Melbourne intensifie les tests COVID alors que le cluster d’hôtels de quarantaine passe à 10 cas

SYDNEY (Reuters) – Les autorités sanitaires de l’État australien de Victoria ont intensifié la recherche des contacts et se sont préparées à davantage de tests de masse sur les résidents de Melbourne jeudi alors que le nombre d’infections dans un nouveau cluster COVID-19 lié à un hôtel de quarantaine est passé à dix.

Plus de 22500 résultats de tests ont été effectués au cours des dernières 24 heures dans la deuxième ville la plus peuplée d’Australie et les autorités ont exhorté les habitants de Melbourne à se faire tester au milieu des craintes de transmission communautaire par des travailleurs infectés de l’Holiday Inn de la ville.

Deux nouveaux cas ont été signalés jeudi, les deux principaux contacts familiaux du personnel de l’hôtel Holiday Inn, a déclaré l’autorité sanitaire de l’État de Victoria dans un communiqué. Deux cas signalés mercredi concernaient un employé de l’hôtel et un voyageur de retour qui avait quitté la quarantaine dimanche.

La nouvelle épidémie à Melbourne, où le tournoi de tennis Open d’Australie est en cours, a attisé les craintes d’une nouvelle vague d’infections dans l’État le plus durement touché par le COVID-19.

Victoria a enregistré plus de 20 000 cas l’année dernière et plus de 800 décès, obligeant les autorités à mettre en place un verrouillage strict de plus de 100 jours, la mesure la plus sévère prise par un État australien.

La dernière épidémie a probablement été déclenchée par un dispositif médical connu sous le nom de nébuliseur utilisé par un client COVID positif à l’hôtel.

L’Australie a été l’un des pays les plus performants au monde dans la gestion du nouveau coronavirus, en grande partie en raison de verrouillages décisifs et de frontières scellées à tous sauf à un petit nombre de voyageurs, avec quelque 22000 cas et 909 décès.

Mais ses hôtels de quarantaine, où tous les arrivants internationaux passent deux semaines, se sont révélés être un maillon faible dans ses défenses avec le cluster de Melbourne le dernier à en sortir.

Les responsables de l’État de Victoria tiendront une conférence de presse à 16 heures (05h00 GMT).

Les autres États australiens, notamment la Nouvelle-Galles du Sud, le Queensland et l’Australie occidentale, n’ont signalé aucun nouveau cas local jeudi.

L’Australie a été l’un des premiers pays à appeler à une enquête sur les origines du COVID-19, qui a été signalée pour la première fois dans la ville chinoise de Wuhan, une action qui a déclenché une réaction diplomatique de Pékin qui a depuis giflé de lourdes tâches ou interdit plusieurs Australiens. produits de ses rives.

Le Sydney Morning Herald a rapporté jeudi qu’un scientifique australien, membre de l’équipe de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) enquêtant sur les origines du COVID-19, a déclaré au journal qu’il pensait que le virus avait commencé en Chine, bien que les conclusions officielles de l’OMS ne soient pas concluantes.

«Je pense que les preuves que cela commence ailleurs dans le monde sont en fait très limitées. Il existe des preuves, mais ce n’est pas vraiment très bon », a déclaré le professeur Dominic Dwyer, microbiologiste et expert en maladies infectieuses chez NSW Health.

(Graphique: traqueur global COVID – ici)