Manifestations de confinement en Chine : ce que vous devez savoir sur les rares manifestations de masse

Pékin
CNN
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De Shanghai à Pékin, des manifestations ont éclaté à travers la Chine dans une rare manifestation de dissidence contre le Parti communiste au pouvoir, déclenchée par la colère suscitée par la politique zéro-Covid de plus en plus coûteuse du pays.

Alors que le nombre de manifestations dans plusieurs grandes villes au cours du week-end a augmenté, la gamme de griefs a également augmenté – certains appelant à plus de démocratie et de liberté.

Parmi les milliers de manifestants, des centaines ont même appelé à la destitution du dirigeant chinois Xi Jinping, qui pendant près de trois ans a supervisé une stratégie de tests de masse, de verrouillages par force brute, de quarantaine forcée et de suivi numérique qui a eu un impact humain dévastateur. et coût économique.

Voici ce que nous savons.

Les manifestations ont été déclenchées par un incendie meurtrier jeudi dernier à Urumqi, la capitale de la région de l’extrême ouest du Xinjiang. L’incendie a tué au moins 10 personnes et en a blessé neuf dans un immeuble d’appartements – provoquant la fureur du public après que des vidéos de l’incident semblaient montrer que les mesures de verrouillage avaient retardé les pompiers d’atteindre les victimes.

La ville était bloquée depuis plus de 100 jours, les habitants ne pouvant pas quitter la région et nombre d’entre eux étant contraints de rester chez eux.

Des vidéos ont montré des habitants d’Urumqi marchant vers un bâtiment gouvernemental et scandant la fin du verrouillage vendredi. Le lendemain matin, le gouvernement local a déclaré qu’il lèverait le verrouillage par étapes – mais n’a pas fourni de calendrier précis ni répondu aux manifestations.

Cela n’a pas réussi à apaiser la colère du public et très rapidement, les manifestations se sont propagées au-delà du Xinjiang, les habitants des villes et des universités de toute la Chine étant également descendus dans la rue.

Les manifestations les plus importantes ont eu lieu dans deux des plus grandes villes de Chine – la capitale Pékin et le centre financier de Shanghai.

Samedi à Shanghai, des centaines de personnes se sont rassemblées pour une veillée aux chandelles sur Urumqi Road, du nom de la ville du Xinjiang, pour pleurer les victimes des incendies. Beaucoup ont brandi des feuilles de papier blanc vierges – une protestation symbolique contre la censure – et ont scandé : « Besoin des droits de l’homme, besoin de liberté ».

Certains ont également crié à Xi de «démissionner» et ont chanté The Internationale, un hymne socialiste utilisé comme un appel à l’action dans les manifestations du monde entier depuis plus d’un siècle. Il a également été utilisé lors de manifestations pro-démocratie sur la place Tiananmen à Pékin avant une répression brutale par des troupes armées en 1989.

Les politiques zéro Covid de la Chine ont été ressenties de manière particulièrement aiguë à Shanghai, où un verrouillage de deux mois plus tôt cette année a laissé de nombreuses personnes sans accès à la nourriture, aux soins médicaux ou à d’autres fournitures de base – semant un profond ressentiment du public.

Dimanche soir, des manifestations de masse s’étaient propagées à Pékin, Chengdu, Guangzhou et Wuhan, où des milliers d’habitants ont appelé non seulement à la fin des restrictions de Covid, mais plus remarquablement, aux libertés politiques. Les habitants de certains quartiers fermés ont démoli les barrières et sont descendus dans la rue.

Des manifestations ont également eu lieu sur les campus, notamment dans les prestigieuses institutions de l’Université de Pékin et de l’Université Tsinghua à Pékin, et de l’Université de communication de Chine à Nanjing.

Les protestations publiques sont extrêmement rares en Chine, où le Parti communiste a resserré son emprise sur tous les aspects de la vie, lancé une répression radicale contre la dissidence, anéanti une grande partie de la société civile et construit un État de surveillance de haute technologie.

Le système de surveillance de masse est encore plus strict au Xinjiang, où le gouvernement chinois est accusé d’avoir détenu jusqu’à 2 millions de Ouïghours et d’autres minorités ethniques dans des camps où d’anciens détenus ont affirmé avoir été abusés physiquement et sexuellement.

Un rapport accablant des Nations Unies en septembre a décrit le réseau de surveillance « envahissant » de la région, avec des bases de données policières contenant des centaines de milliers de fichiers avec des données biométriques telles que des scans du visage et des globes oculaires.

La Chine a nié à plusieurs reprises les accusations de violations des droits de l’homme dans la région.

Bien que des manifestations se produisent en Chine, elles se produisent rarement à cette échelle, ni ne visent aussi directement le gouvernement central et le dirigeant du pays, a déclaré Maria Repnikova, professeure agrégée à la Georgia State University qui étudie la politique et les médias chinois.

« Il s’agit d’un type de protestation différent des manifestations plus localisées que nous avons vues se reproduire au cours des deux dernières décennies et qui ont tendance à concentrer leurs revendications et leurs revendications sur les responsables locaux et sur des questions sociétales et économiques très ciblées », a-t-elle déclaré. Au lieu de cela, cette fois, les manifestations se sont étendues pour inclure « l’expression plus nette des griefs politiques parallèlement aux inquiétudes concernant les blocages de Covid-19 ».

Ces derniers mois, il y a eu de plus en plus de signes que le public a perdu patience avec le zéro-Covid, après près de trois ans de difficultés économiques et de perturbations de la vie quotidienne.

Des poches isolées de protestation ont éclaté en octobre, avec des slogans anti-zéro-Covid apparaissant sur les murs des toilettes publiques et dans diverses villes chinoises, inspirés par une bannière accrochée par un manifestant isolé sur un viaduc à Pékin quelques jours seulement avant que Xi ne cimente un troisième mandat en puissance.

Plus tôt en novembre, des manifestations plus importantes ont eu lieu à Guangzhou, les habitants défiant les ordres de verrouillage pour renverser les barrières et applaudir alors qu’ils descendaient dans la rue.

Les manifestations de Shanghai samedi ont provoqué des échauffourées entre manifestants et policiers, avec des arrestations effectuées aux petites heures du matin. Sans se laisser décourager, les manifestants sont revenus dimanche, où ils ont rencontré une réponse plus agressive – des vidéos montrent des scènes chaotiques de policiers poussant, traînant et battant des manifestants.

À un moment donné, des centaines de policiers ont formé un mur humain pour bloquer les routes principales, avec un haut-parleur lançant un message pour que les manifestants partent.

Les vidéos ont depuis été supprimées de l’Internet chinois par les censeurs.

Certaines manifestations dans d’autres parties de la Chine semblent s’être dispersées pacifiquement.

Dans plusieurs campus universitaires, des étudiants ont décrit avoir vu des agents de sécurité couvrir des pancartes de protestation avec des vestes et de la peinture noire. Une vidéo montre un responsable de l’université avertissant les étudiants qu’ils « paieraient pour ce que vous avez fait aujourd’hui ».

Dimanche, le gouvernement municipal de Pékin a interdit de bloquer les entrées des complexes résidentiels sous verrouillage, affirmant qu’ils doivent rester dégagés pour les services d’urgence.

Le gouvernement central n’a pas encore répondu aux protestations. CNN a contacté le ministère des Affaires étrangères pour obtenir des commentaires.

Les médias publics sont également restés silencieux sur les manifestations – mais ont doublé sur le zéro-Covid, un journal dimanche l’appelant «l’approche la plus scientifiquement efficace».