Manoah des Blue Jays ferme les Rays pour une victoire bien méritée
ST. PETERSBURG, Floride – Qu’Alek Manoah se soit mobilisé à un moment où les Blue Jays de Toronto en avaient besoin n’est pas une surprise. Tout ce qu’il a fait depuis ses débuts le 27 mai 2021 est de reprendre son club avec une sortie courageuse après une sortie courageuse, imperturbable par les circonstances qui l’entourent. C’est pourquoi, lorsqu’on lui a demandé si on attendait trop d’un jeune lanceur, John Schneider a souligné que le joueur de 24 ans avait déjà prouvé qu’il était prêt pour les gros matchs.
« Nous avons le bon gars sur le monticule », a ajouté le manager par intérim.
Quelques heures après ce commentaire d’avant-match, Manoah a pris le monticule du centre commercial bas de gamme doublé d’un stade de baseball qui est Tropicana Field et a démontré pourquoi, jetant zéro après zéro après zéro. Pourtant, aussi bon qu’il était, l’as du droitier ne pouvait qu’empêcher les points, pas les marquer, c’est pourquoi le sort de son joyau était en jeu jusqu’à samedi soir.
C’est là que Whit Merrifield, l’ajout à la date limite des échanges qui a eu du mal à son arrivée mais qui s’est réchauffé ces derniers temps, est intervenu, délivrant un tir de trois points dans la septième manche contre Brooks Raley qui a remporté la journée dans une victoire 3-1 des Blue Jays qui a mis fin à un trois défaites consécutives.
« C’était énorme, j’ai eu un peu la tête qui tournait à cause de tout ce que je criais », a déclaré Manoah à propos du swing décisif de Merrifield. « C’est un gros succès là-bas et il nous a aidés ces derniers jours. Cela a poussé tout le monde à terminer celui-ci.
Manoah a terminé avec sept manches de blanchissage, n’accordant que quatre coups sûrs et deux buts sur balles avec huit retraits au bâton sur un sommet de la saison de 113 lancers, alors que les Blue Jays (85-67) ont avancé d’un match sur les Rays (84-68) pour la première place en la course aux jokers. Ils ont encore 1,5 match d’avance sur les Mariners de Seattle, troisièmes (83-68), qui ont battu Kansas City 6-5, tandis qu’une défaite 11-10 des Orioles de Baltimore (79-72) contre Houston a réduit le nombre magique de Toronto pour décrocher une place en séries éliminatoires à six.
« Bulldog, mec », a déclaré Merrifield à propos de Manoah. « Obtient le ballon quand l’équipe a besoin de lui, c’est un gros match pour nous après la défaite de Philadelphie, les deux premiers sont tombés ici, nous savons que cet endroit nous a causé des problèmes cette année – c’est un gros match pour nous. … C’était donc bien d’en faire assez pour gagner.
Comme toujours au Trop, il y a eu un drame tardif devant une foule de 22 169 personnes alors que Tim Mayza, prenant le relais en huitième, a autorisé des simples consécutifs après avoir enregistré les deux premiers retraits, incitant Schneider à faire venir Jordan Romano.
Le plus proche, après avoir raté des arrêts lors de ses deux précédentes apparitions, a cédé un hélicoptère haut à Harold Ramirez qui a abouti à un simple sur le terrain qui a ramené un point à la maison lorsque le lancer de Bo Bichette a navigué haut pour la première fois, mais a récupéré pour éliminer Manuel Margot.
Romano a conclu les choses avec un neuvième sans faute pour son 35e arrêt.
Le coup de circuit de Merrifield était son troisième de la série et son émergence d’une vague de froid prolongée qui a coïncidé avec son arrivée à un temps de jeu sporadique arrive à un moment opportun. La tension oblique de Santiago Espinal, ainsi que l’absence continue de Lourdes Gurriel Jr., ont laissé un vide et une voie vers des battes régulières.
Il est entré avec des coups sûrs dans cinq de ses sept derniers matchs et en a récolté deux autres samedi.
« Il devient chaud au bon moment et apporte beaucoup d’autres variables dans votre alignement avec la vitesse et la polyvalence et des choses comme ça », a déclaré Schneider. « Je sais que ça n’a pas été génial pour lui le début où il a commencé ici et qu’il n’a pas joué régulièrement, mais il va y être et j’aime la façon dont il le balance en ce moment, c’est sûr. »
Le circuit a suivi le doublé de Teoscar Hernandez qui a mis fin à la soirée pour Drew Rasmussen, qui avait été presque aussi étouffant que Manoah jusqu’à six. Le frappeur de pincement Danny Jansen a ensuite travaillé sur Raley avant que Merrifield ne laisse tomber le marteau sur un curseur de premier lancer.
« Jano a eu un excellent au bâton juste avant moi, sortant du banc et travaillant très bien au bâton pour se faire une marche », a déclaré Merrifield. « J’ai donc eu la chance d’être sur le pont pour voir tous ses lancers de côté et je suis intervenu et j’ai essayé de ramasser le ballon tôt, de voir quelque chose sur lequel je pouvais mettre le canon et d’en avoir assez pour le sortir. »
Manoah, qui avait chargé ses coéquipiers tout au long du match, est revenu pour le septième, a accordé un simple avec un retrait à Miles Mastobuoni, puis a mis Francisco Mejia sur un terrain en deuxième avant d’induire un hélicoptère doux de Ji-Man Choi , que Bichette a chargé en deuxième position pour récupérer et relayer pour la finale.
Ce faisant, Manoah avait les bras en l’air et a crié son arrêt-court, comme il l’avait fait pour plusieurs autres tout au long du match.
« Je ne sais pas s’ils en avaient besoin, mais de mon point de vue, nous étions menés 2-0 (vendredi) à un moment donné et nous avions l’impression d’être menés cinq-zéro », a déclaré Manoah. « C’est un endroit difficile à jouer et un bon club de balle là-bas, donc je voulais juste m’assurer que j’arrivais avec beaucoup d’énergie et que ces gars continuaient. Ils me font avancer, de gros jeux, de gros coups – c’est ce qui me motive. Pouvoir leur redonner du feu, c’est incroyable.
Le sommet de la saison précédente de Manoah en lancers était de 107, plus de 5,2 manches d’une défaite de 4-2 contre Baltimore le 16 août. donné un jour de repos supplémentaire à venir.
« Je me sens incroyable », a déclaré Manoah. « Donc, pour tous les ennemis qui disent que je ralentis, bonne chance. »
Comme tous ceux qui lui font face cette saison, ils en auront besoin.