Mexique: des passeurs utilisent des bracelets pour suivre les migrants lorsqu’ils franchissent la frontière américaine | Frontière américano-mexicaine

Le long des rives du Rio Grande, dans les prairies broussailleuses près de Penitas, au sud-est du Texas, des centaines de bracelets en plastique colorés arrachés par des migrants jonchent le sol, des signes de ce que les responsables américains des frontières considèrent comme une tendance croissante parmi les puissants cartels de la drogue et les trafiquants à suivre les personnes qui paient pour pénétrer illégalement aux États-Unis.

Les bandes en plastique – rouges, bleues, vertes, blanches – certaines étiquetées «arrivées» ou «entrées» en espagnol, sont jetées après que les migrants aient traversé la rivière sur des radeaux de fortune, selon un témoin de Reuters. Leur utilisation n’a pas été largement rapportée auparavant.

Certains migrants tentent d’échapper aux agents frontaliers, d’autres sont pour la plupart des familles d’Amérique centrale ou de jeunes enfants voyageant sans parents qui se livrent à des fonctionnaires, souvent pour demander l’asile en raison des dangers dans leur pays d’origine.

Des agents de patrouille frontalière dans le secteur de la vallée du Rio Grande, qui s’étend sur plus de 34000 kilomètres carrés le long de la frontière entre le Texas et le Mexique, ont récemment rencontré des immigrants portant les bracelets lors de plusieurs appréhensions, a déclaré Matthew Dyman, un porte-parole de la US Customs and Border Protection (CBP).

«Les informations sur les bracelets représentent une multitude de données utilisées par les organisations de passeurs, telles que le statut de paiement ou l’affiliation à des groupes de passeurs», a déclaré Dyman à Reuters.

Les différentes techniques de contrebande surviennent alors que l’administration de Joe Biden a cherché à inverser les politiques d’immigration restrictives mises en place par son prédécesseur, Donald Trump. Mais un récent bond dans les passages frontaliers a averti les républicains à plusieurs reprises que l’assouplissement des politiques radicales conduirait à une crise de l’immigration.

Les agents frontaliers américains ont procédé à près de 100000 appréhensions ou expulsions rapides de migrants à la frontière américano-mexicaine en février, le total mensuel le plus élevé depuis la mi-2019.

Le système de catégorisation utilisant des bracelets illustre la sophistication des groupes criminels organisés transportant des personnes à travers la frontière, a déclaré Theresa Cardinal Brown, directrice de l’immigration et de la politique transfrontalière au centre politique bipartisan basé à Washington DC.

«Ils la gèrent comme une entreprise», a déclaré le Cardinal Brown, ce qui signifie «trouver plus de clients et rechercher des gains d’efficacité».

Les migrants peuvent payer des milliers de dollars pour le voyage vers les États-Unis et les passeurs doivent payer les cartels de la drogue pour déplacer les gens à travers des régions du Mexique où ils revendiquent un territoire.

«C’est une opération lucrative et ils doivent faire très attention à qui a payé», a-t-elle déclaré. «C’est peut-être une nouvelle façon de garder une trace.»

Les groupes criminels opérant dans le nord du Mexique, cependant, utilisent depuis longtemps des systèmes pour enregistrer quels migrants ont déjà payé pour le droit d’être dans un territoire contrôlé par un gang, ainsi que pour le droit de traverser la frontière avec les États-Unis, ont déclaré des experts en migration.

Lorsque de plus en plus de Centraméricains arrivaient à la frontière en bus express en 2019, les passeurs les surveillaient en revérifiant «les noms et les pièces d’identité des migrants avant de descendre du bus pour s’assurer qu’ils avaient payé», a déclaré le cardinal Brown.

Un migrant à Reynosa – l’une des villes les plus dangereuses du Mexique, de l’autre côté de la frontière de McAllen, au Texas – qui a refusé de donner son nom par crainte de représailles, a montré à Reuters une photo d’un bracelet violet qu’il portait.

Il a déclaré avoir payé 500 dollars à l’un des groupes criminels de la ville après son arrivée il y a quelques mois du Honduras pour sécuriser le bracelet violet afin de se protéger contre les enlèvements ou l’extorsion.

Il a déclaré qu’une fois que les migrants ou leurs passeurs ont payé le droit de traverser la rivière, qui est également contrôlée par des groupes criminels, ils reçoivent un autre bracelet.

«De cette façon, nous ne sommes pas en danger, ni nous ni le coyote», a-t-il dit, utilisant le mot espagnol pour contrebandier.

Un passeur d’êtres humains qui a parlé sous le couvert de l’anonymat, a confirmé que les bracelets étaient un système permettant de désigner qui a payé le droit de transiter par le territoire du cartel.

«Ils mettent ces (bracelets) pour qu’il n’y ait pas de meurtres par erreur», a-t-il dit.

Les migrants et les passeurs disent que c’est un système requis par les cartels qui contrôlent le territoire riverain dans l’État ravagé par le conflit de l’État mexicain voisin de la frontière de Tamaulipas.

En janvier, un groupe de migrants a été massacré dans l’État de Tamaulipas à seulement 65 km à l’ouest de Reynosa. Douze policiers ont été arrêtés en relation avec les meurtres.