles étaient devenues surpeuplées de gens se rassemblant devant les bars, les pubs et les restaurants.
À un moment donné, beaucoup semblent avoir tenté de fuir la zone – bien que les responsables aient déclaré qu’il n’y avait pas de fuites de gaz ou d’incendies sur place lorsqu’ils ont reçu les premiers appels d’urgence de personnes «enterrées» dans la foule à 22h24.
Juliette Kayyem, experte en gestion des catastrophes et analyste de la sécurité nationale pour CNN, a déclaré que la densité de la ville pourrait avoir joué un rôle dans la tragédie.
Kayyem a déclaré que dans une situation de panique, la combinaison de rues étroites et de ruelles sans issue « aurait certainement été mortelle », et que parce que les habitants de Séoul sont habitués à la foule, ils n’auraient peut-être pas repéré le danger.
« Les habitants de Séoul sont habitués à être dans des espaces bondés, il est possible qu’ils n’aient pas été complètement alarmés par les rues bondées. »
Elle a dit que la panique est souvent un facteur dans des tragédies comme celle-ci et que « lorsque la panique survient et que vous n’avez nulle part où aller, vous risquez d’être écrasé ».
Cependant, elle a ajouté que lorsque de telles paniques se produisent, « souvent, il n’y a pas de moment déclencheur ».
Pourtant, elle a déclaré que même s’il est difficile de déterminer ce qui aurait pu déclencher l’écrasement, les autorités « auraient anticipé des chiffres élevés … avant samedi soir ».
« Il est de la responsabilité des autorités de surveiller le volume de la foule en temps réel, afin qu’elles puissent sentir la nécessité de faire sortir les gens », a déclaré Kayyem.