Man City 1-2 Leeds United: Marcelo Bielsa sera-t-il à Elland Road la saison prochaine?
Compte tenu des éloges que Marcelo Bielsa a prodigués à Pep Guardiola – et a reçu en retour avant le superbe triomphe de Leeds sur le leader en fuite de la Premier League Manchester City – il n’était peut-être pas surprenant que le manager vétéran ait évité de répondre à une question sur ce que c’était de battre l’homme qu’il décrit comme « magique ».
« Le fait que Leeds ait battu Manchester City ne signifie pas que je me suis imposé sur leur entraîneur », a déclaré Bielsa.
« Que Guardiola soit le manager de l’équipe que Leeds a battue aujourd’hui, je ne considère rien de ma part. La valeur appartient aux joueurs. »
C’est typique de Bielsa, qui reste une énigme dans le jeu anglais, en partie parce qu’il dirige toujours toutes ses conférences de presse en espagnol, souvent la tête baissée, ce qui rend pratiquement impossible de l’analyser.
Mais si des preuves sont nécessaires pour montrer ce qu’il signifie pour la réémergence de Leeds en tant que force de Premier League, il est assez facile à trouver.
Exactement trois ans avant que ses deux buts ne permettent à Leeds de devenir la deuxième équipe de 29 adversaires à la fois pour empêcher City de gagner et de les battre, Stuart Dallas a terminé les 90 minutes complètes dans une défaite 3-1 à Preston.
La défaite était vers la fin d’une terrible série de quatre victoires lors de leurs 22 derniers matches de championnat sous le premier Thomas Christiansen puis Paul Heckingbottom alors que Leeds terminait 13e du championnat.
Cinq habitués de cette triste période de l’histoire de Leeds ont également commencé contre Manchester City. En plus de Dallas, Ezgjan Alioski, qui a créé le vainqueur, l’actuel international anglais Kalvin Phillips, ainsi que le duo défensif Luke Ayling et Liam Cooper, traversent l’écart entre hier et aujourd’hui, avec Leeds assis dans la moitié supérieure de la Premier League après une saison. au-delà de leurs attentes.
Bielsa a mené la transformation.
Il n’est pas étonnant que certains fans veuillent que sa prolongation de contrat soit signée pour les empêcher de penser à ce qu’ils feraient sans le joueur de 65 ans, dont l’accord expire à la fin de la saison.
Concernant le contrat de Bielsa
Parlez aux gens d’Elland Road et ils dégagent un air de calme quant à l’avenir de Bielsa.
Il préfère traiter les contrats après la fin des saisons, disent-ils. C’est vrai. En effet, sa dernière a été annoncée le 11 septembre, 24 heures avant le début de la campagne en cours.
Pourtant, malgré toute la compréhension du fonctionnement de l’esprit de l’Argentin, l’incertitude a un effet. Le propriétaire Andrea Radrizzani a montré que dans une interview qu’il avait donnée à CBS Sports en février.
« Cela dépend de lui », a déclaré Radrizzani. « Nous attendons sa décision mais dans tous les cas, nous avons déjà analysé les options et ce qu’il faut faire au cas où Marcelo ne voudrait pas être avec nous. »
Le problème pour Leeds est que, comme pour Guardiola à City, trouver un autre entraîneur n’est pas le problème. Le problème est d’en obtenir un qui peut faire sortir des performances comme celle du stade Etihad des joueurs, dont certains, il y a trois ans, étaient dans la moitié inférieure du championnat.
« C’est un peu étrange de dire qu’il aurait été juste pour City de gagner mais que nous méritions de gagner », a déclaré Bielsa.
« Ils ont dominé le jeu. La majorité des chances au but était également en leur faveur. Mais le résultat était mérité en raison du caractère, de la personnalité, de l’effort et du courage d’un point de vue mental et physique. »
Bielsa a ses détracteurs. Lors de la dernière visite de Leeds à Manchester, quand ils perdu 6-2 à Old Trafford, ses détracteurs étaient furieux de voir comment un entraîneur pouvait être félicité pour une défaite aussi lourde après avoir utilisé des tactiques qui laissaient ses joueurs exposés.
Le courage, la détermination et l’organisation nécessaires pour repousser la force d’attaque la plus puissante de la Premier League avec une équipe réduite à 10 hommes pour la seconde moitié par le carton rouge inutile de Cooper était plus conforme aux traditions anglaises.
Bien que Leeds ait obtenu des résultats notables cette saison, sa dernière victoire est sûrement sa meilleure en Premier League depuis la victoire 3-2 à Arsenal en mai 2003 qui lui a permis de rester dans l’élite pour une autre saison.
Non pas que Bielsa serait d’accord.
« Cela fait partie de la campagne de Leeds en Premier League », a déclaré Bielsa.
«Bien sûr, pour que les joueurs puissent surmonter les difficultés du jeu aujourd’hui, cela ajoute de la valeur à chacun des participants au match, mais la position que Leeds obtiendra en Premier League cette année sera au-dessus de toute performance.